“首領是想為他們求情嗎？”漆輿目光涼涼地看過去，“桂總督奉陛下親令千裡迢迢入京，何等辛勞，這群小兒卻口無遮攔詆毀於他，首領竟如此無動於衷？”

　　首領被他這麽一堵，頓時忘了下文。

　　大理寺主事來報：“回大人，都拿下了。”

　　“嗯，都帶回大理寺。”

　　一群人浩浩湯湯地往大理寺走，首領半途找了個借口離開了。

　　片刻後，刑部。

　　“什麽？那漆輿當真把人全數帶回了大理寺？”蔡起辛拍案而起，臉色很不好看。

　　“是，屬下也覺得不對，畢竟國子監中不少學子都是高官子嗣，哪裡開罪得起！屬下勸了幾句，那漆輿卻當沒聽見一樣，也不知吃錯了什麽藥。”

　　蔡起辛掌上桃核轉了幾圈，站起身來，“不行，天下學子是朝廷將來的棟梁，怎能任他如此行事，我去找總督。”

　　二人剛出刑部，正撞上準備進院的石虎臣。

　　只見他臉色發白，眼下青黑，一看就是多日沒休息好。

　　蔡起辛臉色稍霽，道：“想清楚了？”

　　石虎臣行了個大禮，沉聲道：“想清楚了，從前是我糊塗，今後自當唯蔡尚書和總督馬首是瞻。”

　　蔡起辛忙著去見桂存山，並不想在此事上多做糾纏，點點頭道：“再有下次，本官定不輕饒。”

　　“是。”

　　“本官有事出去一趟，你先進去吧。”

　　“恭送蔡大人。”

　　*

　　太醫昨日施了幾個時辰的針，可算是把裴儔救了回來，腿也沒有那般疼了。

　　石虎臣到時，裴儔正趴在床上，拿草螞蚱逗另一隻草螞蚱玩。

　　他隱在暗處看了一會兒，面無表情地走上前去。

　　“裴首輔。”

　　裴儔歪頭看了他一眼，繼續玩他的草螞蚱，道：“是小石啊，最近過得可還好？”

　　“尚可。”

　　“哦。”

　　石虎臣默了一會兒，見裴儔似乎不打算聊下去，忍不住道：“裴首輔，我對你那般……你不恨我嗎？”

　　裴儔不假思索道：“不恨啊。”

　　“太過仁慈只會害人害己！你貴為一朝首輔，難道不明白這個道理嗎！”

　　話說出口，石虎臣先驚了驚，但又不能收回來，隻好難捱地偏過頭。

　　裴儔翻了個身，百無聊賴道：“不，你想多了，我只是懶得記恨你。害我的人那麽多，個個都比你厲害比你狠，喏，我這雙腿你以為是怎麽廢的？”

　　他說著說著打了個哈欠，“這麽多仇家，我要記恨的話，十個手指頭都數不過來。小石啊，人活一世，說長不長說短不短，一睜眼一閉眼的事。挫折磨難縱然難捱，但人不能永遠活在仇恨裡，哪怕生命只剩下幾日，也要開開心心地度過。”

　　石虎臣眼眶紅了，卻拔高了聲音道：“說得這麽好聽，其實你就是蠢！還連累別人替你送命！”

　　裴儔動作微頓，坐起身來，蹙眉道：“你說什麽？誰……”

　　石虎臣抓住鐵欄，恨聲道：“我的先生，謝銘謝祭酒，為你死諫宮門！死後草席一卷埋了，連碑都不能立！”

　　裴儔渾身一震，怔怔地下床走過去，啞聲道：“謝銘，怎麽會……”

　　“怎麽會為你做到這種地步？裴首輔，你是不是站得太高了，榮華傍身，看不清人間平凡真情！先生那樣的人，一生碌碌只求心安，多次承了你的恩，想是暗地裡早就想著報答於你。你一朝逢難，他求官告衙俱無回應，隻好去宮門前喊冤，偏偏碰上了桂總督！”

　　偏偏碰上了寡恩少義的桂存山。

　　裴儔再說不出話了。

　　石虎臣瞧了他片刻，忽伸手穿過鐵欄，揪住他前襟，一把將人抓了過來。

　　“我的先生死了，憑什麽你還活著？你憑什麽還活著？”

　　裴儔看進他眼底蒼涼恨意，隻覺得胸間氣血上湧。

　　“你光風霽月雷厲風行，哪裡懂得我們這些小人物的苦難……”

　　他後面的話聲越來越低，被吹進來的風一拂，聲音散了大半，連站得最近的獄卒也聽不清了。

　　梅萬憲聽說桂存山與蔡起辛風風火火去了大理寺，刑部正好無人，趕忙離了溫柔鄉，匆匆往刑部大牢而來。

　　他一見那兩人在對峙，忙上前將石虎臣拉開。

　　“放手！大膽石虎臣，你在幹什麽！”

　　石虎臣紅著眼一副不死不休的模樣，簡直要把裴儔吃了似的。

　　冷不防被人拉開，石虎臣退了幾步，恨恨地盯著裴儔。

　　“滾出去！等我告知蔡尚書，沒你的好果子吃！”

　　梅萬憲如今是桂存山身邊的紅人，誰都不敢得罪，石虎臣心裡再不平衡，還是依言退了出去。

　　裴儔得了救，卻沒有分毫欣喜之意。他方才被石虎臣拉得貼在鐵欄上，窒了片刻，臉色有些不正常的紅，加上近來調養得不錯，眼波輪轉間竟有些欲語還休之意，瞧得梅萬憲眼熱。

　　“裴大人，你沒事吧？”

　　裴儔瞧了他一眼，一言不發地坐回了榻上。

　　梅萬憲卻被這一眼瞧得亂了呼吸，揮手叫來人打開牢門，又吩咐獄卒們走遠些，迫不及待地走了進去。

　　裴儔還在埋頭思索石虎臣的話，沒注意這邊的動靜。

　　“這牢裡的日子不好過吧？裴大人，你剩下的日子可不多了，不如與我春宵一刻，若是把我伺候高興了，我向總督求求情，免了你的死罪如何？”

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