趙瑥似笑非笑地看著他，突然將帳本挪到了他的面前，道：“你看看？”

　　謝九塵立刻移開目光：“這不好。”

　　趙瑥道：“我是掌櫃，我讓你看的。”

　　謝九塵也有了點興趣：“我真的可以看嗎？”

　　“看吧。”

　　謝九塵便不再遲疑，低下頭細細看了起來，他會看帳本，但不算高手。只能從上面看出來賺了多少銀兩，但如有錯漏，他是看不出來的。謝九塵慢慢翻看著，陷在那金山銀山之中，不覺時間的流逝。

　　趙瑥問：“看出什麽來了？”

　　謝九塵老實道：“看出你很有錢。”

　　趙瑥微微一愣，隨即笑了，笑意直達眼底，謝九塵從未見過他這樣笑，這或許是趙瑥在他面前第一個真心的笑容。不合時宜地，謝九塵想到了一句話——

　　風煙俱淨，天山共色。【2】

　　【1】：韓愈《師說》

　　【2】：風煙俱淨，天山共色。——吳均《與朱元思書》

　　下章無主角。

　　第17章 千樹

　　那真是個很美的笑容。

　　郭星又夢到了花千樹，夢中美人在懷，旖旎繾綣，萬分銷魂。

　　他躺在床上，腦海中都是花千樹的音容笑貌。他第一次見到花千樹，是在花家綢緞鋪中，那時候她站在櫃台後面，輕輕抬眼，一笑就將郭星的魂魄都勾出來了。

　　從那之後，郭星便記住了花千樹這個人。他總是跑去她的店鋪中，在一堆綢緞中挑挑揀揀，其實只是為了多看花千樹幾眼。

　　後來花千樹關了綢緞鋪，專心經營胭脂鋪，他便借口給妻妾買胭脂，依舊總是前往花家胭脂鋪中。

　　一來二去，明眼人都知道郭星的想法了，可那花千樹，不知道是真不知，還是假不知。她一直都用客氣而疏遠的態度對待郭星，並未因他的知府身份而刻意討好他。

　　也是這樣的態度，讓郭星更加心癢癢。花千樹不過是一個平民百姓，他若真想強要她，也容不得她說半個不字，可郭星想要花千樹心甘情願，他想她天天都笑，日日都高興。他想，鐵樹尚且會開花，他就不信了，他有空便去看她，總是幫襯她的生意，長此以往，花千樹定然會被他的堅持所打動。

　　到那時候……

　　郭星想到以後，眉目都染上了喜色。

　　他命人打來了溫熱的洗漱水，洗漱過後，又讓丫環將被褥換了，然後穿上常服，頭戴華冠，腰環玉佩，搖著一把竹扇，慢悠悠地出了門。知府出門，定然有些排場，他找了兩個護衛，跟在自己的身後，一來保護自己，二來也可以襯托出自己的華貴氣質。

　　今日是休沐日，郭星很閑，他決定去花千樹的胭脂鋪待上一日，美曰其名“體察民情”。

　　他今年快五十歲了，他想著，等真得了花千樹，她便是自己府上的最後一個妾室了。郭星想著，嘴角又不自覺地翹了起來。

　　花千樹正在清點舊款胭脂，舊款有舊款的好，因為所剩的數量不多，她打算稍稍提高舊款胭脂的價格。輕微的提價，並不會讓貴婦人望而卻步，只會讓她們覺得這個胭脂是值得的，多數大手一揮便會買下。

　　花千樹今年三十多，但豐韻猶饒，依舊美麗。她的狀態與年輕姑娘自然沒法比，可那歲月沉澱的從容氣質，也絕非年輕姑娘能與之相比的。

　　她整理好了一批，正想命夥計將其擺在最顯眼的台子上，可一抬起頭，便見到了陰魂不散的郭星。

　　花千樹臉色隻微微一變，隨後露出招牌笑容：“郭大人，今日又來為郭夫人挑選胭脂嗎？”

　　郭星一手背在身後，另一隻手搖著扇子，盡力做出風流姿態，他緩緩來到花千樹身前：“是啊，花掌櫃最近有何推薦？”

　　花千樹雖知郭星醉翁之意不在酒，但民不與官鬥，她沒法將郭星趕出去，也只能盡力應付，臉上掛著笑容，便一款一款地為郭星介紹。

　　郭星根本就不在意她說了什麽，他看著她櫻色的嘴唇一張一合，心思早就飄到九天雲霄之外了。

　　花千樹說完，側頭一看，見郭星直勾勾地盯著自己，便立刻別開目光，不動聲色地後退半步：“郭大人要買哪一款？”

　　郭星回過神來：“不急，今日本官來花掌櫃這裡，還有一項任務，便是體察民情。”

　　花千樹在心裡冷笑一聲：“哪個知府會選在胭脂鋪體察民情？”她道：“既如此，我命夥計給大人奉上茶水，大人慢慢體察。”

　　郭星一點頭，眼見花千樹要回到櫃台後，便連忙追了過去：“花掌櫃，現在還早著，沒什麽人來。不如你先給本官講講，最近的生意怎麽樣？”

　　花千樹淡淡道：“跟往常一樣。”

　　郭星微微俯身，將臉湊近來：“可否具體一些？”

　　花千樹覺得厭煩極了，笑容漸漸消失，取而代之的是冷若冰霜：“請問是否需要我將胭脂鋪的帳本奉上來，讓郭大人仔仔細細地翻看？”

　　郭星熱臉貼了冷屁股，心中也有些惱怒，他想：“我屈尊降貴，待你如此和顏悅色，你非但不領情，還擺出這樣的神色給誰看？若不是我寵著你，你能站著給我甩臉色？”

　　他越想越氣，將虛偽的表皮撕掉，壓低聲音道：“花掌櫃，你不是不識抬舉之人，可別敬酒不吃吃罰酒。”

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