“什麽丫鬟？”韓桃淡淡問道。

　　“您沒見著？昨夜下官特地叫人送到院中，還見到了您那位侍衛呢。”

　　韓桃心下了然，定然是趙琨生了醋意，把人藏起來了。難怪昨夜吞吃他時像隻餓虎一般，原還有這層關系在裡頭。

　　明明他這雙眼瞎著，連美人容貌都是看不清，這倒也叫人生了悶醋。

　　“其實本王來此，並非是尋歡作樂，而是拿了皇兄的旨意巡查南郡，”韓桃負手道，“本王知道爾等膽戰心驚，唯恐成了被開刀的第一人，看在你昨夜如此識趣的份上，本王倒也可以給你透一透底。”

　　太守見狀大喜，連忙拱手道：“王爺請講。”

　　“約莫半月前，新州繡使將消息遞到都城，說是南燕逆賊與魏國勾結，對新州及南郡虎視眈眈，”韓桃抬起唇角來，緩緩說道，“太守大人——您應當不知道這件事吧。”

　　太守聞言臉色一變，急急跪了下來。

　　“王爺，王爺明鑒呐……下官雖是南燕舊臣，可早已投誠效忠北齊多時，下官斷不敢如此行啊。”

　　“當年高將軍率兵攻打南燕，圍了左右的康城與羅安城，本王記得你是第一個開城投降的南燕官員，你確實是不敢如此行，”韓桃冷冷開口，雖以北齊立場來看，這位章太守非但無過，尚還有功，但他身為南燕人，卻也最最瞧不起這等叛國無節之人，“本王知你性子軟弱，絕無反意，但你能保證你下轄其余官員，無一人牽涉其中嗎？”

　　“下官……下官……”太守已然白著臉，不敢再開口。

　　韓桃負手站在一旁，等著太守主動說出來。

　　都是官場上的人精了，以為他這位王爺不遠萬裡從都城過來，是強龍難壓地頭蛇，這細處的端倪查起來也需要許多的時間，但北齊的事情他不了解，南燕的官員他總是知道的。

　　就如同那位李將軍在邊境多年，一直算是驍勇善戰，今年卻接二連三地患病，繡使查了下如今代掌兵權的人，就查到了杜思杜校尉身上。

　　杜，光是這個姓氏就足夠讓韓桃懷疑，面前人身為一方太守，又豈會不知。

　　“忠武將軍今晨送來了一樣東西，請您過目。”韓桃懶散道。

　　太守抬起頭來，瞧著韓桃明明是發帶蒙眼，卻好像能看穿他心中想的是什麽，繡使捧著匣子走上前，雙手遞給太守。

　　“打開看看吧。”

　　太守仍是跪在地上，猶豫地伸手去打開那匣子，他打開了一條縫低頭顫顫巍巍地窺探去，隻一眼，忽然渾身僵住，大叫著往後退。“杜杜杜——杜思！王爺你——”

　　他一骨碌爬了起來，嚇得連退好幾步，看著韓桃仍是負手站在那，一片從容。

　　“王爺您竟……砍了杜思的腦袋？”

　　“犯上不忠，意圖謀反，”韓桃把玩著手上的玉扳指，“太守大人，杜思不過是一個小小的四品校尉，憑他一人恐怕做不到太多。”

　　太守的身子不斷發顫，臉已經變得煞白。

　　韓桃看不到這一幕，但他大概也能猜出來，他轉過身要往前廳走去，空青伸手來扶。既然太守仍然是什麽都不肯說，那同樣的招數他還可以對別人用。

　　猛然，太守連滾帶爬地過來抱住了韓桃的腿。

　　“王爺，王爺！”太守急急說道，“下官知道的不多，下官只知道康城這幾月來，陸續有官員病重或是暴斃——”

　　“喔？”韓桃停住腳步。

　　“他們說是南邊的瘴毒蔓過來了，連著城中也有百姓病倒，可是下官多留了個心眼查探，發現病倒的恰好都是身居要位的將軍，或是原本北齊的官員，”太守白著臉道，“不止康城，南郡乃至新州其他幾城，或多或少都有這樣的事情發生，只是藏得十分隱晦。自下官發現這件事後夜不能寐，就連飯菜都隻吃夫人親手所做之物，唯恐，唯恐……”

　　“唯恐你哪日也悄無聲息地暴斃了？”

　　“是。”太守滿頭大汗，磕頭道，“下官最是怕死，不然當初也不會投誠北齊。下官所求不過與夫人穩妥一生，下官實在是惶恐……”

　　“知道了。”韓桃閉眼，淡淡道，“那你可知賦稅一事？”

　　“賦稅？”太守愣住。

　　“南郡的賦稅有問題，本王不信你不知道，”韓桃甩袖說道，“你因貪生怕死，就默許那幫南燕官員在賦稅上動手腳，恐怕你自己也在其中分得了不少油水。本王說得可有錯？”

　　“王爺……”

　　“你當真以為，只要你龜縮太守府中不出，就能與你夫人穩妥一生，”韓桃嗤笑道，“卻不知他們不過拿你當背鍋之人，才姑且留你性命。”

　　韓桃接著往前走去，叫太守松開抱他腿的手，他吩咐繡使執腰牌去臨近幾城的帳房中查個清楚。

　　按照先前山頭上流民所言，年初趙琨下令田租由之前的十稅收一，改為二十稅收一，按理來說田租減半，賦稅應該大大降低，可是其中人頭稅卻反而升高。

　　趙琨攻南燕攻了兩次，第一次先是侵吞了南燕北邊的疆域，而韓無禮向南遷都後，這一片被侵吞的疆域更名為南郡，因此南郡被納入齊國疆域已近兩年。

　　這兩年來，恐怕杜蘭令那幫人早已潛伏在其中，如今動賦稅的目的不在貪汙，而在於用這筆錢擴充軍備。

　　他們聯合魏國，蠢蠢欲動，知道他要來南郡後故意設伏，明面上是想算計趙琨，其實恐怕是怕趙琨與他來到南郡後，發現這裡的秘密。

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