“誰打你了？”林炳顫聲問。

　　翠兒哭的直打嗝，“我……我不好好學戲，媽媽就用鞭子抽我，見了客人們不行禮叫相公，媽媽也要打我的手板，還罰我跪一晚上，不給飯吃，不給水喝，媽媽說……爺爺早就不要翠兒了……”

　　林炳聽得心如刀割，又看見孫女身上衣裳，哪兒能猜不到她這幾個月被賣到了哪裡去，又遭遇了什麽？

　　一時心中又是愧疚又是心疼，悲慟難抑，祖孫兩人抱頭痛哭。

　　等哭完了，林炳才問起是誰替翠兒贖了身，又把她帶了回來，他想起這幾日有人為自己請來大夫治病的事，心中一時明悟——

　　他活了一把年紀，從前隻覺得主家林氏是貴人，如今經歷了這麽一場丟了孫女，身染重病，又被林府扔出來自生自滅的禍事，才明白自己從前在老爺面前那所謂的“得用”，也不過是隨便換個人就能替了的勞力罷了。

　　如今這位，才是他林炳和翠兒祖孫倆真正的貴人。

　　果然翠兒回答，帶她回來的人正在院子裡，林炳攬著孫女匆匆撩了門簾子出門一看，只見雪地裡站了幾人，為首的那男人玄衣大氅，高大俊美，一看就非富即貴，不由嚇了一跳，道：“翠兒……是這幾位貴人送你回來的嗎？”

　　翠兒抽抽鼻子，點了點頭。

　　林炳走上前來，就要下跪，道：“小老兒給恩人磕頭了……”

　　他身上還有病，哪能真讓他跪下，青岩連忙上前扶住他，聞楚也道：“老人家不必多禮，外頭天寒，咱們還是進屋去說吧。”

　　眾人進了屋裡，和老帳房把來龍去脈說了一遍，林炳知道了他們的來歷，也嚇了一跳，險些又要下跪，好歹這次又叫傅松亭攔住了。

　　他們倒也沒瞞著這老帳房，和他直言坦白了來意，林炳聽了，沉默片刻，道：“小老兒是林府家奴，主家的是非，原不該指點議論，更不能有背主棄德之行……只是貴人對小老兒和翠兒恩重如山，既然是貴人開口，林炳不敢推辭……”

　　青岩道：“老人家放心，等此事一了，殿下會替你討來籍引契書，再帶你和翠兒姑娘離開杭州，另謀出路，你以後便不再是林家的家奴了，也不必擔心林家會報復你們。”

　　林炳又驚又喜：“……貴人所言，可是真的嗎？”

　　他方才本還想著，既是救了翠兒的恩公所求，他豈有拒絕之理？

　　便真得罪了主家，丟了他這條老命也沒什麽大不了，只是希望對方能把翠兒帶走，讓她有個歸處，如今自己身染重病，本就不可能再陪著孫女多久了。

　　眼前這人竟是皇上爺爺的親兒子，朝廷的欽差大人，若是真能借此機會讓翠兒跟著他們，哪怕做個丫鬟也好，也算是替她謀了個好出路了。

　　誰知對方竟肯如此替他著想，當下哪裡還有什麽再顧念與林府舊情的心思？

　　立時應下了。

　　此事一敲定，眾人心中的石頭算是落下了一大半，只等林炳又養了幾天病，便趁無人留意時，一頂小轎把他抬進了織造局，混在聞楚的車駕中，竟也沒被人察覺——

　　其實，倒也不是林有道懈怠。

　　只是自那日他被傅松亭青岩等人奚落，自討沒趣的丟了人後，心裡便徹底怨了聞楚，打算冷眼旁觀，看看這年紀輕輕的皇子究竟能把自己和手下做得那般天衣無縫的帳目，查出什麽端倪？

　　誰知近一個月過去了，原本預想之中的風也沒來、雨也沒來，他又叫織造局每日前去送飯送菜的小廝留心，回來問了那頭情形如何，小廝隻說那一乾人等日日白天黑夜忙個腳不沾地，焦頭爛額，瞧著卻也沒有什麽頭緒。

　　七皇子手下都叫苦連天，說查不出什麽，都勸殿下歇息——

　　林有道聽了此話，心下頓時大安，再不著急了，隻冷眼旁觀，幸災樂禍起來。

　　果然漸漸地，那七皇子終於沒了耐心，坐不住了，時不時便帶著身邊內侍出了織造局，在杭州城中閑逛、吃喝遊玩，甚至還夜不歸宿起來。

　　他料定對方這是拿自己沒辦法了，如今不過是礙於當初放過的大話，拉不下臉來認慫，這才拖延時間罷了。

　　正想著該怎麽給七皇子遞個台階讓他下來，誰知這日，七殿下竟然主動叫人來林府送了信，說要見他。

　　林有道心中得意，換了衣裳，這才登上車馬，好生優哉遊哉的去了織造局，誰知剛一跨進門檻，見了七皇子，卻發現對方端坐上首，身後環繞著一眾內官侍衛，那架勢活似三法司審問犯人——

　　林有道還不及思考這是唱的哪一出，便聽那隨侍七皇子的青衣內侍冷冷道：“林大人，你可知瞞弄欽差，該當以何罪論處？”

　　林有道隻當他在詐自己，渾不在意的笑了笑道：“內官頑笑了，說話可要有憑據，不知這瞞弄二字從何說起？七殿下與諸位可是瞧出這些日子織造局經營與帳目，有何不妥了嗎？”

　　“難道沒有嗎？”

　　“自然沒有。”林有道沉聲道，“我林氏一族，自當年祖父蒙聖恩襲杭州織造一職，三代人兢兢業業、勤勤懇懇，不敢懈怠，雖有虧空，也是天災所迫，情不得已。何況虧空數額，早已都如實報上，絕無內官說的什麽瞞弄之詞！”

　　青岩笑了笑，道：“既然如此，敢問林大人，去年織造局共進銀八十余萬兩，五十萬兩投以織機、購絲、匠人糧米等用，也仍余銀三十萬兩，為何隻對朝廷稱盈余數額扣除維持生產之用的銀子後，只剩下不三萬之數？其中差額，大人作何解釋？”

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