其實除了聞述和聞楚都在齊皇后膝下撫養，理應親近些外，這趟聞楚南下，動了聞遠的人，他倆之間氣氛其實很是微妙；至於聞適，當初他就連太學堂的課業也鎮日偷滑耍懶，哪裡樂得和這些各懷鬼胎的兄弟們演什麽兄友弟恭的戲碼？

　　若不是潛華帝的聖旨壓在頭上，他今日就頭一個不可能出現在這裡。

　　太子大約是知道這趟聞楚在江南和聞遠的人為難了一番，席間對聞楚頗為熱絡殷切，倒很有那麽點兄長對弟弟關懷備至的意思，只是目光落在聞遠身上時，則又多了些幸災樂禍看好戲的意味。

　　可惜聞遠半點不搭理太子言語間有意無意的撩撥，始終隻自坐自飲，聞述一拳打在棉花堆裡，也頗覺沒意思，他還有潛華帝吩咐的差事在身上，宴罷後倒也沒有多留，隻拉著聞楚說了幾句便離開了，大致意思是這趟南下他的差事辦的不錯，父皇定會重賞雲雲，又說他們兄弟親近不比旁人，若有什麽人敢來為難，就叫他隻管去永仁宮找自己。

　　青岩見狀，立時明白過來：

　　當初大皇子承儲無望後，底下幾個弟弟，聞越之後的該是聞遠，即便聞遠並不是齊皇后所出，也還有聞逸，但最後卻封了聞述做太子，朝野上下並非沒有異議，只是三王爺急躁少謀，這些年來眾人也都看出來了，漸漸少有人為他說話，倒是老二寧王聞遠賢信謙和，頗受愛戴，想來聞述這幾年可沒少被人和聞遠這個二哥比來比去過，自然對他生了滿肚子的火。

　　瞧聞述話裡的意思，難不成是以為聞楚在江南和林家為難，是在站隊他這個太子哥哥麽？

　　……此人，不會還半點不曾覺察皇帝為何忽然重用聞楚的真意吧？

　　青岩思及此處，心中竟不由生出些荒謬之感。

　　太子和六皇子相繼離去，隻余下聞遠與聞楚兄弟二人，聞遠舉杯一飲而盡，忽然笑道：“二哥為何不走，想必七弟也心知肚明吧？”

　　聞楚道：”二哥又何嘗不是心知肚明？“

　　聞遠道：“……七弟是鐵了心要和二哥為難麽？”

　　“兄弟之中，我與你雖稱不上親近，可也並無過節，你雖養在皇后膝下，可我瞧得出你是個聰明的，總不會不知道，在母后眼裡，你終歸與太子和安王他們不同，何況……他自以為有安王這個好弟弟南下兩淮巡查鹽務，便可高枕無憂……“

　　說到此處，卻忽然頓住不說了。

　　“……七弟是聰明人，與其為旁人打算，何不為自己打算？”

　　“替二哥遮掩，便是為我自己打算嗎？”

　　聞遠一愣，失笑：“我自然不是這個意思，但你若和我鬥得兩敗俱傷，卻絕對不是為自己打算吧？父皇的心思，七弟不可能看不出來，你我……終歸不過都是相同的命數，又何必相殘太甚？”

　　“你若肯賣二哥一個面子，往後你要什麽，二哥能辦到的，絕不推辭。”

　　聞楚道：“我此行隻押送了林有道上京，蓋因他多番不敬，又對織造局的虧空屢屢抵賴不認，實在可惡，至於湯家，已將其虧空數額钜細靡遺悉數上報，不曾隱瞞，我會將其上稟父皇，至於朝廷如何處置湯家，楚無權置喙。”

　　聞遠愣了愣，道：“你……這是……”

　　聞楚卻已經站起身來，拱手告辭離去了。

　　*

　　回宮的路上，青岩打量了一下聞楚面色，還是沒忍住開口問道：“殿下可是覺得心裡不痛快？”

　　難道是因為沒能狠狠的處置了湯家？

　　還是因為不得不和聞遠同流合汙？

　　聞楚卻搖了搖頭，看著窗外沉默了一會，道：“朝廷積弊已久，並非處置一個寧王、湯家就能解決，照此長久以往，必有一日積重難返，屆時江山不保，天下亦會大亂。”

　　青岩一怔，哪裡想到他腦子裡想的卻是這個？

　　隻好道：“殿下憂心太過了，這次江寧那些官員和湯家，都已吃了苦頭，至少近來幾年想必他們是不敢再為非作歹了，若是以後還有不妥，殿下和皇上上奏，叫朝廷以後嚴加防范，不也就好了嗎？”

　　聞楚卻仍搖了搖頭，道：“非也，你看此次織造局虧空一案，難道只是江南一地之弊？寧王庇護林家，使其有恃無恐，魚肉鄉裡，難道只是林府一家之過？”

　　“看似只是江南一地之失，林湯兩家之過，然而上行必有下效，毒一指而潰一臂，你我只看得見有王公勳貴庇護地方官員魚肉百姓，那在你我看不到之處，欺上瞞下、中飽私囊、甚至官匪勾結之事，焉知沒有？”

　　“一個織造局每年進出銀錢，不知佔去國庫進項多少，牽連著前線多少將士的糧秣供給，而朝廷竟能因對一人一家之私信，便將其全權交由一家兩家人，讓他們子承父業，兄終弟及。”

　　“有此製，懲治了湯府林府，以後也還會有李家王家，一樣只會把織造局當成他們所謂‘祖宗家業’，而半點不知其為泱泱大國民生所系……豈不可悲？”

　　青岩沉默片刻，道：“殿下說得不錯，可這些話，殿下萬別在皇上面前說。”

　　聞楚歎了口氣，卻沒說話，只是轉目望向窗外，主仆二人一時無言。

　　回宮後，聞楚趕在天黑前去見了潛華帝，潛華帝屏退了一乾內侍宮人，連商大伴也沒留在身邊，隻余父子兩人在養心殿裡。

　　商有鑒和青岩、漱青等人站在關著門的養心殿門外，初夏傍晚下起淅淅瀝瀝的雨來，他們便在廊下避雨。

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