“就是在眾人面前丟臉，”許懷謙解釋了一句，朝孟方荀期待道，“乾不乾？”學霸打架什麽的，學渣最喜歡看了。

　　許懷謙說完段祐言和章秉文也同樣期待地看著他。

　　那鍾逸塵毫不掩飾的鄙視，不止許懷謙和孟方荀看到了，就連段祐言和章秉文他們也同樣看到了，可想而知還不知道有多少人看到，這麽多人都看到了，孟方荀要是沒有一點表示，別人還以為他們怕了那鍾逸塵。

　　被他們四個同時期待地看著，孟方荀心一梗：“案首不是我想考就能考的，除了鍾逸塵，別的學子學問也不低 。”

　　“不怕。”許懷謙一臉相信他的神色，“學問都裝在你腦子裡了，現在不過是你拿出來用的時候，反正都是拿，何不如把你最好的學問拿出來。”

　　接受過他輔導的章秉文、裴望舒、段祐言一起點頭。

　　“對啊，孟師兄，反正都是拿，你就拿你最好的和他比！”

　　“而且別人老拿我們青蓮書院和七賢書院比，要是孟師兄你考個榜首回去，夫子和山長臉上多有光啊！”

　　“最重要的，你考了榜首，下屆考舉人的時候，山長他們肯定會向你加重傾斜資源，對你自己也有利。”

　　看他們左一句、右一句地勸說他考案首，孟方荀看著許懷謙那張帶著病色卻絲毫不掩其姝麗的臉，總覺得他焉壞焉壞的，那案首要是那麽好考，他會不去爭嗎？就是不好考，他才看淡的，就知道把他架在火上烤！

　　偏偏許懷謙像一點都沒有察覺到心思似的，還朝他問了一句：“孟師兄，考不考？”

　　好似他不答應就沒骨氣一樣，孟方荀無奈點頭：“我盡力一試吧。”

　　“那我們就靜候師兄佳音了。”聽見他答應了，眾人面色一喜，個個嘴上都像是抹了蜜的恭賀他，像是只要他答應了，他就一定能考中一樣。

　　孟方荀抬頭望了望天：“……”再次後悔，他為什麽要跟這幾人互結！

　　考院提供的吃食與被褥當然不可能是免費的，得考生們自己去物資官手裡買。

　　有好有壞，可以自己挑選。

　　都到這一步了，五人也不想因為用差了東西而耽誤了科考，一應用具都訂得最好的。

　　許懷謙見吃食一欄還有參片賣，當即大手一揮買了三天參片。

　　花了他五兩銀子，可把肉疼得不已，十兩都可以買一支十年份的人參了，而五兩才買幾片不知年份的參片。

　　還好，因為怕考院的人克扣他們包袱裡的銀子，他來考院前就把錢袋給了陳烈酒，身上隻帶了些幾串不起眼的銅錢，錢沒帶夠，他向裴望舒借的，這肉疼的感覺還能推遲幾天。

　　抱著被褥去號舍的時候，許懷謙都還在想，他的號舍號是六十六，六六大順，這次科考一定順順利利的。

　　結果，第一場的試卷發下來，他看了一眼題，就眼冒金星。

　　——好難。

　　好多都是沒學過的，甚至還有不少用四書五經湊在一起的截撘題。

　　然而這還不是困難的，最困難的是：

　　他吃不好！也睡不好！

　　明明買的東西已經是考院裡最高規格的了，可是拿到手了根本不是那麽一回事。

　　棉被不保暖，吃的還是冷饅頭，好在參片沒有給他克扣，但年份亂七八糟的，有些一看根本就是參須須。

　　在進考院前，許懷謙已經預料到了，考院裡的日子恐怕不會好過，但他沒想到居然這麽難過！

　　晚上，蜷縮在號舍裡，一直打著抖在咳嗽的許懷謙，實在是睡不著，又怕咳嗽聲驚到周圍的其他學子，只能咬著冷饅頭堵住嘴，把咳嗽聲堵在喉嚨裡，裹著棉被哆哆嗦嗦地爬起來，借著月光，將白日裡的題複盤了又複盤，在心裡把考院裡的官，全部給罵了一遍。

　　屍位素餐！屍位素餐！

　　不要等他當了官！

　　要是他當了官，他第一個整治的就是這些貪官汙吏！

　　許懷謙在一邊複盤一邊罵的時候，他隔壁的孟方荀也同樣睡不著。

　　原本他覺得，他今日的答卷，他答得還算是不錯。但當他靠在號舍牆壁上睡覺的時候，忽然驚覺，他好像答應過許懷謙，他得考個案首把鍾逸塵壓下去。

　　孟方荀：“……”突然一下就精神了！！！

　　他爬起來攤開紙筆，把白日裡的卷子複查了一遍，發現他答的題還不夠好，還能夠更好！

　　在他們挑燈夜戰的時候，同樣也有很多人睡不著，比如書院的山長與夫子。

　　他們在距離考院不遠的地方有一處住所，原本是山長私人的，但因為距離考院很近，他就拿出來做了書院夫子門的下榻處。

　　這會兒已是深夜，左正諫與栗謹仁還沒休息，在廊亭裡擺著棋盤下棋，心思卻不在棋盤上。

　　“聽說今年的學政大人是從蘇州府過來的，題難啊。”左正諫落了顆黑子，歎息道。

　　蘇州多文人，讀書人多如牛毛，學問也好，朝中不少大儒太傅都出自蘇州府。而他們永安府就昌南承宣布政司下轄的一個偏遠府縣，教育資源本就稀少，撞上這樣的學政，用腳趾頭想也知道，考院裡的考生們這會兒肯定是被那些題折磨得死去活來，睡不著。

　　況且，這才第一天，後面還有第二天，第三天。

　　光是第一天就把他們的自信給消磨掉了，第二天，第三天，怎麽辦？

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