這方仿佛黃泉忘川畔，另一邊，黑壓壓的人群尾隨著抬仵作屍體的擔架，緩緩而來。

　　俞千總親自鎮守在棚子前，兵卒們抽出兵器，村民散成半圈。

　　“到底是什麽病，有沒有藥治，給我們句實話！”

　　“連官府的人都沒命了，還要拖？！”

　　鄉長攔在兵卒與村民之間，求村民暫不要鬧，一定會給大家一個交待。村民們不買帳，叫喊聲更震。

　　兵卒盡力攔阻，李醫官和高醫官與擔架一起匆匆進棚。

　　張屏也很想去，但被看守的小兵攔下。

　　“二位穿著道袍，被百姓瞧見恐會讓亂子更大，對不住了。”

　　白天與他們說話的老差頭又緩緩踱過來，歎了一聲：“若非是李醫官在，恐怕早就亂起來了。”

　　無昧抓抓後腦：“李醫官醫術精湛，他一直都說，這不是疫病。”

　　一個小兵插話：“也就李醫官能這麽講，換個人，早讓村民撕了。”

　　無昧不解，張屏問：“李醫官與這個村是否有些淵源？”

　　小兵詫異：“還沒人告訴二位？李醫官的爹，就是幾年前的那場疫病時，為了救這裡的人死的。”

　　無昧啊了一聲。

　　老差頭又長長一歎：“當年那場瘟疫，先時一直查不出原委，發病的人越來越多，跟惡鬼一樣咬人。好的人被咬，也變成鬼。人都說是這地方的人作了孽，召了邪祟報應。”

　　又一個小兵插話：“連我們千總的哥哥也是那次染病沒了。”

　　無昧驚詫：“俞千總亦是這村裡的人？”

　　小兵道：“不是，二位可真夠脫俗的，我們千總大人家是城中第一府，你們打從城裡過，竟沒聽說？”

　　無昧羞慚：“貧道師兄弟身無盤纏，未曾在城中停留。見笑了。”

　　老差頭道：“千總大人的父親俞員外，仗義疏財，在整個州郡都是數一數二的大善人，可歎老天不開眼，當時千總大人的兄長在附近的別莊讀書，不幸也染了疫病。後來那座別莊被員外捐給了縣中，改修成鄉學堂。”

　　張屏若有所思地看向坡下，老差頭接著道：“那時這裡真比十八層地獄還可怖。好些人到官府鬧，讓將這一帶全燒了。萬幸李醫官的父親路過城中，瞧出這是癟咬病，還查出病源是有瘋狗死在了水邊，汙了河水。”

　　其它野獸吃了病犬的屍首，或喝了水，便也得了病，亂咬人或別的牲畜，被咬的再染病，如此擴散，成了瘟疫。

　　癟咬病沒得治，得上即是死路一條。但官府按照李醫官父親的指點，預防被傳染，妥善處置屍體，清理淨化水源土地，將未曾染病的人及時撤出，疫病最終平息。

　　“小石灣和橋頭村而今還活著的人，都可說是承過李老醫官的恩德。”

　　張屏道：“藥王廟中的神像可是李老醫官？他後來如何？”

　　老差頭瞅了瞅他，沒回答，小兵們突然也不吱聲了。

　　這時棚子前方又騷亂了起來，無昧探身望，是高醫官與李醫官走出棚子，俞千總立即將李醫官推了回去，再同高醫官說了幾句，轉向人群高聲道：“為防疫病擴散，請諸位先回家中！之前靠近過屍首的，不要與家人接觸，找個地方單獨待著！天亮前會統一送藥到各位家中，凡有病征者，休要隱瞞，即刻上報！”

　　鄉長與高醫官也跟著喊話，人群漸漸散去。

　　無昧和張屏終於可以下坡了。看著他們的小兵自去歸隊，老差頭也去守夜了。兩人走到棚子近前，卻見鄉長與俞千總在一旁空地處說話。

　　話聲不大，順著夜風，仍是清晰飄入無昧和張屏耳中。

　　“大人，不如，就讓李醫官回城中取藥？”

　　“你和我說這些，不止是想讓他取藥吧。”

　　“千總大人，恕老夫直言，李醫官再留在此地，實在……”

　　帳篷處忽又轉出一條人影，鄉長愣了愣：“李醫官。”

　　李醫官一言不發，徑直從他們身邊走過。

　　俞千總喊道：“李量！”

　　李醫官仍未停步，無昧和張屏尷尬地站在斜坡下方，李醫官仿佛沒看見他們一樣，路過他們身邊，走向坡頂。

　　張屏轉身跟了上去。

　　“仵作的屍首，醫官驗看的結果如何？”

　　李醫官冷冷一瞥他：“此乃公務，不得打探。你若想裝神弄鬼，被千總就地正法絕非戲言！”

　　張屏道：“我不是道士，醫官知道。醫官也知道世上沒有鬼。醫官更知道，這些人的死，不是因為鬼，也不是因為病。”

　　李醫官大喝：“找死！疫病已如斯凶險，你怎敢說這不是病！”

　　張屏道：“不是我說，是醫官從屍體上看到的事實。”

　　李醫官暴喝一聲：“混帳！”無昧立刻拉住張屏。

　　張屏仍直直看著李醫官，李醫官大步行到坡頂，張屏又拔腿跟上。

　　“醫官大人。”

　　李醫官在樹下停步：“我乃有罪之身，不是什麽大人。”

　　張屏站到他身旁，無昧小心翼翼在稍遠的地方立定。

　　李醫官望著斜坡另一方，幾個潑湯祭奠的人已不見了，天邊最後一抹白漸漸湮滅。

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