趙瑥放下筷子，道：“你怎麽知道，黎笛一定是‘誤打誤撞’呢？”

　　“不是誤打誤撞？那是……”

　　趙瑥似笑非笑地看著謝九塵，謝九塵一時之間沒轉過彎來，猜不透趙瑥的言外之意。

　　“是有意為之。”趙瑥道，“他早就知道，燜燒牛肉是棉花最喜歡吃的菜。”

　　謝九塵道：“怎會如此？”

　　事到如今，趙瑥也沒什麽好瞞著謝九塵的了，他道出真相：“棉花曾經是我的狗。認識你的那一天，遇見你之前，我從狗肉商人的手上買下了棉花。”

　　謝九塵不可思議：“什麽？你買下了棉花，為何棉花又會……”

　　此事說來也不長，趙瑥買下棉花還沒一炷香的時間，便已經後悔自己的舉動了。他回到家後，對這跟屁狗也沒什麽好感，任由它在趙府中自生自滅。若棉花哪日不見了，趙瑥可能都不會多問半句。可棉花卻一直跟著趙瑥，趙瑥每次回家，它都在門邊撒嬌打滾，趙瑥不理它，它就乖乖地跟在趙瑥的身邊，並不惹人討厭。

　　趙瑥偶爾心血來潮，對棉花招招手的時候，棉花總會以最快的速度跑過來，將頭伸到他的手掌下，任趙瑥揉搓。

　　懂事的人容易讓人心生好感，懂事的狗也不例外。棉花太懂事了，漸漸地，趙瑥對棉花也有了幾分耐心，不再讓棉花唱無人在意的獨角戲了。

　　棉花正式成為了趙瑥的寵物。

　　下人們察言觀色，知道主人現在寵著這條狗，給棉花準備食物的時候，也按照最高規格來了。棉花“狗仗人勢”，享受了幾天極好的待遇之後，先前被壓抑起來的調皮之心便有了復活的趨勢。趙瑥不在家的時候，它變成了家中的惡霸，成日上躥下跳玩你追我跑，引得一眾下人常常喘著氣喊：“祖宗啊，別跑了，別鬧了啊。”

　　棉花根本聽不懂，它隻覺得有人追著自己很好玩，它玩瘋了。但棉花並沒有得意多久，很快，它在廳堂跑跳的時候，撞碎了百寶架上的玉質並蒂蓮花瓶。

　　那是百寶架上第二值錢的玩意，趙瑥回來之後，怎還能容忍棉花的存在。他命黎笛將棉花扔出去，扔得越遠越好。

　　趙瑥再也不想看見這條狗，他真心待人，便被人所負，他真心待狗，也會被狗所傷。人和狗，都是沒有心的東西，又有什麽區別？趙瑥後悔了，如果那日他沒有多管閑事，如果一早便任由棉花被胡老八賣掉，棉花不能在趙府耀武揚威，玉質並蒂蓮花瓶也就不會碎掉。

　　趙瑥道：“我沒有想到，我將它扔掉之後，你會把它撿了回去。”

　　謝九塵聽完此事，想的居然是——趙瑥沒有將棉花送回胡老八的手上，已經是手下留情了。他為自己的想法感到驚訝，又想，難道他已經有那麽一點了解趙瑥了？趙瑥做什麽，他都不會覺得奇怪了。

　　謝九塵道：“難怪那日它會跑到這裡，應該是聞到了你的氣味，想要親近你。那日我過來的時候，你為何沒有告訴我這件事？”

　　“懶得說。”短短的三個字，堵住了謝九塵的問話。

　　謝九塵：“……”

　　好吧，那個時候自己與趙瑥不熟，他懶得與自己說那麽多，也是合情合理的。

　　謝九塵道：“棉花現在很乖了，它只會在院子裡跑動，不會在屋子裡上躥下跳，從來沒有撞碎過什麽東西。”

　　趙瑥道：“因為它在我這裡長了教訓。”

　　“因為它知錯能改。”謝九塵試圖糾正趙瑥對棉花的印象，“棉花其實沒有那麽頑劣，只要你願意多了解它，多陪伴它，它就滿足了。”

　　“沒有那麽頑劣，是指棉花沒有不聽你的吩咐，一跳跳到別人家中去？”

　　謝九塵啞口無言，過了會，他道：“那也不算很頑劣，它是太饞了。”

　　趙瑥道：“因為饞，它就不管你了。養狗圖的就是忠心，這點忠心都沒有，養來有什麽用？”

　　“我不圖它的忠心。我養它，是為了我的安心。”謝九塵說完這句話後，覺得自己可能又要跟趙瑥吵起來了，剛剛才和好，他不想跟趙瑥吵架，便立即岔開話題：“今日是趙兄的生辰，我還沒有祝你生辰快樂。雖然，你好像並不喜歡生辰這個日子，但我還是想你快樂。那便祝趙兄從今幾歲歲稱觴處，人如玉雪，花如錦繡，福壽如山。【1】”

　　趙瑥翹起嘴角：“這祝福，我收下了。我有一份禮物，想要送給你，明燭，隨我走幾步吧。”

　　今日明明是他的生辰，為何反而送我禮物？謝九塵心中疑惑，但沒說什麽，跟著趙瑥走到屏風後面。

　　屏風後有一檀木桌，桌子上放了一座栩栩如生的玉石盆栽，雕漆圓盆為底，其上用沉香木雕刻了一棵梅樹，梅花是用白玉刻墜的，每一朵都小巧可愛，晶瑩剔透。梅樹後面，還有一棵小小的招財樹，翡翠製成綠葉，花心盛放金珠，色澤豔麗，整座盆栽華美極了。

　　謝九塵環顧一圈，也沒在這裡看見別的東西了，他看著面前這座精巧絕倫的玉石盆栽：“趙兄說的禮物，不會就是這座盆栽吧？”

　　趙瑥道：“沒錯，就是這座盆栽。”

　　謝九塵連忙拒絕：“不行，這太貴重了，我不能收。”

　　趙瑥平日送人禮物，多多少少都帶了目的。可他送謝九塵禮物，卻並未想從謝九塵身上得到什麽，他看到這座盆栽的時候，就覺得它應該是屬於謝九塵的。於是想了沒想，甚至也沒跟賣家講價，大手一揮便買了下來。他買都買了，豈能讓謝九塵說“不”？

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