眾人忽然將目光齊刷刷地看向正在裝透明的宋清明,他頓時如芒在背,恨不得用眼神剮那姓王的一刀。報復,絕對是這馬屁精的報復。
“去去,你一個副將。”一將軍輕蔑道。
“雲麾將軍確實戰功赫赫,可畢竟是毛頭小子嘛。”另一將軍大笑起來,“我這樣說,雲麾將軍你不會生氣吧。”
宋清明歎口氣,看一眼寧榮仍舊僵硬地立在那裡。親人屍骨未寒,一眾將領卻在此爭權奪利,征客無歸日,空悲蕙草摧。只是寧榮一貫會隱藏自己的情緒,因此也無人在乎。
宋清明正想開口,外頭忽然急急來報。
“敵襲——敵襲——”
“敵軍怎麽會在此時偷襲,”一眾將領皆大驚失色。“這可如何是好!”
寧榮刹那轉過身,秦守也默契抬頭,三人目光交匯間,猛然明白過來。
軍中有奸細,寧長英之死絕非意外。
宋清明與寧榮目光對視間,眸中深藏的期盼與果決,宋清明竟都讀懂了。他扭過頭,率先發問:“敵軍約有幾人,從何方向而來?”
來報斥候倉皇道:“天色太暗,約有數萬之眾,好像是白日在莽山谷對上的那幫晉軍!自東面借蔭蔽潛來,現已攻破左營防線!”
“手下敗將而已,軍心要穩,”壯武將軍聞聲便笑了,“不足為懼,眾將且隨我——”
“白日是佯敗是假,今夜突襲才是真。”宋清明握住刀柄,抽出刀刃,“中營裡點一萬兵,隨我禦敵!”
“雲麾你!”
“聖人旨意!”寧榮一把撕開腰帶縫,取出傳信信箋啞嗓大喊,“若寧長英遇不測,則命正三品雲麾將軍宋清明為軍中主帥,不得有誤!”
眾人倒吸一口冷氣,宋清明對上寧榮目光,明白了他這些日的底氣來自於哪。
勤政殿中,更漏聲斷,趙瑾踱步於殿裡,近幾日奏折信箋漫天飛,各地急報如雪花般紛紛揚揚,如今他掌權初際根基尚淺,六王之亂虎狼環伺,所能信任的人少之又少。他做完每個決定,皆都如臨深淵,唯恐行差踏錯,萬劫不複。
宋清明,朕能信任你嗎?
“臣必不負所托,”宋清明堅定應了寧榮。平定叛亂一戰取功,那是一個老將最後的夙願。
左營火光衝天,遙隔二三十裡都可見,大軍行進人數過多,乃兵分三路,三營呈犄角之勢扎寨,駿馬一騎絕塵,鼓聲敲斷。
左營混亂中,敵軍攻勢迅猛,季連天一身赤鎧領兵衝鋒殺戮,滿垛糧草熊熊燃燒,輜重刀車盡被損毀,左營三萬兵卒如無頭蒼蠅,待宰羊羔,被殺得措不及防。
“列陣排兵!勿要驚惶!”
留營守將暗罵自己流年不利,季連天擒賊先擒王,一杆長槍直直刺去,與守將打在一起。左營被打狠了,回過神來集合禦敵。
季連天輕蔑提起唇角,高舉長槍,號角長鳴,晉軍都開始且戰且退。
“王八羔子,打完就想跑!”
“弟兄們,殺啊——殺一個不吃虧,都他娘給我殺兩個!”
直戰至白熱化階段,“咻”一聲長箭劃破天際,季連天敏銳躲過,箭頭擦身而過。他抬起頭,對上那抹浸血白袍。
“是你。”
宋清明駕騎棗紅大馬奔襲而來,大刀舞得生風。“是你爺爺我!”
“中營援軍來了!弟兄們衝啊——”
左營一下子歡呼呐喊起來,廝殺間又有了無限氣力。刀鋒攔住槍頭,針尖對上麥芒,宋清明從馬上躍下,和季連天纏鬥在一起。
挪步耍刀,白虹驚鏢捧槍來,力打槍身,開步回撩刀鋒去,封壓回拉,捧格弑敵,一招招盡是戰場殺意。
“河西季連天?”宋清明咬牙劈砍而下。
季連天長槍抵去虎口一震,借力刺去冷笑,“雲麾將軍宋清明。”
號角再度長鳴,季連天虛晃一槍,手下親兵立刻攔住將宋清明包圍,如今他偷襲得逞想要借勢脫逃,宋清明又怎會放過,親兵對親兵,他疾步追去,猿臂搭弓引箭。“給老子把命留下!”
箭破盔甲,季連天剛爬上馬鞍,趔趄一下伏馬而去。
“一月之內,必取你項上人頭!”宋清明攥緊弓身,帶著怒意擲地有聲。
黑暗裡依稀見季連天側過頭來,露出輕蔑笑意。
“將軍,射中了麽?”有望解決掉親兵衝衝趕來。
“死不了。”
宋清明將弓箭交給有望,回首看左營,火光之中黑煙滾滾,營破車毀,遍地狼藉,一地屍骸血流,兵卒們身上沾著血汙與疲憊,皆都看向他。
宋清明回到主帳的時候,天已經快亮了。
他們打了一副棺木,要送寧老將軍回京都,只是四處找不見寧榮。
“左營損失慘重,約有近萬傷亡,如今出師未捷士氣低迷,竟不知該如何是好。”幾個將軍坐那歎息,“更何況聖人竟還讓一個毛頭小子當主帥,真是滑天下之大稽。”
“我看這天下是真要獻給晉王了。”
“呸,此等話你也敢說!”
“諸位將軍若有力氣,不如想想軍中奸細該如何抓吧。”壯武將軍起身來,掀簾往外走,“真是亂套了。”
他出來,對上宋清明。
“昨晚你的表現可圈可點,可我還是那句話,”壯武將軍說,“你是個良將,但不一定有帥才,聖人這步棋,走得草率了。”
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