“……哈，爽！” 一碗熱湯下肚，方沐之用衣袖擦了擦嘴巴，一臉滿足道，“那話本上的兔子精都是婀娜多姿的美女畫皮，哪有生成你這般五大三粗的？”

　　“俺這是魁梧結實又不是生得橫肉……再說了，俺這身材怎麽地也要比你這‘弱柳扶風’的瘦猴要好吧？”

　　牛大壯話音未落，人群中頓時便傳來一陣哄笑，惹得方沐之一時漲紅了臉。

　　“……嘿，你這憨牛今個是轉了性？居然這般口、口吐蓮花？”

　　“是‘舌燦蓮花’，不會用成語就少用，當心惹了笑話還不知道哈哈……”

　　見方沐之一時詞窮語塞，一旁又不知是哪個好事者嬉皮笑臉地吆喝了句，方沐之面色愈窘，人群也隨之爆發出一陣大笑。而也正是伴隨著這陣歡聲笑語，卻仿佛融化了天際落下的寒雪，讓眾將士們的心隨著被糜湯焐熱的手心一道溫暖了起來。

　　“去年一年中各位都辛苦了，賀某平日裡在軍中有些時候可能還有所疏忽，不大近人情，便在這裡賠敬各位一杯。

　　說罷，賀重霄便一仰頭，將杯內的散發著淡香的珀色液體一飲而下，再衝眾人抬手一展時，杯底已是乾乾淨淨。

　　“害”賀重霄話音剛落，便有一士卒連忙接過了話頭，擺手道，“我們這哪叫辛苦？非要說起來，去年一年中最辛苦的明明還是賀將軍您呐。”

　　“就是，來，賀將軍，我回敬您一杯！”

　　“小家子氣……”旁邊一人翻了個白眼，“我敬將軍一海碗！”

　　“害，還需要用啥子碗？是男兒就該用頭盔盛酒敬賀將軍！”

　　“好！好！好！”

　　那人話音未落，眾將士們便一呼百應，摘下頭上的頭盔，連聲附應三聲。

　　見眾人興高采烈意致頗濃，賀重霄面上亦不由帶起了笑意，他的目光漫不經地瞟過遠處晃動著的那幾抹竄動的隱秘黑影，但仿佛對此危機置若罔聞般，賀重霄並未有所表態，反而衝眾人一揚手中酒爵，淡笑道：

　　“好，不過醉酒鬧事者依舊要挨那三十軍棍！”

　　“……哈？”

　　眾將士聞言頓時傻了眼，而後便是一哄而散，眨巴著眼睛對著那幾壇美酒佳釀徒自垂涎。

　　……

　　雖說因為蕭憬淮此行帶來的那封敕令再加上魏林遊的暗中相助，眼下偌大的軍隊中倒是無人再在明面上駁斥反抗了。當然，解鈴還須系鈴人，要真正凝結起黑甲軍的軍心士氣歸根結底還是要靠賀重霄自己，並非是說這一道詔令加上蕭憬淮的幾句金口玉言便可萬事大吉的。

　　但這後續之事蕭憬淮卻是並不憂心也不著急，予兵放權並非兒戲，他能如此自是相信賀重霄，而賀重霄亦同樣感激於這份莫大的信任。

　　當賀重霄披載著霜雪撩簾步入帳內時，蕭憬淮已然披著氅衣伏案掩卷睡著了，賀重霄本是要叫其起來進些羊湯，畢竟遙在此地能吃得上肉食的日子可是不多，話本子中說什麽軍中每日都能胡吃海塞大快朵頤的基本都是扯淡，但見其疲沉睡著，賀重霄一時沒忍心出聲。

　　不知怎地，賀重霄腦海內忽而想到當年自己擋箭昏迷時第一眼瞧見蕭憬淮的場景。

　　此情此景依稀昨日，但掐指算來竟已過八年，若是過了今日便是九載，不免教人頓覺時如白駒過隙，天地一瞬，忽然而已。

　　就在賀重霄神遊之際，蕭憬淮卻是迷蒙著睜開了眼，賀重霄便極其自然地替他理好了衣氅，又把自己方才燃起的袖爐塞到蕭憬淮手中，而後道：“陛下，臣在帳外燃了個小鍋，裡頭燉了些羊肉，您出來趁熱吃罷。”

　　眼下日頭已全然西沉垂山，加之下雪故而便又更加寒涼了幾分，因擔心蕭憬淮著了涼，賀重霄便又在周圍多燃了幾道篝火，漫天飛舞的雪花被那火苗一碰，便倏地化為了水子沒了蹤影。

　　倆人各自端著碗肉湯並排坐在篝火旁的兩個木墩上，一道眺視著這北涼山腳下的第一場新雪。此地並無寒松枯梅，有的只是皚皚白雪上的幾頂小山似的帳篷，沒法叫人吟誦出“銜霜當路發，映雪擬寒開”的風雅佳句。

　　但在賀重霄看來，少了這些終究會凋零成泥之物的塞北才是真正的北疆，就似沙場，直來直往乾淨利落，手起刀落間既定生死。

　　倆人並排而坐，各自嚼食著碗內的菜食，卻是默默無言。

　　這些時日，倆人雖同榻而眠交頸而臥，但其實也僅限於此，倆人皆是有著自己的籌謀。尤其是賀重霄，本來防著吐蕃的異動暗中訓兵秣馬就已經讓他焦頭爛額，偏生屋漏偏逢連夜雨，昨日黃昏忽而下了這場大雪，百姓因而流離失所，不少百姓難民的忽而湧入教本就沒甚主見的婁嘉茂慌了神，慌慌張張地跑來向賀重霄求援，他便隻得又分了一批士兵前去解決暴.亂安置流民。

　　至於蕭憬淮那些玩笑話倒也沒哪次兌現過，賀重霄也就隨他繼續嘴上佔佔便宜。

　　這大半月以來倆人之間別提什麽花前月下繾綣旖旎，就連交談晤面都不甚多，兩個大男人晚上並排而眠也著實不怎舒服，可賀重霄就是覺得心下有種莫名的心安。

　　面前的篝火酣燃，火光給周匝原本孤寒的事物皆鍍上了一層流淌的暖色，大雪覆蓋後的原野，利落靜謐，唯余炭火的“劈啪”作響與雪子輕彈在帳頂的細響。

　　天地悠遠，眾生皆不過一孤舟爾爾，然滄海浩淼，若能相遇又是何其幸運？

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