天子喜怒之間，可令乾坤翻覆，皇上方才短短的兩句話，池簌便是乘雲直上，前途無量，而此時一語，又等於徹底斷送了他的未來，陛下都說了這個人“不堪大用”，那麽誰還敢用他？

　　有人覺得可惜，有人感動於他這份真情，但也有人暗中狂喜。

　　安國公夫人攥著帕子的手總算放松下來，隻覺得手心裡都是冷汗。

　　其實不過是一個七品小官，池簌就算當上了也不可能有什麽能力來報復安國公府，可她就是見不得這些本來該死的小畜生好過。

　　正好，今天應玦也馬上就要倒大霉了，這個賤種願意留在應玦身邊，那就和他的夫君同甘共苦罷。

　　安國公夫人想到這裡，忍不住悄悄看了自己的大姐一眼，卻見傅淑妃溫良賢淑地坐在皇上身邊，似乎在低聲勸說他不要生氣，根本沒給自己半個眼神。

　　皇上本來心情頗為愉快，經歷過此事之後難免掃興，正要吩咐臣子們都散去，卻見到一名近衛飛奔而來。

　　“陛下！”

　　皇上道：“如此慌張，這是出什麽事了？”

　　那名近衛跪下道：“回稟陛下，就在剛才，徐大人在前面的溪流邊發現了誠憫伯世子周愷的遺體，仿佛是被人……被人活活掐死的。”

　　此言一出，眾人都是大吃一驚，誠憫伯世子昨天早上還活蹦亂跳的，不少人都聽見了他在帳篷裡面中氣十足罵人的聲音，沒想到今天竟然就一命嗚呼了。

　　那可是太子的小舅子，出入皆有護衛跟從，怎會就這麽被害了？

　　太子妃就在旁邊，聽聞親弟去世之後，當場暈了過去，又令眾人一陣忙亂。

　　“好，很好！這可真是反了啊！”

　　皇上本就有氣，見此情景更是勃然大怒：“光天化日，朕的禦駕在此，竟然有人能謀害誠憫伯世子，誠憫伯府的護衛都是幹什麽的？這次帶出來的三千金吾衛又在幹什麽？！今天他們敢動誠憫伯世子，明天是不是就該來行刺朕了？”

　　那名侍衛跪在地上不敢抬頭，周圍的人也都是噤若寒蟬。

　　這不光是對誠憫伯府的打擊，也是間接對太子的挑釁！

　　皇上高聲喝著錢公公：“你去，令人把朕的禦馬牽過來，朕要親自去看看，這到底是怎麽一回事！”

　　皇上既然要親自去，其他人自然也得跟從，於是一行人浩浩蕩蕩地到了前方的溪邊，發現那裡也已經站了不少人，看到禦駕親臨，紛紛行禮。

　　應翩翩敏銳地感覺到，有幾名侍衛的目光正在悄悄地朝著自己這邊掃過來，但當他看回去的時候，又都立刻移開了。

　　想起之前黎慎禮的話，應翩翩不動聲色地掩去了眸中的一縷思索之色，看向地上的屍體。

　　——這裡的死屍，不止一具。除了誠憫伯世子之外，還有幾名身穿侍衛服色的死者，身上有著被野獸撕咬的痕跡。

　　皇上沉著臉，看著這一幕。

　　侍衛副統領李宏低聲稟報：“陛下，這幾名侍衛一直沒有歸隊，應是昨日上午遇見野獸，便已經遇難了。臣原本一直在帶人搜尋他們，卻沒想到也會發現誠憫伯世子，但他身上沒有野獸的咬痕，去世的時間應該比這幾名侍衛晚。”

　　很明顯，誠憫伯世子和這些侍衛不可能是同一種死因，在場之人都看的很清楚，誠憫伯世子的脖頸上有著兩個烏青色掌印的掐痕，看上去就像鬼爪一樣，十分駭人。

　　李宏說完之後，忽然也看了看應翩翩，欲言又止，最後還是閉上了嘴。

　　應翩翩跟池簌對視了一眼，池簌面露疑問之色，顯然也注意到了李宏的反應，應翩翩微微搖頭，表示不知。

　　世子夫人吳氏也在，正跪在屍體旁邊低聲啜泣著。

　　皇上看了她一眼，對吳太師這個次女還有些印象，問道：“吳氏，你來說說，”

　　應翩翩想起黎慎禮的提醒，隨著眾人的目光一起向吳氏看去。這位年輕夫人的全名叫做吳蘊華，看起來二十出頭的年紀，相貌十分美麗。

　　只是她穿了一身紫色的裙裝，高高的衣領幾乎一直遮蓋到下巴，顯得有些古怪。

　　只聽她帶著微微的抽噎說道：“陛下，昨日世子出去打獵，因為下了大雨半路折返，之後就一直在帳篷中，直到快入夜的時候，雨勢小了一些，他說有事外出，便再也沒有回來過了。沒想到會在這裡被發現……”

　　太子問道：“外面下著雨，天又黑，他有何等要事要在這個時候出去？”

　　吳蘊華猶豫了一下，她的異母兄長吳思從旁呵斥道：“當著陛下的面，有什麽事還不照實說來？”

　　吳蘊華苦笑道：“他來的路上看見一名草原女子在遠處放羊，說她的歌聲好聽，一直惦念不忘，派人四處打探。昨天有了些消息，是說要去見她，又怕被其他人發現，就沒帶侍從。”

　　她說到這裡，眾人皆已了然，看著吳蘊華的目光不免有幾分同情。

　　當年吳蘊華也是名滿京城的才女，正因如此，才會令皇上對她留有印象，特意為她賜婚。

　　可惜誠憫伯世子脾氣暴躁，也一向更加偏愛活潑熱辣的女子，嫌棄吳蘊華太過端莊，沒有情趣，這對夫妻一直感情平平。

　　只是之前有吳太師撐腰，吳蘊華最起碼還能得到一些尊重，等到吳太師去世之後，她在誠憫伯府的地位也隨之一落千丈，要不是因為皇上賜婚，恐怕如今都會被休棄了。

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