施嵐的父親是奎星書院的院長, 他自己也頗有才名。

　　“有間食肆”這四個字，他第一回聽到的時候，不是章北庭拿了初賽的第一名, 也不是參賽者名單出來的時候，而是在一個三歲小孩的嘴裡，那小孩請他兒子小甫吃了點心，還邀請小甫去家裡吃更多的點心，說的地名就是有間食肆。

　　所以之後章北庭拿了初賽第一名的時候, 莫名的，他有種自己比大部分人更早知道有間食肆的優越感，並且在決賽的那天，一向對美食大賽沒什麼興趣的他, 決定帶著小甫去看熱鬧。

　　巧的是, 他們今天又碰到了那個小孩, 倆孩子還記得對方，很快玩到了一塊。

　　於是他欲言又止地看著自家兒子又吃了別人不知道多少點心，之所以沒有阻止，主要是那些吃的看著實在是太美味，連他都想吃，便不捨得讓兒子拒絕。

　　直到小孩的雙親忙完來接小孩, 分開時, 小孩又送了他兒子很多點心，並再一次邀請他們去家裡吃飯。

　　施嵐此時已經知道章北庭拿了決賽第一名，雖很不好意思，卻也不捨得拒絕, 能一舉打敗京城這麼的飯館食肆的人，手藝到底有多好, 他想肯定不止他一人想知道。

　　坐上回家的馬車，施嵐目光不自覺落在小孩送自家兒子的點心上，他拿過食盒，隨口問道：“今天吃了弟弟這麼多點心，你有好好謝謝弟弟嗎？”

　　“有好好謝謝弟弟，”小甫道，“我還送了謝禮給弟弟。”

　　“送了什麼給弟弟？”施嵐已經打開食盒的蓋子，目光全被裡面的點心吸引，沒有抬頭。

　　小甫道：“爺爺給我的那塊玉佩。”

　　施嵐手一頓，緩緩抬起腦袋，“你知道那塊玉佩有什麼作用嗎？”

　　“知道。”小甫認真點了點頭，他已經七歲了，爺爺跟他說過好幾回玉佩的作用，他怎麼可能忘記。

　　施嵐沉默了一瞬，“嘭”地一聲，重新將食盒蓋好，放到小甫面前，“點心還是給你爺爺吃吧。”過了片刻，他又叮囑道：“記得在你爺爺吃完點心之前，不要跟他說你將玉佩送人了。”

　　接下來，馬車裡是長久的沉默。

　　小甫想，爺爺也送過玉佩給別人，為什麼他不能送，而且他跟爺爺一樣，送之前問了弟弟讀了什麼書，弟弟雖然還小，但已經識得不少字，而且弟弟來京城讀書的話，他就可以經常吃到好吃的點心了。

　　施嵐則有些頭疼，東西都送出去了，還是在自己眼皮子底下送出去的，總不好再要回來，可他們連那家人的品性如何都不知道。

　　回到家，父子二人默契地去書房找小甫的爺爺。

　　小甫已經知道自己送弟弟玉佩的事情讓父親為難了，可能爺爺也會一樣，一進門，他奮力提著有他半人高的食盒走到書桌旁邊，乖巧地道：“爺爺，我給您帶了好吃的點心回來。”

　　施院長對這個聰明的大孫子向來疼愛，聽到孫子說給自己帶了點心回來，又是親自提過來的，當即煮了茶來配。

　　祖孫三人吃了會兒點心，施院長問施嵐：“聽下人說，你今天帶小甫去看美食大賽了？”

　　“是。”施嵐低著頭道。

　　施院長：“這種熱鬧有什麼可看的，浪費光陰。”說完他想起什麼，搖了搖頭，“書院裡有兩個書生，前幾天點評完美食大賽回來，居然給兩道叫什麼辣子雞跟醃篤鮮的菜寫詩作賦。”

　　施嵐的表情變得有些古怪。

　　施院長敏銳地問：“你不會也有此打算吧？”

　　“不是，”施嵐連忙搖頭，施院長剛要鬆口氣，就聽到施嵐繼續道，“桌子上的這幾樣點心，便是做那辣子雞跟醃篤鮮的人做的。”

　　施院長抿緊了唇，將心裡原本想要說的“今日這點心不錯，多買些給你奶奶送過去。”吞了回去。

　　施嵐又道：“他兒子還邀請了我們明日去他家做客。”

　　施院長有些糾結：“是邀請我們一家人嗎？”

　　施嵐：“準確地說，是那人三歲的兒子邀請小甫跟小甫的家人。”頓了頓，他又道：“對了，小甫將您給他的那枚玉佩送給那小孩了。”

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　　另一邊，章北庭幾人回到住處，也在聊今天的事情。

　　章北庭問：“小團子很喜歡今天跟你玩的哥哥？”小團子以前也會送附近的孩子點心吃食，但像今天這樣，一下子送幾包沒動的點心，又再次邀請別人來家裡吃飯，還是頭一回。

　　小團子點頭，“哥哥陪我放風箏，還送了我禮物。”

　　“禮物？”一直帶著小團子的陸風有些驚訝，當時那個叫小甫的孩子的父親坐他們旁邊桌，兩個小孩湊在一起玩，他都不知道什麼時候小團子收了別人的禮物。

　　“嗯。”小團子軟軟糯糯地應了聲，從懷裡掏出一枚玉佩，遞給幾個大人，“這個就是哥哥送我的禮物，哥哥說讓我藏好，不能給別人。”

　　章北庭接過看了看，玉佩的品質只能算中等偏上，要說本身價值的話，對現在的他們來說，並不算貴重，只是上面刻著的奎星二字……

　　“陸兄，你看看。”他將玉佩遞給陸風。

　　陸風將玉佩正反兩面都仔細看過，才道：“這是奎星書院的玉佩，擁有這種玉佩的人，不是書院的師生，便是被書院先生看中，到了一定年齡後，能憑玉佩進書院讀書的人。”

　　章北庭：……

　　兩次比賽的評委都是奎星書院的人，他對這座書院就算不特意瞭解也知道了一些，這是京城多少讀書人想進卻進不去的地方，幾歲的孩子將有著如此意義的玉佩給了小團子，那家大人不知道會怎麼著急。

　　章北庭將玉佩遞還給小團子，嚴肅道：“玉佩太貴重了，我們不能要，明日還給哥哥好不好？”

　　“好。”小團子乖巧應下，又抬頭看著父親，“我以為哥哥送的是普通禮物才收下的。”

　　章北庭笑著摸了摸兒子的腦袋，“沒關係，明日我們還給哥哥就好。”

　　次日中午，章北庭做了非常豐盛的一頓午飯，用來宴請小團子在京城交到的第一個朋友，以及朋友的家人。

　　小朋友們吃得開心，幾個大人也相談甚歡，只是在章北庭讓小團子將玉佩還回去的時候，卻被小甫的爺爺拒絕了，老人家表示，既然已經送給小團子了，便是緣分，希望小團子以後有機會可以來京城讀書。

　　章北庭斟酌一番後，接受了，並在第二日帶了禮物登門道謝。

　　作為父親，小團子長大以後想做什麼，跟他一樣做吃的，或者讀書，亦或是其它的，只要小團子自己喜歡，他都不會反對。如果讀書的話，他當然也希望自家孩子能去最好的書院，拜最好的先生，既然有此機緣，又何必強行推開。

　　之後十幾天，章北庭借賢王妃名下客棧的地方，做了不少好吃的賣給大家，京城裡的人終於嘗到了雲陽城最受歡迎的冰粉跟火鍋。

　　將從雲陽城帶來的火鍋底料和豆瓣醬用完後，章北庭便不再去客棧，除了偶爾去王府給賢王做飯，就只負責自己一家三口的吃食。

　　雖然京城的百姓都說想吃他做的東西，沒有火鍋其它菜也可以，但他千里迢迢來一趟京城，總不能一天天關在廚房裡給大家做菜。

　　這段時間，陸風跟許灼也是忙得腳不沾地，章北庭閑下來後，就帶著宋宴卿和小團子在京城各處遊玩。

　　等到六月中旬，陸風跟許灼終於差不多忙完，一家三口也已經將京城各處好玩的地方走了個遍。

　　這時他們已經離開雲陽城三個多月，別說孩子才滿周歲沒多久的陸風跟許灼，就是將小團子帶在身邊的章北庭和宋宴卿，也免不了開始想念雲陽城，想念比京城略微濕潤一些的空氣，城裡熟悉的街道，自家食肆前面一到中午就排起來的長龍，還有家裡兩只模樣極其相似的黑狗，以及日落後屋裡的暖黃燭光。

　　幾人都是行動力很強的人，既已經忙完，又開始想家，馬上就將回程的日期確定好。

　　離開的那天施嵐帶著小甫來給小團子送行，小朋友眼淚汪汪地拉著小團子的手，說一定會去雲陽城找弟弟玩。

　　話說得差不多了，送行的人回到岸上，船工起錨撐篙，突然一陣緊急的馬蹄聲傳來，沈侍衛一人一騎趕到碼頭，笑著道：“還好趕上了。”

　　章北庭跟陸風連忙讓船工重新靠岸。

　　“我送點東西就走，”沈侍衛阻止了船工拋錨的動作，將馬背上的竹筐遞給船上的人，“今早莊子裡送來的果子還不錯，王爺讓我送些來給你們在路上吃。”

　　“多謝王爺，”章北庭跟陸風一起道了謝，“勞煩你跑一趟。”

　　“不礙事，”沈侍衛擺了擺手，“王爺說你們有空的時候，多來幾趟京城就好。”

　　陸風笑而不語，他就知道這些果子不是送給他的。

　　“好，”章北庭含笑應下，“我也準備了一點小心意要送給王爺，讓人送往客棧了。”

　　章北庭口中的客棧，不用言明，沈侍衛就知道是美食大賽決賽時的那處，那不僅是王妃名下的，王爺散朝後，也要從那處經過。

　　他眼睛一亮，問：“是好吃的？”

　　“是。”章北庭笑著點頭。

　　沈侍衛看了眼天色，道：“早朝應該快結束了，我去接王爺。”說完拱了拱手，翻身上了旁邊的駿馬。

　　賢王才出宮門，就看到等在那裡的沈侍衛，主僕二人又一同前往客棧。

　　“章北庭說有好吃的要送給我，前天來王府辭行的時候怎麼不說。”賢王小聲念叨。

　　沈侍衛心想，若是前天辭行的時候就告訴您，那麼您前天晚上，昨天一整天，跟今天上朝的時候，都會想著他到底要送什麼好吃的給您。

　　沈侍衛是個有規矩的侍衛，即便面上已經表現出來了，也絕對不會將這番心裡話說出來。

　　受章北庭委託的王大爺已經在客棧前面等著。

　　賢王一下轎便問：“東西呢？”他隱隱有種預感，今天章北庭送給他的東西，肯定是非常難得的美味。

　　“還在爐子上煨著，”王大爺回道，“章小友一共準備了三罐，其中一罐說是要贈給京城百姓品嘗。”

　　賢王滿意地點了點頭，一共三罐，一罐給百姓品嘗，一罐是他的，還留了一罐給他送宮裡，不錯不錯。

　　客棧地處城中要道，大部分官員上下朝都要從這裡經過，先前大家看賢王的轎子停下，經過的官員落轎等著賢王先走，客棧裡的住客則豎起耳朵想聽點皇家秘聞，王大爺這話一出來，幾人周圍快速圍了一圈人，不管是官員還是住客，都笑得相當燦爛，“章掌櫃留了什麼好吃的給我們？”

　　近兩個月，章北庭的名字可以說人盡皆知。

　　賢王道：“拿一罐出來給大家分了。”

　　夥計端上來的陶罐比普通砂鍋要大一些，蓋子外頭用荷葉封著，聞不到一點氣味。

　　賢王想起章北庭給自己做過的叫花雞，心中一動。

　　他思索間，王大爺已經將荷葉掀開，一股濃鬱的香味撲鼻而來，不過片刻，整個客棧外間的人都聞到了這股香味，門外路過的人也忍不住駐足。

　　雖說這份是章北庭贈給京中百姓的，但王大爺第一碗還是盛給了賢王。

　　白瓷碗裡盛著褐色的濃湯，鮑魚、海參等一應珍貴食材煨得恰到好處，濃鬱的葷香夾雜著淡淡的酒香，讓眾人忍不住唾液快速分泌。

　　王大爺雖說受章北庭所托，但盛了賢王那一碗之後，是不敢再動罐子裡的東西了，周圍虎視眈眈等著的人，不僅有他兒子的同僚，還有他兒子的上司，而且就算不是官場之人，京城這種地方，誰知道誰又是什麼皇親國戚了，他一個都得罪不起，於是看向沈侍衛，“可否勞煩大人幫忙給大家分下吃的。”

　　沈侍衛倒不怕這些人怪罪他，一邊讓大家排好隊，一邊看向賢王，“王爺……”說話間，他沒忍住咽了下口水。

　　賢王已經吃了一口煨得軟嫩柔潤的鮑魚，看都沒看沈侍衛一眼，“允許你給自己留一小碗。”

　　“多謝王爺！”

　　沒多久，客棧裡便是一片吃東西的細碎聲響，以及更大聲的吞口水的聲音。

　　吃完之後，賢王吩咐沈侍衛，“你帶一罐回王府，讓王妃等我回去再開，另一罐我親自送去宮裡。”

　　客棧裡一眾官員百姓看著賢王跟沈侍衛帶走剩下的兩罐美味，又看看桌子上怎麼倒也倒不出一滴湯汁的陶罐，有人問：“當初到底是誰傳出章北庭不會用貴重食材做菜的？”

　　有嘗了個味卻完全沒滿足的人舔了舔嘴角，眼神放空，“我這輩子還有機會再次吃到這麼好吃的東西嗎？”

　　“別說今天的這道菜了，就是當初被有些人說食材太過普通的那些菜，想吃也得去千里之外的雲陽城，哦，據說去了雲陽城，若想吃章北庭親手做的，排隊的時間得按月計。”

　　“我明年才參加春闈，還來得及去雲陽城做官嗎？”

　　.

　　開往雲陽城的船上，章北庭半夢半醒間打了噴嚏，他揉了揉鼻子繼續補覺，佛跳牆這樣的大菜，做起來實在是太累人了。