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　　段緒言今日沒跟在阮青洲身側。劉客從約他於禦花園相見，他去時雨落得正急。

　　疊石岩洞下，聽得雨聲急墜，劉客從盤著手中核桃，說道：“司禮監遭大理寺及錦衣衛徹查過後，糾出私授銀錢、濫用職權者數名，巧的是，這些人裡頭還有兩年前負責你淨身事宜的宦官，如今皆已下獄杖斃。”

　　劉客從轉頭看向他：“九伶啊，督主送的這份禮，可還有誠意？”

　　段緒言笑了笑：“不愧是在春蒐會上助晟王一舉奪魁的功臣，督主辦事，向來博人歡心。”

　　劉客從也笑：“不敢當，嚴公公可休要捧殺我啊。”

　　“實話實說罷了，”段緒言不鹹不淡地看向雨中，“夥同禦馬監暗算暻王，又想給阮青洲安排一場香豔春宮，要他手足相殘、白日宣淫，只可惜棋差一著，不過也不算滿盤皆輸。”

　　劉客從說：“那可是梁奉的意思，我仰人鼻息，也是迫不得已才會聽他吩咐辦事，可話說回來，所幸那件事辦得不算漂亮，不若今日你我如何平心靜氣地在此對談？”

　　聽雨聽得煩躁，段緒言沉下聲來：“迫不得已還是甘心情願，不都是督主自己說了算，有些話督主不必說給我聽，聽了，我也未必會信。你我究竟是敵是友，便等同於朝令夕改，若非能在梁奉身上沾得些共有的利益，恐怕第一個要將阮青洲拖下儲位的就是你，而我，也早便死在督主刀下了吧。”

　　“話也不能這麽說，”劉客從說，“我不過是對事不對人，至少在對付梁奉一事上，我與東宮算得上是同舟共濟，雖說難言在別的事上會否敵對，但只要你想入我麾下，我也當欣然接納。”

　　段緒言面色始終冷淡，不再同他繞彎：“那都是後話了，不過說到梁奉，你都有意將雨仁觀推至風口浪尖了，還愁他在裡面私藏的稅銀不夠定罪的嗎，多此一舉尋我做什麽？”

　　“如今就算在雨仁觀掘地三尺，你們也尋不見一錠銀子，信嗎？”劉客從冷笑一聲，“梁奉既有這個膽讓皇帝下令徹查，就證明他不怕被查，再說，貪汙稅銀算什麽，我要的是他罪無可恕，死有余辜。”

　　“狠心呐劉督主，”段緒言說，“那不妨再說說，罪無可恕的罪，是什麽罪？”

　　“有些話即使不挑明了說，你遲早也會明白，”劉客從笑說，“既然都掘出了高仲景的空棺，想必你們已經在尋人了，阮青洲接下來想查什麽，要查什麽，你我心知肚明。我幫了你不少，你也該知恩圖報才對，所以來日在禦前揭發梁奉罪行的這個功勞，就是我向你索要的回報。”

　　“回報，”段緒言輕笑，眸中冷冽，“那我要的可還不夠，督主確定給得起嗎？”

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　　雨勢不小，段緒言一路踩水，走回東宮時衣擺濕得發重。

　　隻粗略地擦過濕發，段緒言淨了雙手，輕扯前襟嗅了嗅。今日不算與劉客從靠得近，香粉未曾沾身，再經一路雨淋，倒也只有濕雨的味道。

　　他理好衣襟，到了書房，卻不叩門，隻隔窗遠觀裡側的身影。靴邊濕水淌了一地，他迎風背靠窗台，隻待一身涼意被風吹散。

　　屋內算珠輕碰，阮青洲抬袖落筆，對窗輕道了一聲：“不進門嗎？”

　　段緒言抿唇淺笑，垂首默然地蹭乾鞋底，才合門上前。他繞過桌前，沒挨著阮青洲，隻坐在了一旁。

　　桌面的帳本堆疊，段緒言隨手翻了幾頁。

　　“今日不是去見謝國公嗎，怎麽回來就悶在書房對帳？”

　　阮青洲手中停頓，應道：“對了兩日的帳目，眼看就要收尾了，沒必要再拖，所幸免去必要的開支後，東宮還結余不少銀錢，捐去賑濟關州，也能緩些燃眉之急。”

　　沒再多問，段緒言著手整理起桌面，空閑得久了，便也拾筆蘸墨，在旁寫起字來。

　　阮青洲偶爾看去幾眼，也不知他在寫些什麽，便收心專注著記帳，直至看得雙眼泛酸，他輕擱墨筆，才露出些乏，再一轉頭，卻見段緒言正半靠在桌旁小睡，指間還夾著朵剛折成的紙花。

　　落雨不止，天也正涼，阮青洲伸手至段緒言面前探著風，還是起身合起了窗扉。

　　聽窗外雨水敲打，更顯寂靜，阮青洲就要犯困，隻揉了揉眉心便也直身端坐，翻開了最後幾頁帳簿。

　　算珠撥得極輕，只顧著收斂動靜，阮青洲提筆記帳，渾然不知寬袖已沾來墨點，就要往紙上蹭去。

　　就聽身旁傳來輕響，阮青洲停了動作，段緒言不知何時醒來，已伸手接了那袖口。

　　掌心覺出濕涼，段緒言再想摸清，衣袖已自手中滑脫，他索性扶桌靠上前去，阮青洲也正當轉過身來，險些就要與他碰了鼻。

　　段緒言垂眼看他，撚起那身濕袍，摩挲了幾下。

　　“看來今日很是不高興，原是淋著雨回來的？”

　　兩身濕袍涼意不減，一近身，便各自露了端倪，阮青洲亦是打量起了面前那身半濕半乾的衣裳。

　　“不算，”阮青洲應著，“只是覺得悶熱，便在禦花園聽雨聽得久了些，但也撐了傘。”

　　“撐了傘嗎？”段緒言單臂圈著人，手掌沿著腰線上下撫了幾道，“摸著不像。”

　　“嗯？”阮青洲頓了頓，伸指摸過他的濕衣，“那應當算是……被你蹭濕的？”

　　兩人心照不宣地一笑。

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