“別，此物辛辣，是軍中拿來下飯禦寒的，您吃不習慣。”

　　“朕當年也是來過塞北，捉過刀，騎過馬，馳騁過疆場的。”蕭憬淮滿不在乎道。

　　見蕭憬淮也像自己一般朝湯內灑倒香料，賀重霄連忙阻止，卻仍是遲了一步，他便眼睜睜地瞧著蕭憬淮一口湯汁下肚後瞬間變了面色，當即被嗆得咳嗽不止眼淚直冒。

　　賀重霄見狀本心下焦灼，但卻是一時沒忍住笑意笑出了聲，然後又是在蕭憬淮的一記眼刀下換了碗溫熱的清湯給他遞過去。

　　“咳咳咳……你平日裡就吃這個？”

　　一碗清湯下肚，蕭憬淮這才覺得原本僵麻的舌尖有了些知覺。

　　賀重霄聞言只是苦笑：“陛下，這是塞北，哪裡能如在京都那般挑吃選穿？”

　　說者隨口聽者有心，蕭憬淮聞言喝湯的動作一僵，他停下動作抬頭打量了一番面前身著戎裝的賀重霄，心下突生幾分異樣。

　　此番北行，蕭憬淮發現在軍營之中的賀重霄同在京都皇城中的他很不一般，行得了酒令，劃得了拳，也應付得了士卒們的插科打諢甚至是葷.段.子。他就仿佛本就該生長於荒漠中的蓬草和本該搏擊長空的猛禽，若是移了地、豢在籠中便不對了味，不再能瞧出那般飛揚的神采。

　　“您看著臣做什麽？臣臉上有髒東西？”

　　見蕭憬淮忽而目不轉睛地看著自己，賀重霄抬手，以衣袖擦了擦面頰，狐疑道。

　　“……沒什麽。”蕭憬淮回了神，將最後一口熱湯飲下，“只是覺得你和在京都時很不一樣。”

　　“那陛下覺得臣是個什麽樣的人？”

　　聽聞蕭憬淮此語，賀重霄並未感到過於驚異，反而眉眼爽朗展眉淡笑，見蕭憬淮一時語塞，他便自顧自般繼續道：

　　“臣其實也不過是個普通人罷了，會開心、會難過；會感到幸福，也會覺得痛苦，無論是怎樣的臣都不過只是臣的某一面罷了，陛下又何必深究呢？”

　　賀重霄說完這番話後，倆人卻又是陷入了沉默，透過頭頂的枝椏看向那被割得支離破碎的夜空，蕭憬淮忽而想到了遙遙千裡外的京都城：畫桃符、寫對聯、飲屠蘇，還有每年宮中的茶宴、明窗開筆，萬國百官來朝的大朝會大陳設，以及宮妃們圍聚在一起的紅袖招展歌舞升平。

　　仿佛會讀心術般的，賀重霄看透了蕭憬淮心中所想：

　　“這大概是陛下您這幾年來過得最無聊的一個除夕了吧？在兒您既沒有山珍海味佳肴野蘇，亦無環肥燕瘦鶯鶯燕燕，就只有這鍋無甚味道的粗湯與臣一人。”

　　聽出了賀重霄言語中的酸溜溜，蕭憬淮亦是啞然而笑。

　　“說到除夕，朕倒是想到了朕剛繼位那年的除夕茶會。你沒敬三清敬錯了茶，若非朕當時護住你，禦史台的唾沫星便能把你給淹死了去。朕當時無奈，亦不想聽那群老頭嘮叨，便揚言要改了這元日茶宴的規矩，結果他們也借驢下坡地掉轉矛頭，集中火力來圍攻朕，這才‘圍魏救趙’地解了你的圍。”

　　憶起陳年糗事，二人一相視，而後皆是哈哈大笑。

　　“……您開心嗎？”

　　笑罷，賀重霄覺得心上沉鬱的情緒一掃而空，他便如是隨口問道，卻見蕭憬淮眸光微動，認真道：

　　“有你在朕當然開心。”

　　“……”

　　賀重霄原想回句“肉麻”，但卻總覺得這二字脫口就像小媳婦在嬌嗔鬧別扭般奇怪。最終這兩個字還是在舌尖打了個轉兒後便再度落回了肚裡，而這時蕭憬淮卻借著夜色悄悄牽住了他的手。

　　“陛下，您這樣被人看到了臣沒法解釋呐……”

　　因著實仍是不放心讓蕭憬淮獨住，關於如何向軍中解釋蕭憬淮的身份，賀重霄先前也是糾結了好一陣，思慮良久也才扯出了各個“害了病需要人照顧的遠房親戚”的胡亂理由。

　　但這個解釋顯然讓軍中士卒們將信將疑，畢竟再怎般病症都不至要到這般需要形影不離同居同宿的地步吧？加之蕭憬淮模樣俊逸，軍中難免會有好事者在私底下暗自揣度，又思及他們的賀將軍這麽多年來未曾婚配亦少近女色，不會還真是個走旱路的主兒吧？

　　但賀重霄嘴上雖這般說著，在打量四下發覺無人注意後，卻是緊緊回握住了蕭憬淮的手。

　　“那就讓他們誤會去，難不成你還嫌朕給你掉價了啊？”

　　看出賀重霄的口是心非，蕭憬淮笑了笑，湊上前去吻住了他的嘴角。

　　對於接下來的刀光劍影血雨腥風，他們心照不宣，卻是誰也沒提。

　　天光破曉時，雪停了。

　　伴著遠處杳杳傳來的雞鳴，遠處的東方隱約泛起了魚肚白，地上的篝火被撲滅，與此同時，隨著幾聲鼓點，節日的慵散喜氣沒了，唯余寒光瑟瑟的肅殺，原本東倒西歪的士卒們也驟然收拾好了隊列——方才他們提來的酒壇中裝著的只是摻了些用來解饞的果酒的花茶。

　　但這上好的美酒會有的，就在他們收復失地、凱旋大捷的那一日。

　　見苦等良久的戰機終於到來，望著遠處朦朦騰起的霧暈白光，賀重霄當即拂雪起身朝那整裝待發的士卒們闊步走去，而就在此時蕭憬淮卻突然開了口：

　　“賀卿”

　　“嗯？”

　　青年轉身回眸，逆光而立，英姿颯爽，披甲操戈，仿佛融化了冰霜的巍峨玉山、茂林修竹，雪虐風饕都不能侵襲動搖其分毫，揮刀拔劍便可帶出一串血珠寒芒，而他腰間系著的依舊是那塊與自己一對的鳳血玉璜與玉剛卯。

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