除了國子監與羅家的《開封日報》，隨著活字印刷的推廣，坊間更出現了一些良莠不齊的街頭小報，在百姓之間偷偷地賣，基本都是一文錢一張，也不多印，每期就印那麽一兩千張，賣完了就跑。

　　印街頭小報的人越來越多，官府又在嚴查亂扔紙屑，百姓家裡廢紙便一層一層往上疊。

　　廢紙不似煤與柴，是很不經燒的，除了拿來糊牆，好像也沒有其他用處，百姓只能眼睜睜看著廢紙在家裡越積越多，直通道房頂上，一進屋就是一股子陳舊的墨氣。

　　真是怪事年年有，今年特別多。

　　若早兩年，誰能想到一群平頭百姓，還能有嫌棄家裡書冊紙張太多的一天？

　　要說還得是羅家小員外有主意。

　　他雇傭了一批附近鄉裡的落魄遊民，專門挨家挨戶收廢紙，按斤來稱買。

　　百姓們拿著廢紙也沒用，能賣了幾文錢都很高興，積極主動地把舊紙捆成一摞一摞放在門口等人來收。

　　收廢品的遊民們把廢紙一車一車拖回羅家的大院子裡，便有夥計等著將廢紙減淡墨跡、剪碎融漿，重新漿造新聞紙。

　　如此既可成新刊，又不費樹木，每本報紙更有稍稍降價。

　　據說，羅家小員外管這個叫“循環利用”、“可持續發展”。

　　此計一出，就連富彥國與歐陽永叔對此大為支持，不僅主動牽頭，在自家宅邸門口堆出廢棄報紙等待收買，歐陽永叔甚至專門為此寫了篇文章，盛讚此法物盡其用，還利於民。

　　當然，也有人說羅月止吝嗇小器，不放過任何一點摳門的機會，這樣零碎的利益也要攥進手裡。

　　更有人說，他心眼多得像個蜂巢，搞這麽大聲勢，自己名利雙收，但新報紙用舊材料，想起來就晦氣，紙張質量也下滑了，最後承受代價的是讀者，而那個賈子不過是為了成就自己的好名聲，作秀罷了。

　　羅月止從前做事的時候便經常惹人非議，如今名氣大了，坊巷之間更不可能全是褒獎。

　　聽完這些轉述，羅小員外沒甚麽反應，仍舊抱著阿晞，揉搓他毛茸茸的耳朵尖兒。

　　之前被歐陽永叔攆著罵了一段時日之後，羅小員外脫胎換骨，抗壓能力徹底鍛煉出來了，現在臉皮厚得很。

　　只要官家不覺得他立場有問題，這些話他過耳便罷了，並不放在心上。

　　懟就懟吧。

　　又不疼，充其量有點癢癢。

　　阿晞被揉煩了，比他還癢癢，翻了個身，抬起後腿輕輕蹬他，肉粉色的爪墊推他的手，嬌氣地叫喚：“咪嗚。”

　　……

　　春夏之交，羅月止給中書省上了人生中的第一份劄子。

　　第一份劄子便是請辭。

　　人家羅小員外在劄子中說了，自己原本乃是個商人，未經科考入仕，許多金榜提名的進士還沒得到實差，自己實在不敢居於學子之前。此番幫朝廷做事乃是榮幸，但現下公事了結，卻不敢白食君祿，誠惶誠恐，願主動卸了差遣，隻領虛職，甚至自請降級。

　　好些台諫官這個月的月課還沒有著落，正準備拿這事兒參他，沒想到他自己進退有度，態度虔敬，還順帶捧了一把讀書人，主動撒腿跑路，懂事得根本不像個納捐官。

　　言官沒了個現成的靶子，拔劍四顧心茫然，只能坐回去吭哧吭哧憋月課，又開始焦慮地掉起了頭髮。

　　羅月止最近頭髮養得挺好，自然體會不到他們的痛苦。

　　自由自在的小員外，如今無事一身輕，各種閑情逸致重新冒出頭來，遊園聚會便是其中之一。

　　年初離開人世的小皇子年紀尚小，並不至於國喪，但人家皇帝失去了一個孩子，東宮如今失去了唯一一名儲君，自然誰也不敢大肆玩樂。

　　士大夫與讀書人各自收斂生息，連金明池遊春都省了。

　　直到百天之後，各處苑囿才又熱鬧了起來。

　　延國公趙宗楠今年第一次在書生宴會上公開現身，已經是夏日賞荷的時節。

　　荷花碩大，是不適合在頭上插的，但酷愛簪花的宋人卻有自己的法子，有人在襆頭上帶了絹織的荷花苞，更有人趕時髦，戴的是羊毛氈所戳製的佛蓮。

　　花團與荷葉疏朗有致，腰間配上青綠絛子，還真是有點淡雅好看。

　　趙宗楠看了一會兒，眼神在身邊的小員外身上繞了一圈。

　　羅月止警惕起來：“不要。”

　　延國公頗為遺憾。

　　如今兩人在菡萏宴上同桌而坐，促膝相談，已經不避著人了。

　　過了這麽久，京中知道他們交好的人並不少，沒必要太過藏著掖著。這是連皇帝也曉得的交情，若再避嫌，才會讓人覺得刻意。

　　在場的讀書人、小衙內，有些隻認識延國公，沒見過羅月止，聽身邊人說了才知道，這原來就是那位傳說中的羅家員外。

　　有人見他相貌清秀，舉止有度，不禁感歎：“羅員外與公爺同坐，皆為佚麗，堪為當世之聯璧。”

　　身邊緊跟著有人咂舌：“什麽當世聯璧，王孫與商賈陰交，哪裡能算作美談？”

　　他本以為自己這發言是醉中獨醒，卓爾不群，但誰知話音落下半晌，卻沒什麽人來接。

　　真新鮮，如今這場合，誰樂意接這話？

　　眼見著倆人舉止親密，形同好友，何必說上這麽一句煞風景的話來出頭。

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