劉煥笑道：“朕能走到今日，舅舅功不可沒，請再飲一杯。”

　　桂存山飲盡一杯，忽歎道：“我與你母妃亦是二十余年不曾相見了，不知她如今可好？”

　　劉煥笑容微滯。

　　桂存山觀他神色，又道：“她雖未曾看顧你長大，但到底是你的母親……”

　　“她算哪門子的母親！我那日上太華山去找她，她連一個笑容都吝嗇給我！既然不願意養育我，當初不如不生我！”

　　酒盞摔碎在階下，臨近的臣子妃嬪們都被嚇得不輕，桂存山衝張德福使了個眼色，示意他收拾殘局，旋即拉著劉煥回了座上，耐心道：“是臣的不對，不提她了不提她了，今日是陛下的壽辰，應當開心些。”

　　劉煥抬頭看了他一眼，重新揚起笑容，“對，朕的壽宴，應當歡喜！來人，奏樂！”

　　*

　　行軍停下來休息時，梅映宵找了塊大石頭坐下，把靴子裡的沙子倒出來。

　　崔邈站在路邊，手搭在眉骨上遙看遠山，頭也不回地道：“快咯，走到一半了。”

　　梅映宵重新穿起靴子，瞧了眼灰撲撲的天色，“邯京到西境這麽遠？咱們走了三天了，這才走到一半？”

　　崔邈聽他聲音粗啞，解下腰間水囊遞給他，歎道：“咱們大淵，地盤大著呢，要不怎麽會引來金赤人的覬覦？”

　　梅映宵仰頭灌了口水，擦著嘴，苦笑道：“金赤人還沒越過界呢，咱們先窩裡鬥起來了，那桂存山真不是個東西！”

　　崔邈轉過頭，一臉驚恐地望著他。

　　梅映宵奇怪道：“……做什麽？”

　　“小梅啊小梅，你學壞了，都會罵人了！不行，回京之後我得跟裴首輔說道說道，好好的國子監學生，怎生變得這般粗俗不堪！”

　　梅映宵：“……”

　　“不是，您老人家是不是忘了，裴首輔還被關在刑部大牢呢？”

　　崔邈對他露了個神秘莫測的笑，“那是之前，你以為秦將軍瞞下西境軍情，自個兒先跑回邯京去做什麽？這會兒啊，那兩個應該相聚了吧。”

　　梅映宵不置可否，仰頭又飲了一口水。

　　*

　　裴儔在三青山上養了十日，就鬧著吵著要回邯京，秦焱不準，他便把人攔在門外不許進屋睡覺，如此晾了幾日，秦焱終於敗下陣來。

　　裴儔去找不二辭行時，他正對著一盤象棋凝眉苦思。

　　“道長，你還會下象棋啊？”

　　“我堂堂一觀之主，自然什麽都會！”不二瞪了他一眼，不滿道：“我只是長得年輕了些，休要把我當小孩子！”

　　“好好好您最厲害您最厲害。”

　　裴儔正了正衣襟，對他行了個恭恭敬敬的禮，“叨擾多日，我們這便回京了。道長幾次三番相救，裴儔無以為報，還是那句話，日後相逢，包吃包住包玩，保證盡興。”

　　“嘿嘿，”不二笑了幾聲，又板著一張娃娃臉，肅然道：“裴小友，須得愛惜自己性命，你那日所言須牢記在心，貧道的醫術是有限的，總有用盡的那一日。”

　　“謹遵道長教誨。”

　　秦焱買好了馬車，就停在山門外。

　　二人相攜下山，一路無風無雪。

　　裴儔剛被秦焱攙著邁上馬車，一隻雪白的海東青落在了馬車頂上。

　　二人對視一眼，秦焱上前取下它腳上的信件，細細讀了，驚喜地望向裴儔。

　　*

　　西南道。

　　一輛古樸馬車停在了布政使司門外，小童下了馬車，一蹦一跳地走上台階，將一物遞到侍衛手上。

　　那是一枚通體雪白的玉佩，瞧上去像朵蓮花，其上雕寫了一個“桂”字。

　　侍衛臉色驟變，向著馬車的方向恭敬行了個禮，飛跑進屋傳信去了。

　　與此同時，街道另一頭駛來了另一輛馬車，在門口停下。

　　小童歪頭打量那輛馬車，只見馬車四角上懸了青色木牌，風拂時令牌翻轉，小童看清了其上大字，刻的是個“吳”字。

　　荊楚總督，吳明。

　　去傳信的侍衛很快出來了，他走在後面，身前是個錦袍戴冠的中年男子。

　　男子在古樸馬車前站定，微曲了腰，恭敬問道：“敢問馬車上可是桂家主？”

　　車簾內伸出一隻手，那小童趕緊上前接了，將人扶了下來。

　　布政使司一眾人皆深吸一口氣。

　　這位夫人也太美了！

　　女子一身素白衣衫，釵環亦是素白一色，下車後微理了理衣衫，笑著對男子點頭。

　　男子拱手道：“見過家主。”

　　一道溫潤男聲傳過來，“多年不見，家主容色不減當年啊。”

　　眾人循聲看過去，就見後來的那輛馬車下來一個男子，寬袍大袖，左邊眉毛上有道傷疤，未戴冠，青絲隨意垂在身後，有些風流倜儻的意味。

　　桂馥凝點頭示意，“吳總督。”

　　吳明細細地瞧著她，未曾從那笑容裡瞧出一絲不同尋常的波動，無聲一歎，打笑道：“只是不知，如今是該稱你家主還是貴妃？”

　　桂馥凝笑道：“我早已入佛門修行，貴妃這個稱謂，從此不必再提了。”

　　“也是，”吳明轉向錦袍男子，拱手道：“盧兄，咱們還待在這裡吹風做甚？快些入府吧。”

　　“啊對對對，快請進快請進。”盧月池趕緊讓開道來，將二人往府裡迎。

Top