“先父是朝廷欽犯，曾誤診醫死了人。我同他逃到此地，乃是從犯，在縣衙以充差役抵罪。披枷之身，當不得你敬稱。”

　　張屏沉默，無昧暗暗唏噓。

　　方才下坡前，一個小兵偷偷告訴了他們，李醫官的爹曾是禦醫，開錯藥方治死了宮裡一位娘娘，帶著家人欲逃到塞外。

　　可路過此地時，見有疫症，李禦醫終抵不過醫者仁心天性，出手救治，因此暴露了行藏。

　　為了不拖累家人，疫症一被控制，他就留下認罪書，服毒自盡了。

　　感念李禦醫恩德的百姓不能公開祭拜他，便建了藥王廟，將藥王像塑成他的模樣。

　　朝廷開恩免去了李家女眷們的刑罰，隻問了李醫官從犯之罪，命他在此地以醫職充刑役。因救治病人有功，抵免消罪，有了而今小小職位，可被尊稱醫官。

　　這次疫病一起，縣衙立刻把李醫官派來，希望他能像他的亡父一樣，迅速控制疫情。卻不曾想，李醫官來後，口口聲聲斷定沒有疫病。

　　李醫官又向荒地的方向走了兩步。

　　“我的醫術，連先父千分之一二也難及上。出錯誤斷，不稀奇。”

　　張屏道：“別人懷疑醫官或醫官懷疑自己，都不重要。想要救人，唯一的方法是找到真相。”

　　李醫官轉身：“當下的處理，已是最正確的方法。”

　　張屏道：“李醫官真這麽覺得，便不會是現在這樣了。”

　　無昧趕緊道：“他的意思是，大人醫術精湛，應不會錯判。可能，可能……”

　　張屏緊盯著李醫官：“晚生覺得，不確定，就去求證。得到結果，才能真正救人。”

　　李醫官冷冷看著他，忽又轉過身，大步往棚子方向去。

　　張屏和無昧再跟上，李醫官筆直地走過去，仍在帳篷外議事的俞千總、高醫官和鄉長都看向他，停下言談。

　　李醫官徑直行到俞千總面前：“我要立刻開膛查驗中午的兩名死者與仵作的屍首。”

　　鄉長胡須顫了顫：“李醫官……”

　　李醫官打斷他的話：“唯有開膛才能更準確判斷病情及如何防治。天氣炎熱，屍首不能存放，一驗完，立刻焚屍。隻我一人驗，驗後，請千總立刻將我也關押隔離。之後救治村民，要全仰仗高醫官了。”

　　俞千總與他對視片刻，一點頭：“好。”

　　鄉長急道：“眼下當務之急是藥材，請李醫官快去城中調藥！”

　　高醫官附和。

　　俞千總擺手：“病情不能確定，藥用錯了更耽誤疫情。先驗屍！”

　　四罩兒的家人，竟極爽快地同意了驗屍。

　　四罩兒的爹撐著樹棍，向哭癱在地的四罩兒娘嘶聲喝斥：“我是他爹，我來做這個主！我要知道我的兒是怎麽死的！我不能讓別人家的兒，還有我剩下的這幾個兒跟他一樣！”

　　四罩兒的大哥向李醫官道：“李先生，多年前，是你爹救了這一鄉人的命。今兒，俺們的命又都靠你了。後天中元節，俺弟的魂肯定還在這，他也肯定願意讓你驗。但請李先生一定給俺們個答案。”

　　李醫官一字字道：“李某以命擔保。”

　　大栓的媳婦本哭罵著不讓，見此也答應了。

　　張屏想跟著俞千總進棚子，被兩個兵卒攔住。

　　張屏道：“李醫官一人難驗三具屍體，需有幫手。”

　　俞千總環起雙臂：“他一具具驗即可。”

　　兵卒將張屏拖到一旁，油布簾落下。

　　俞千總又喚過小兵：“將大栓和四罩兒的家人都請到一個帳篷裡，好生招待，別讓人感到唐突。”

　　小兵領命而去。

　　鄉長與高醫官詫異。

　　“千總此舉何意？”

　　俞千總淡淡道：“他們與死者接觸過多，本就該隔離。”再吩咐小兵，“其他有異況者，不用這麽客氣，抓起來捆結實。”

　　無昧愕然，看向張屏，突然有種不踏實的感覺。

　　張屏定定望著簾子。

　　許久後，布簾終於掀起，李醫官的身影出現在門前，幾名兵卒立刻上前，左右將他架住。

　　鄉長和高醫官欲上前，幾杆長矛攔在眼前，兩人只能茫然看著李醫官被拖一群小兵包圍，挾進濃夜。

　　“千總大人，李醫官尚未說驗屍結果。”

　　俞千總仍淡淡道：“哦，稍後我會問他。他為三名死者驗屍，必須立刻隔離。”

　　高醫官道：“可，學生與李醫官之前也驗過屍。”

　　俞千總道：“開膛豈能與驗看表象相比？”

　　“死者家人，還在等驗屍結果。”

　　“稍後我同他們說，無需你操心。”

　　高醫官和鄉長欲再爭辯，俞千總向另一側轉身：“來人，立刻焚屍。死者所有物品，全部銷毀！”

　　兵卒們迅速列成三隊，一隊進入棚子，另外兩隊奔向村莊。

　　無昧目瞪口呆，也未能幸免，同樣被兵卒架起，和張屏一道被拖進一頂剛搭好的小帳篷。

　　無昧盯著帳篷上一圈兒兵卒的影子喃喃：“李醫官查出了這是最凶狠的癟咬病？”

　　或比癟咬病還凶狠？

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