一個身著青衫眉目清秀的小小少年氣喘籲籲地追上前來，見了賀重霄不免有些發怯，但卻仍是面露委屈道：

　　“呼……可是靈兒，你阿娘早就和我阿娘定好婚約了……”

　　“哼，誰要嫁給你這個擤著鼻涕的小鬼，除非你今後能成為像伯伯這般頂天立地的男子漢！”小姑娘雙手抱臂，萬分驕縱地故意撇過臉去，但面頰上騰起的緋紅卻暴露出少女內心的嬌羞。

　　孩童嬉戲打鬧的笑語歡聲漸行漸遠，看著少年們蹦跳的身影融入清暉霞光，賀重霄繼續朝前走去，卻在拐角撞上了個怯生生的少女。

　　“謝、謝謝您……”

　　少女是方才那戶小姐家的下人之女，因出身貧寒，她手中握著的那簇野花比起府邸中人力細心栽養的名貴鮮花相去甚遠。

　　捧著那簇雜亂無章的野花，少女頗不好意思地絞勾起了手指，低低垂下了腦袋。但賀重霄卻是接過了那叢野花，蹲下身來摸了摸女孩的頭，衝她淡淡笑了笑，並在女孩不注意之際偷偷塞給了她些許錢財，好教其能繼續替她娘親抓藥。

　　第88章 半璧闔

　　“陛下， 鄭國公又來宮門前負荊請罪，說自己教子無方不堪擔居如此高位，請您下詔廢去國公爵位了。”一小黃門進殿通傳， 凝神側耳， 果然能隱約聽見宮門外傳來的揚聲高呼與頓首叩地所發出的悶響。

　　這已經是蕭憬淮這幾日來第十數次聽聞這句話了， 堪堪在禦醫吊的猛藥下退了高燒的他歎了口氣， 啞聲開口，語調中摻著憔悴與疲乏：

　　“安頓好他在京中的住處，同他說朕眼下大病初愈， 不便見客， 令郎之事待朕召回了重霄軍自會給他一個答覆。”

　　“喏。”

　　小黃門領了詔令便唱喏告退，朱紅的殿門關闔， 隔去了外界的嘈雜喧囂， 卻也使這偌大的南熏殿中又隻余下了蕭憬淮一人。

　　隨著年歲漸高，蕭憬淮的身體狀況亦是大不如前，他在位期間雖不敢自詡宵衣旰食朝乾夕惕， 卻也稱得上勵精圖治勤於政.務， 批閱奏章至夤夜乃是家常便飯。先前年輕時尚無所謂，可近些年來他卻常感身心俱疲。

　　早在崔宇晨馱著自家愛子的棺槨靈柩，一路且哭且嚎， 快馬加鞭地趕回京都前，便已有枚不勝舉的彈劾書文雪片般飛置禦案。

　　有說賀重霄三番五次違逆聖諭，以下犯上，目無王法， 罪不容誅；也有說他此番南下， 勾結南詔世子， 居心叵測， 包藏禍心，定有謀逆之意；還有說其手下重霄皆乃強兵悍將，若是縱其發展，來日定會尾大不掉，斷不可留存於世。

　　賀重霄長拜還玉離宮後，不知是這些年來為.政積攢下的毛病一眾爆.發，或是先前裝病的報應，亦或當真是心病，蕭憬淮也害了場大病。

　　而蕭憬淮燒得稀裡糊塗，靠著湯藥才勉強恢復了些靈台神志時，便有捕風捉影的朝臣專門挑準了蕭憬淮多疑的性子，將賀重霄屠斬鄭國公之子、巂州百姓立像記功將之奉若神明一事添油加醋煽風點火地塞到了他耳內。

　　“陛下！？”

　　在看完那些奏章，穿著中衣半倚在榻蕭憬淮面色蒼白地沉默良久，爾後卻是一大口鮮血噴湧而出，駭得在一旁端著湯藥侍疾的斐如繪頓時花容失色。

　　這倒不是說她有多麽在乎甚至喜歡蕭憬淮，而是年近天命，哪怕甚至有按捺不住的朝臣以趙武靈王的前鑒上書暗喻，可蕭憬淮卻仍遲遲未下冊立太子的詔書，致使東宮之位空懸已久。而斐如繪想要的，便也不過是那張明黃金蠶絲、印有玉璽紅章的破紙。

　　說實在的，哪怕去掉一國之君的外皮，蕭憬淮也確然是個不錯的夫君，他姿儀俊朗，長身鶴立；性情溫和，風趣俶儻；對待宮中大小事務俱雨露均沾一視同仁。除去煩心時極少顯露出的暴戾陰鷙，他是個近乎完美的存在。

　　可同蕭憬淮相處久了，便總會感覺到無論怎麽受其恩寵，同他親近，卻總覺得他像是無時無刻不蒙著一層霧氣，哪怕便是坐在他眼前，甚至依偎在他懷中，都會讓人覺得仍是溫和卻又疏離，朦朦朧朧，很不真切。

　　他可以賜她光耀門楣的顯赫地位、羨煞旁人的綾羅綢緞，甚至附在耳邊說的那些恬言柔舌甜言蜜語也一樣都不會少，但在后宮中卻永遠不會有人盼得到他的心。

　　斐如繪是個聰明的女人，早在初入東宮為太子良娣時她便已看穿了這一切，得不到的東西她自然不會再想著去做無用功，省得如林似錦那蠢女人般蹉跎了華年卻落得如此淒慘。更何況，這些虛無縹緲的情感又哪裡比得上實實在在、能握在手中的權利？

　　你可以向一個薄情寡義的帝王求取功名利祿，香車美人，但獨獨別想求心。

　　“……去拿紙筆來。”

　　在斐如繪面露擔憂地以方巾拭去他嘴角的血漬後，蕭憬淮又猛烈咳嗽了起來，聲音嘶啞得嚇人，可饒是如此他卻仍在斐如繪的攙扶下執意起身。提筆良久，他在終於寫下了一行字，但仍仿佛覺著不滿，便撕了拿了張卷綾重寫，到最後，給出的詔書上便只剩含著奉詔還京之意的寥寥數字。

　　在印上朱砂章璽，將那詔書交給那低頭斂眉的官差時，蕭憬淮心下陡然生出股難以言喻的心悸與不安，仿佛將要失去些什麽，可待他回過神來，那有些面熟的小吏卻已不見了蹤影。

　　*

　　寅夜，蕭憬淮再度從夢中驚醒，他盯著頭頂黑暗中的平闇橫梁許久，胸脯劇烈起伏著，仍是驚魂未定。

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