而元武正一掌一掌地對著樹樁子練拳，每一拳都將粗壯的樹樁子擊打出一個凹來，金樽則在簷下倒掛著練功，頓覺無聊，就跳下來，趴在蕭侯爺肩頭喊他：“侯爺，練功麽？”

　　“不練，金樽，我讓你去打探的事，你打探到了麽？”

　　“侯爺說的是，後院那個老道麽，他身邊有高手護衛。”

　　“那你進去了麽？”

　　“嗯，進去了。”

　　蕭複慢聲：“他發現你了麽？”

　　金樽搖頭：“他沒有發現我，老道士只是打坐，念經，偶爾去清心閣看書。侯爺讓我找的東西，我找了，沒有找到。”

　　蕭複：“那我讓你學的女子發髻呢，學會了麽？養你們三個有何用，沒一個會梳頭的。”

　　林子葵走到東客堂前頭，隔著院門，模糊看見一個少年郎，掛在二姑娘身上，貼著耳朵在說些什麽。

　　二人舉止親昵，不似主仆。

　　那少年還伸手撫摸二姑娘的頭髮。

　　林子葵怔了下，探頭去仔細分辨，躊躇間，腳上踩到了樹枝，元武扭頭：“何人？”

　　林子葵根本來不及跑，慌亂間，只能匆匆將藏在竹籃裡的綠松平安扣抓進手心。

　　蕭複聞聲看了過去。

　　林子葵將一籃子葡萄遞給元武，語氣堅定：“二姑娘的好意，實在太過貴重，無功不受祿，在下不能要。”

　　他眼神沒看蕭複，遞過去匆匆就走，走得時候沒看路，踉蹌著摔了一跤，他難堪地爬起，起時一瘸一拐的，墨柳追出來時，見公子摔了，忙急著攙扶他回去。

　　元武站在背後看了會兒，將葡萄擱在桌上：“侯爺，那書生摔了。”

　　蕭複平靜地“哦”了聲，好似沒聽到，又好像並不在意，連看都沒看一眼。

　　葡萄籃子裡，還摻了幾個又大又圓的橘子，是林子葵送還來的，林子葵自覺寒酸，心底五味雜陳。

　　不遠處，恰好路過的靈源道長見林子葵走路一瘸一拐，想著待會兒給他送個藥去。

　　回到洗心堂，林子葵捧起書卷，讓墨柳念給自己聽。

　　墨柳念得口乾舌燥，喉嚨發癢。入夜後，墨柳疲憊地睡了，林子葵見他蜷縮著睡熟，將炭盆端到墨柳床榻前。

　　夜裡涼，林子葵身上裹了衾被，挑著燈，湊得很近地繼續看書。

　　燭光將他的影子拉得長長的，照出他清雋的輪廓。

　　窗欞外樹影婆娑，過了子時，他房中的燈才熄滅。

　　翌晨起，林子葵推開門扉，見門外地上放著一盒尋常跌打損傷的藥膏，盒上起了露珠。

　　他彎腰撿起，神色怔怔，朝東客堂的方向望去。

　　原來自己那狼狽一摔，讓二姑娘看了去。

　　作者有話說：

　　林郎：他好體貼，給我送藥

　　靈源道長：你個失心瘋啊！

　　第7章 行止觀（7）

　　金陵。

　　肖府。

　　陳元慶得了蕭侯爺的令，去查了這位戶部主事肖簧肖大人的生平事跡，發現他是薛丞相的人，得薛相一手提拔，短短三年，肖簧從鳳台縣縣令，升到京城正六品官員。別看七品和六品差的不遠，可一個是京官，一個是地方芝麻官，天差地別。

　　細看肖簧辦的差事，做事細致有條理，是個可用之人。

　　至於肖簧家中二姑娘的信息，就更少了。

　　元慶隻查到這位肖二姑娘名叫肖婷，閨名巧巧，二十歲還未嫁人，今日元慶潛進肖府，便見有兩個年輕男子前來拜謁肖簧。

　　一個一表人才，瞧著不到三十歲，乃是內閣建極殿大學士唐孟揚，正五品銜，掌管奉陳規誨，點檢題奏，票擬批答等。

　　另一人年輕些，也是一身白衣，儀表堂堂，嘴角有一顆痣，亦步亦趨地跟在唐孟揚身後。

　　肖簧滿面春風地迎他入內：“唐大人啊，快快請進。不知這位是？”

　　唐大人介紹道：“這是國子丞文晟禮文大人。”

　　肖簧立刻拜道：“原來是文大人，久仰久仰！請進！”

　　國子丞，從六品，如此年輕的國子丞！前途無量，肖簧自當善氣迎人。

　　原本只是官員間稀松平常的拜謁，元慶也只是隨意看看，不一會兒，便看見那國子丞文晟禮，假借解手，去了後宅，又鬼鬼祟祟從懷中掏出一張紙，元慶倒掛在樹上偷看，是一張手繪地圖。

　　文晟禮有些緊張，好似在找東西，找了一會兒，瞄見湖心亭站著的一個姑娘，他眼睛一亮，快步走得近了，整理發冠，仰頭開始對著梅花吟詩作對。

　　那姑娘，也就是肖家二姑娘，聞聲望去。

　　“那是誰？這樣好的才華。”

　　文晟禮被打斷，假裝扭頭去，當即躬身道歉：“在下是來府上拜謁肖大人的，見肖府這梅花開得正好，不由得詩興大發，無意衝撞了姑娘，慚愧！還請姑娘莫怪。”

　　“那你還不出去！”肖婷羞惱地半遮住臉，文晟禮偷偷抬眼去瞧，視線變得有些直勾勾的。

　　肖婷瞥他一眼，文晟禮則是暗自一笑：“在下失禮了，姑娘，改日定來府上賠罪。”

　　旋即，文晟禮將懷中折扇故意落下，接著腳步匆匆地離開。

　　肖姑娘“哎？”了一聲，遲疑地彎腰撿起折扇。

　　她望著他消失的背影，咬了下唇，將折扇收進袖中。

　　不一會兒，她托身邊丫鬟去打聽：“今日，都有誰來拜謁過我父親？”

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