黎慎禮聽到應翩翩，果然生了些興趣：“哦，他進宮了？”

　　溫全笑著說：“是。聽聞是進宮來見太皇太后的，奴才滿心想著給您準備點什麽點心才好，一不留神差點沒瞧見人，迎面便碰上應大人了，可是給嚇了一跳。”

　　他說著還拍了拍胸口，一副心有余悸的樣子。

　　黎慎禮被逗的一笑，說道：“你倒是還挺怕他的。”

　　溫全歎了口氣，說道：“怎能不怕啊。應大人本就是個暴烈性子，又是應廠公的愛子，太皇太后都寵愛他，萬一他看奴才不順眼，還不是說一句拖出去打死，奴才的小命就得沒了。”

　　黎慎禮唇邊的笑意漸漸消失，溫全似乎還茫然不覺，徑直說了下去：“所以這宮中人人都說啊，就算惹了萬歲爺，也不能惹了應侯爺……”

　　他說到這裡，猛然停了下來，一臉驚慌地抬起頭，果然看到黎慎禮正在冷冷看著自己。

　　溫全“撲通”一聲就跪了下去，連聲道：“陛下……陛下恕罪！是奴才失言了，奴才罪該萬死！”

　　黎慎禮一時沒有說話，溫全拚命埋著頭，全身都在控制不住地發抖，在這寒涼的秋夜裡，他竟頃刻便已汗濕重衣。

　　其實也不過是幾個瞬息之間，他只聽黎慎禮緩緩地說道：“你也不算說錯。也罷，起來退下罷。”

　　溫全顫聲道：“是。奴才、奴才告退。”

　　他低著頭爬起來，甚至不敢去看黎慎禮的表情，一步一步退出了宮殿。

　　黎慎禮一個人坐在暗影重重的宮殿之中，面前跳動的燭火襯的他臉上神色晦暗不明。

　　一陣風過，將桌上的書頁翻動的“嘩啦啦”作響，連同那封密信後面的內容也露了出來。

　　“應定斌心機深沉，居功自傲，此行間多有自作主張，不奉聖令之言行。其人經三朝而不倒，必難忠於陛下，更兼圖謀深遠，以應玦為子，可見其野心。如今應定斌業已出京，還望陛下既已行事，便早作決斷，以免打草驚蛇，反致大患！……”

　　黎慎禮將那封信前後看了三遍，終於閉了閉眼睛，放下信紙，拿起旁邊的毛筆蘸了朱砂，在上面勾下了重重的殷紅一筆。

　　*

　　自從先前傅家的事情之後，再也沒有人會截留應定斌與應翩翩之間的書信了，父子兩人如果哪一個離家在外，都會及時給家裡寫信，說明別來情況。

　　通過書信，應翩翩知道，應定斌的任務進展順利，已經抓到了不少的西戎奸細，預計再過八/九天就能回到京城。

　　按照他說的時間，禮部上門來商議黃道吉日時，應翩翩便將舉辦典禮的日子定在了下月初的三日。

　　他還特意將時間定的寬松，只是這之間卻下了一場大雨，難免耽擱了一些應定斌他們返京時的行程。

　　一直到了三日下午的申時，禮部的官員來請應翩翩入宮，都沒等到應定斌的車隊出現在城門前。

　　應翩翩覺得心裡有些不安，池簌見狀，便同他說：“你先進宮去，我現在立刻分派人手傳令，讓他們沿途找一找廠公，再傳個消息回來。稍後進宮找你。”

　　應翩翩想一想也只能這樣，點了點頭，池簌用力握了下他的手，溫聲道：“快去吧。剩下的事別急，有我呢。”

　　應翩翩坐著馬車入了宮。

　　一路上只見處處人來人往，整座皇宮花團錦簇，金碧輝煌，絲竹管弦之聲隱隱傳來，與那一日應翩翩離開太后宮中時的岑寂與淒清相比，倒像是換了一番天地。

　　並不是所有人封爵都會有冊封的典禮，之前應翩翩封侯的時候也不過是一紙詔書，只是這一回卻意義非凡。

　　這場典禮，一是承認他王室成員的身份，二是嘉獎他力抗西戎的舉動，表明朝廷的意向與決心，自然是要大辦特辦的。

　　而“封王”一事，也將會是應翩翩政治生涯的一個新的起點，有了這個頭銜，他將少了許多掣肘，做起一些事情來，也更加名正言順。

　　應翩翩身穿黑紅相間的王袍，頭戴金冠，一步步走入莊嚴肅穆的太廟祠，今日典禮過後，他的榮寵也將達到人臣之極。

　　這些，一直是他心心念念所謀算和渴望的。

　　從被逼自盡方能避免去做違心之事，身不由己地在現實與劇情的旋渦中掙扎，到一步步走到今天這樣的位置。

　　無數次的出生入死，將權力與名望牢牢握在掌心，一喜一怒則天下動……實為不易。

　　但此時此刻，他的心中卻沒有半分喜悅。

　　他之所以想要這些，是希望再也不會品嘗到無能為力、走投無路的滋味，再也沒有人能對他任意踐踏，戲弄擺布；是希望能夠保護身邊所有他在意的人，不用再承受失去與分離。

　　可人意渺小至此，無論走到何處，那該死的命運也總像是永遠如影隨形的陰影，在人的心底投下深深的驚惶與不安。

　　應翩翩在左首第一位站定，此時是皇上在前方祭拜天地祖宗，而後應翩翩的名字將會被正式寫入皇家玉牒，他再上前受封，便可禮成。

　　不知有多少道目光集中在他的身上，帶著打量與衡量，應翩翩卻有些出神，心臟莫名跳得很快，想平息也平息不下來。

　　應定斌時常會出一趟門，有時候甚至要到十分偏遠的地方去，路上行程耽擱甚至失去聯系的時候也不是沒有，可唯獨這一次，應翩翩的感覺格外不安。

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