聽了這話，小皇帝立時便沒了聲，這事兒他心裡也有愧，不過並非是因為沈卻無緣無故地在獄裡挨的那一頓，這卑賤之人命如草芥，就是死了都算不得什麽。

　　可壞就壞在這啞巴乃雁王心腹臂膀，又到底是他舅父先撩起的火，謝時觀冷了他兩月，他心裡便愧悔了兩月。

　　於是他也不再糾纏，對那啞巴睜一隻眼閉一隻眼，由著他走了。

　　君臣二人說了會兒話，席間忽而又有人上前來祝酒，謝時觀一掀眼皮，看見了那笑眼盈盈的俞空青。

　　他今日裝扮得甚為素淨，面上粉黛未施，整個人白得很乾淨，卻分毫不奪目，溫溫潤潤的一個俊秀郎君。

　　小皇帝多看了他幾眼，而後才像是終於認出他來了似的：“你是……”

　　“學生乃四歲前探花郎，俞空青，”他一副急於表現的模樣，“師從滿太傅，仰慕陛下已久，今日有福再睹龍顏，心中激奮，若有失態，還請陛下諒解。”

　　“都四年了，”小皇帝話語裡幾分感慨，“朕記得你，寫得一手好文章，人也俊秀。”

　　“陛下過譽，”他滿臉的謙虛，頭微低，不卑不亢道，“學生才識淺薄，不過作得庸常文章，枉為太傅門生，亦不及陛下半分才情。”

　　小皇帝偏頭看向謝時觀：“這般好的為官之材料，怎叫皇叔藏在府裡做了僚客？”

　　他仿佛忘了當初是自己看不上他，故意不給他官做，要他在京都驛館裡虛耗年華。

　　謝時觀一邊吃酒，一邊看著這兩人一唱一和，覺得頗為有趣，他開口，似笑非笑：“哪裡是藏著了，明珠就擺在那明面上，意之看不清罷了。”

　　“叫明珠蒙塵，是朕之過，”謝意之接口道，“不如皇叔忍痛割愛，讓空青到朕身邊做個翰林院修撰，如此也不算辱沒了人才。”

　　謝時觀但笑不語，只是目光輕飄飄地落在俞空青身上，幾分耐人尋味的揶揄。

　　*

　　宴席將散，正是黃昏時刻，天色將暗未暗，黛色遠山托承著一層橘金的光暈，綿延了一片的落日余暉。

　　謝時觀命人在正門大院裡放了幾發焰火，恭送賓客出府。

　　旁人紛紛仰頭去看焰火，而沈向之卻逆著人流，步入廊簷，緩緩走到俞空青面前，而後冷冷給了他一眼：“殿下請你過去。”

　　俞空青心裡一緊，忙跟上他，低低地問：“不知王爺著急尋空青何事，沈指揮可否指點一二句？”

　　沈向之頭也不回，隻公事公辦道：“郎君去了便知。”

　　俞空青立時緊張起來，再次踏入雁王寢殿，他早沒了以往的希冀與憧憬，只有止不住的恐懼與心慌。

　　殿內，謝時觀正背著手，手中一把展開的烏金折扇，一身朱紅吉服，發頂上冠玉窮極工巧，不斂華韻，如是張揚，直身立在窗邊，一眼望去，當真是位舉世無雙的人物。

　　可就是這樣一個不融凡俗的背影，卻無端叫俞空青感到心顫。

　　俞空青不敢吭聲，但那人卻一收折扇，而後緩緩轉身，前者腿一軟，慌忙跪下去：“殿、殿下……”

　　“來了？”謝時觀一低眸，笑盈盈地看著他。

　　“是，”他不敢正視，因此便隻得低頭看著謝時觀足上那雙皂靴，低低應聲，“不知殿下找空青何事？”

　　王爺也不同他攀扯，開門見山道：“你啊，是什麽時候攀上的謝楓呢？”

　　謝楓乃天子大名，臣民們便是私下裡，也不敢這般稱呼，因此俞空青愣了好半晌，才終於意識到王爺說的是誰。

　　“不知殿下何出此言，”俞空青咬著牙，一拜首，“空青哪有那般本領，就是有，也絕沒有這般膽量，殿下，空青冤枉！”

　　“冤枉？”謝時觀大抵是覺得好笑，上前一步，逼到他跟前，“謝楓的心思從不在朝政上，朝中在任官員的名字他都未必認得清，又怎會認得你？”

　　俞空青心跳如擂，還欲狡辯：“空青不知，興許是陛下無意中留了心，認得空青這張臉也未必……”

　　謝時觀冷冷一笑，話音卻溫和：“這樣啊。”

　　可他話音剛落，那隻皂靴便忽地抬起，一腳壓在俞空青臉上，後者身子一歪，整個人便摔在了地上。

　　他眼裡頓時便蓄滿了屈辱的淚，半邊雪白面頰上，布滿了鞋印。

　　二十七歲那年他便中了探花，春風得意馬蹄疾，可謂風光無限，隨後入得雁王府邸做幕僚，雖然棋差一著，可也是旁人追著捧著的。

　　他是文人，是頭甲第三，杏林折花，何等榮耀，憑何卻叫這些人這般羞辱，他不甘心！

　　“初春正月裡，某日夤夜，有個從鄉裡來的田舍漢，在畫舫中暢樂時，不小心栽進湖水裡，淹死了，”謝時觀忽然沒頭沒尾地開口道，“那人叫薑少雄，你識得嗎？”

　　俞空青眼睫微顫，這事兒分明都已經過去月余了，謝時觀突然提起，叫他很不知所措。

　　“怎麽不說話？”王爺又問。

　　他目光躲閃，低聲答：“不、不認識，空青安分守己，從來只在府中待著，哪裡會結識這樣的田舍農漢？”

　　謝時觀笑一笑，把玩似地念起“安分守己”這四字，而後又開口反問：“你知不知道，那田舍漢進京時還帶了位妻室。”

　　“她說啊，差人來告知薑官兒去向的那人，乃是王府中的一位大人，丈夫與其交會時，她遠遠地瞧了眼，說那人面如冠玉，穿青色，腰間佩一塊竹青綠玉。”

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