難怪滿朝文武一提到曹吉祥和詔獄便害怕。

　　沒等眾侍衛去擒，那藥女便直起身子，她是妖媚誘人的長相，宋司明雖沒給她封號，卻因她常流連於道觀裡，這一回貿然吃了許多藥送了命，和她怕也脫不了乾系。

　　太皇太后對她厭惡至極，剛要說話，那女人竟順著煉丹爐旁的掛梯一步步走了上去，此時丹爐內火焰熊熊，酷烈的焰火陡然撲了出來，將她滿頭黑發撲得亂飛，尾梢燎得豔紅。

　　她側頭看過來，太皇太后心中微微一動，隻覺得右眼皮又開始跳。

　　女人並沒有看太皇太后，嫵媚生情的狐狸眼反而望向了曹吉祥，帶著一顆痣的櫻唇微動了動，像是無聲的說了句話。

　　太皇太后昔年學過些唇語，她狐疑地學著女人的唇形動了動嘴。

　　——答應我的事，決不能忘。否則我做鬼也不放過你。

　　“等等——”太皇太后懿旨尚未下，那女人已經一頭扎進了煉丹爐中，熊熊火焰瞬時間吞沒了她婀娜多姿的身體，讓她整個人如火炬一般熊熊燃燒。

　　太皇太后險些嘔了出來，喃喃說：“大慈大悲地藏王菩薩保佑……”

　　這道觀她是待不下去了，在宮人和老嬤嬤的攙扶下，太皇太后轉身跨出門檻，迎著獵獵疾風對曹吉祥說：“你趕緊把如故那孩子帶過來。”

　　風如故被邱津安世子帶回京城後，便趁著夜色，被一頂軟轎送進宮來。太皇太后雖對他的殘廢身子失望不已，但還是辟了個小院，把他好生養著。

　　殘廢怎能做皇帝？太皇太后原是這樣想的。

　　但宋司明已經殯天，如今只剩下一個殘廢。

　　只要她金口玉言一句話，殘廢怎麽不能當皇帝？

　　她說完，卻見曹吉祥身形直得如長槍一般，腳下紋絲不動。

　　太皇太后有些迷惑：“吉祥，你莫非沒聽清哀家的吩咐？”

　　曹吉祥笑了笑，他的笑意裡竟像是有幾分輕蔑，笑得太皇太后看不明白，怒道：“愣著做什麽？還不趕緊去辦？”

　　曹吉祥這才欠了欠身，對太皇太后說：“娘娘不要見怪，風如故已經被咱家送出宮去了。”

　　這會兒怕是快到衛府了。

　　太皇太后急怒之下渾身發抖，抬起手說：“曹吉祥你個賤婢要反了不成？”

　　曹吉祥朝著道觀外的玉階退後兩步，從下往上仰視著老太后，他笑意越發的輕松，是從十多年前忍辱負重為奴為婢至今頭一遭。

　　“太皇太后娘娘，咱家怎敢造反？咱家不過是聽從皇上的命令行事，一顆忠心，願為皇上肝腦塗地。”

　　帶刀護衛從道觀內和台階下如兩撥潮水湧了上來，將曹吉祥團團護住。

　　太皇太后終於意識到什麽，雙目霎時間布滿血絲，她吼道：“這叛主的狗奴才，還不替哀家扇他耳光！？”

　　沒有人動。

　　太皇太后朝後看去，非但宮女不敢對上她的目光，勾頭縮腦的朝後躲，連伺候她多年的老嬤嬤都嚇白了臉，不敢擅動。

　　大勢已去，太皇太后氣急攻心，親自朝曹吉祥走過去。

　　她楊起巴掌還沒來得及打，便腳下一歪倒在曹吉祥懷裡，嘴角滲出白沫。

　　一

　　候在殿外等皇帝上朝的群臣們站在冷風裡不敢動。

　　風把他們的朝服吹的四散開來，他們面面相覷，知交臣子們湊在一起小聲議論。

　　這群成了精的老臣子各個都有線報，自然知道皇帝宋司明有幾日沒露面了，端王入宮後，竟穿著帝王服冕出現。

　　似乎是太皇太后授意他暫代皇帝之職，去見凶惡的北狄王。

　　這會兒趕回皇城、即將進殿的也是端王。

　　他們該對端王行叩拜之禮麽？

　　老臣子們真是太為難了。

　　皇城出現兩個皇帝，他們若對端王三叩九拜，焉知皇帝宋司明會不會秋後算帳。

　　可若穿著皇帝冕服的宋洛臻上禦座，他們這群臣子就乾站著？

　　臣子們這會兒隻想買塊豆腐撞死，找根草繩上吊。

　　聽見外頭的腳步聲，他們互相使了個眼色，都踮腳伸脖子往外看。

　　來的人原是監察司的曹吉祥。

　　他手持笏板一副正常上朝的模樣，其他臣子剛想找他討教一二，卻聽曹吉祥閑聊似的說了一句：“說來奇怪，黃歷上說今日大吉，誰知端王卻驟然薨逝了。”

　　“啊？”

　　這下臣子們炸了鍋，端王剛收服了窮凶極惡的北狄王阿史那都，正坐車趕回皇宮呢，他怎能薨逝了？難道是馬車太顛簸了？

　　可再問曹吉祥只是笑而不答，有大臣忍不住牽著他的袖子追問，他隻努了努嘴，那大臣掉頭一看，不好，鳴鞭的內宦已經到了。

　　鞭聲響起，皇帝的儀仗已經浩浩蕩蕩的過來。

　　兩邊臣子側立，各個都用余光去看明黃袍子經過。

　　他們抬起眼，悄悄看清宋洛臻淡漠而俊美的臉，心裡都是重重的一跳。

　　怎回事？

　　曹吉祥大人不是說端王薨逝了嗎？

　　這端王怎戴著冕冠好端端的往禦座上走？

　　那死的是誰？莫不是……

　　宋洛臻意態閑雅的走上禦座，轉身坐下，望著殿上鴉雀無聲、呆若木雞的群臣。

　　曹吉祥頭一個出列，手持笏板從容下拜，領頭叩拜。

　　顧北驍等返京的武將也重重下拜，叩首聲異常響亮。

Top