這天之後，蘭姬公主即將和親的消息，在后宮中傳開。

　　前朝的主戰派聽聞此訊後，紛紛上書請戰，甚至不少老臣在早朝上就跪地痛哭，高聲進諫：“大周立國數百年，從未受過這等奇恥大辱，我泱泱大國竟被一番邦小島圍攻一日就送公主前去求和，這等搖尾乞憐之態實在難堪至極！某，實在不敢同流合汙，願就此請辭，望陛下恩準！”

　　“某，也願請辭，望陛下恩準！”

　　“某也……”

　　三朝元老紛紛請辭致仕，皇帝一言未發就吐血昏倒。一時間，朝野上下議論紛紛，朝綱好像下一秒就要廢了，太后出來說了一句話：“若你們能在十個時辰內，拿出既不使京城血流成河，又可使那小番國順利退兵的妙計，哀家替你們去勸說皇上，就不議和了。若拿不出妙計來，就閉嘴好好看著。”

　　一時間三公九卿全部聚集禦書房晝夜不歇推敲退兵之策。另一邊，整個后宮和禮部、戶部則為和親之事忙得不可開交。

　　這些年，蘭姬公主被太后養在膝下，如今已是過了二十歲的老姑娘。前兩天聽說她和太后大吵一架就病了，如今開始準備和親的事眾人才知道，公主不是病了是崴了腳，這不，都坐上輪椅了呢！

　　周無歸換上了蘭姬的裙裝，梳了她貫常的發飾，僅在臉上帶了層薄薄的紅紗，沒有人質疑他的身份。

　　他坐在輪椅上，望著身邊忙碌的宮人，思緒漸漸飄遠，也不知道敵國那元王是否真如傳說那般面目可憎，殺人如麻……

　　第6章 006替嫁開始了

　　十個時辰後，大臣們選擇了閉嘴。自然是因為他們沒有想到兵不血刃而退敵的計策，按照與太后的約定，這場和親，再沒有他們置啄的余地。

　　但是，和親阻止不了，租地卻是磕死也不能同意。皇宮的宮門外，金鑾殿的廣場前每天都有大批官員跪地死諫，意思無非就是‘求皇上太后千萬不要答應千島國的賊人將津州租借給他們！那相當於引狼入室後患無窮！’

　　這兩日，周無歸也在禮部的安排下，在替蘭姬進行公主出嫁的流程。他每次祭拜歸來，路過宮門，看到百官跪成一片的境況，都不免心口發堵。可這件事情光求皇帝是沒有用的，就他這兩天住在皇帝隔壁看來，皇帝每天為租借津州的事已經不只一次發火，有時候他還會摔東西，更多的時候是和什麽人大聲爭吵！

　　他偶爾能聽見幾句，很清楚皇帝的意思也是不想把津州租借出去。可惜，形勢所迫。據說，這次議和的主事是太后的胞弟蕭將軍，以往他是大周最活躍的好戰分子，這次肯出面主持議和也實屬罕見。然而，哪怕蕭將軍出面都沒能把租借的條件啃下來，由此可見對方的態度也是相當強硬。

　　夜晚，周無歸洗漱完畢，坐在床上，剛用小藍瓶給腿上滴了兩滴藥水，準備活動活動，就聽到院子裡一牆之隔又傳來了皇帝的咆哮：“……去跟他們說，津州灣內海三島原屬大周，可租給他們用，期限一年，這是朕的底線，若是他們還不知足，那就，要戰便戰！”

　　聽不見與皇帝對話的人說了什麽，但是皇帝的咆哮令周無歸大概能猜到，應該又提了‘太后’，以至於他很快聽到皇帝大怒著吼了聲“朕才是天下之主！”

　　周無歸在心中歎了口氣

　　——看來這些年，皇帝哥哥還和小時候一樣深受太后掣肘，百官懼怕太后的程度比十幾年前更甚。

　　周無歸邊想著這些事，邊躺在床上做完了一百下抬腿。他就那麽並著兩條大長腿，身上還蓋著被子，上半身也沒動，隻抬腿抬了一百下。期間，小谷子進來要幫他吹燈，見他如此行徑，還被嚇了一跳。

　　周無歸卻笑了笑，反而安慰他：“別怕。”又招手讓他到床前，悄聲問他：“讓你打聽的事，打聽到了嗎？”

　　小谷子連忙壓低聲音，道：“奴才問過了，都說前兩天原公主身邊的管事大宮女被關進了天牢，這次給您安排陪嫁的侍女是從皇上的極陽殿裡選。”

　　“嗯。”周無歸心不在焉地應一聲，從枕頭下摸出他那個金藍色的小荷包，又從荷包裡拿出了兩片金葉子賞給小谷子。這兩天皇帝哥哥賞賜了他很多錢，他暫時用不上，但是小谷子不一樣。

　　“這太貴重了，奴才不能要。”小谷子連忙推辭。他是胡公公的徒弟，來之前得師父叮囑自然知道該怎麽守規矩，他可不敢貪二殿下的錢。

　　周無歸卻不在意地揮了下手：“身外之物而已，你現在在宮裡走動，自然要多方打點，你先拿著吧。出行前，務必將我想知道的打聽清楚，錢不夠再找我來要。”

　　小谷子連連謝恩，把燈吹熄，隻留了一盞靠近門邊，便退到外間守夜。

　　然而，第二天還不到晌午，小谷子便舉著兩隻血淋淋的手抖抖索索地來找周無歸。他十根指頭似乎受了刑，只能用兩手的大魚際夾著那兩片金葉子放到周無歸面前的桌子上，噗通一聲跪了下去，痛哭道：“皇上說奴才不該亂花主子的錢，再有下次就砍了奴才的手！奴才錯了，請主子責罰！”

　　周無歸心口揪緊，忙讓小谷子起來，歉疚道：“是我考慮不周，害你受罰了。”又喚人進來帶小谷子去看太醫，務必把手看好。

　　之後，周無歸望著桌上那兩枚沾血的金葉子，陷入沉思。然而也不過片刻功夫，一個小太監就跑到門口稟報說皇上請他到極陽殿有事商議。

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