沈卻原以為王爺會說些什麽，然而事實上，他卻什麽也沒說，只是這樣一言不發地盯著他。

　　正當沈卻以為謝時觀會這樣一直沉默下去的時候，他忽然又開了口：“堂下這人，你可識得？”

　　他這猝不及防的一聲，叫沈卻的手腕微微一抖，桌案上灑上了一點面湯。

　　只見謝時觀稍一皺眉，隨即一扇子打落了那碗素面，瓷白的碗在地上碎成了大小不一的幾瓣，而面湯則大半都潑在了沈卻衣袍上。

　　沈卻立即俯首低眉，手勢打得飛快：“殿下息怒！”

　　侍立在殿外的沈落聽見聲響，心裡也是一驚，連忙低聲向內：“殿下？”

　　“閉嘴。”

　　王爺低下頭，用收攏的扇子挑起他下巴：“回答本王的問題，沈卻。”

　　沈卻立即答：“屬下認得她。”

　　“她是……是外府的粗使丫鬟，三年前屬下與她偶然相識，至於如今也不過泛泛之交，但她往日裡為人敦實，行事謹慎，屬下也看在眼裡，”沈卻言及此處，忽然有些難以自抑，忍不住問，“殿下，她究竟犯了什麽罪？”

　　謝時觀聞言冷笑一聲：“你的意思是，本王不辨是非，錯誤了她這麽個敦實謹慎的好人？”

　　沈卻驚的滿身汗，隻得叩首。

　　“不過是個簽了身契的婢子，本王要打要殺，都不該你多嘴。”

　　沈卻一著急，手勢便比的飛快，謝時觀看不大懂，便托腮看著他慌急模樣。

　　等他手勢停了，謝時觀才又悠悠然道：“不過泛泛之交，你便贈她銀簪，她便送你香囊，人前尚且如此，人後說不準早已有了夫妻之實。”

　　“銀簪是生辰賀禮，屬下也曾贈沈落佩玉、劍穗，只是贈友人之禮，並不作他想。至於香囊，屬下並未收下……”

　　謝時觀笑起來，反問：“你若無意，她一個女子，為何要不顧廉恥贈你香囊？”

　　沈卻一時卻不知該如何解釋了。

　　王爺從來伶牙俐齒，而他卻有口不能言，手指動了動，可到底不知道要如何自證清白。

　　“許是……”沈卻慢吞吞地，“許是一場誤會。”

　　“是嗎？”

　　沈卻再度低下頭。

　　“把屍體處理了，”謝時觀輕輕皺眉，“一股髒味。”

　　“是。”沈卻立即應了，但卻沒有立即起身。

　　他知道自己不該問的，可到底他還是問了：“是因為屬下與柃兒走的太近，所以殿下才……才……”

　　沈卻的手勢才打到一半，謝時觀便打斷了他：“你不該多嘴。”

　　那話音冷冷的，猶如殿外枝頭上凝的寒霜。

　　他知道自己不該再問了，於是便走到柃兒的屍體旁，輕車熟路地替她收斂起屍體。

　　待沈卻背著柃兒走後，謝時觀便招來沈落。

　　“殿下有何吩咐？”沈落俯身傾耳。

　　“等沈卻埋屍回來，”謝時觀淡淡道，“殺了他，看在他服侍本王多年的情分上，留他一具全屍，然後體面葬了。”

　　沈落先是一怔，而後便頷首道：“是。”

　　謝時觀頓了頓，隨後又道：“記得處理乾淨，把一切做成繆家的手筆。”

　　“屬下遵命。”

　　話是脫口答的，可沈落卻覺得自己的聲音在不自覺地發抖。

　　*

　　黃昏時分。

　　冬日裡天暗得早，日落後起了點微風，天上就搖搖晃晃地飄下來幾片雪花。

　　若按往常的規矩，柃兒的屍首該剝去衣裳，劃花了臉，丟去亂葬崗，可沈卻忖了忖，到底不舍，還是替柃兒買了口薄棺，也不敢立碑，只在郊外草草葬了。

　　沈卻靜靜站在小墳包前。

　　他在王府裡友人不多，心裡此時能想到的，不過沈落與柃兒兩人。

　　除了這二人，旁人大抵都覺著他悶，只因他是個啞巴，又有隱疾在身，他心裡羨慕沈落的人緣，羨慕他們能與人侃侃而談，可他自己是不敢的。

　　站了好一會兒，沈卻才從袖中取出一隻香囊，這是方才他替柃兒斂屍時撿的，很普通的料子，蝶戀花的刺繡，繡工不精，正如它的主人，這樣平凡的一個丫頭。

　　他又想起柃兒。

　　今日清晨，沈卻打算照例先去校場上習劍。

　　去校場的途中要經過一處湖心亭，此湖名為“碧玉拂鏡”，是暖水湖，即便是寒冬臘月裡，也不曾見湖面上結過冰。

　　沈卻遠遠地就瞧見了一個人影，藕色的短襖，烏黑的髻上隻著一隻素銀簪，兩手別在身後，低著頭不知在雪地上搗鼓著什麽。

　　沈卻面上浮起幾分淺淡笑意，隨即悄悄走到她身後。

　　還不等他拍她後背，柃兒便若有所感地回過頭，她立即便笑起來，不大的眼睛眯成了縫，她一邊說話一邊朝他打手勢：“怎麽悄沒生息的站我後頭？是我哪日不當心惹了你，你存心要來嚇我？”

　　沈卻笑一笑，然後比劃道：“這樣冷的天兒，你一早在這裡呆著做什麽？”

　　“這樣冷的天，我卻熱得很，”柃兒兩邊臉頰上紅撲撲的，半開玩笑道，“你不也起的這樣早嗎？”

　　“我習慣了。”沈卻道。

　　他表裡如一，是個木訥的男人，全然看不出柃兒臉上用了胭脂，還猜她是受寒發了熱，因此好心開勸道：“你今日面色紅的奇怪，還是向雲姑姑告個假，修養半日吧。”

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