太守府早已備好一切，待他一到，便能直接入住。

　　府中管家下人皆由府衙主簿功曹采辦，主簿是一名四十有余的男子，姓劉名守田，臉方正偏黑，身材中等，留須髯戴巾帽，典型的儒生打扮，卻因長得嚴肅顯凶而變得有些怪異。

　　蘇如鶴請他到府中，詳細詢問了煙城情況。

　　劉守田答的很仔細，“回大人，煙城共有八個縣，其中最大的是福灣縣，最小的是車林縣……如今八位縣令都在府衙等著大人傳召。”

　　蘇如鶴：“離煙城最近的縣是哪一個？”

　　劉守田立刻說道；“大人，最近的是雲蒙縣。”

　　兩人交談了一個多時辰，蘇如鶴親自將人送到門口，，“回頭勞煩劉先生將掾吏名單交給我一份，先生慢走。”

　　劉守田自是應下，他趕在下衙前回去，特地找了八位縣令。

　　“太守大人有令，請諸位今日好生歇息，明日一早去太守府。”

　　有人忍不住拉住劉守田，言語多有試探，“劉大人，不知道這位太守大人性子如何，是否好相處啊？”

　　劉守田扯回自己衣袖，一板一正地回道：“諸位不必打探，明日過去便可知曉，下官先告辭了。”

　　“好好好，劉大人慢走啊。”

　　待人走遠，幾位縣令面面相覷。

　　有人嗤了一聲，“這劉守田也就只能當一輩子功曹，腦袋不知變通，迂腐的很。”

　　“是啊，一句話的事罷了，偏不肯說，總是一副冷臉模樣，活像是欠了他錢。”

　　幾人說三道四一番，多少出了些心中惡氣，轉身回屋。

　　翌日他們起了大早，對這位新太守摸不準性子，不敢拿喬，早早地便到太守府門口候著。

　　等了約莫半個時辰，管家開門迎他們入府。

　　這太守府他們來過多次，熟門熟路，府裡許多名貴花木還是他們送來的，但眼下，他們一個個低著頭，不敢四處張望。

　　一行人來到前廳，聽到下人的通報，八人走進去，規規矩矩地跪地行禮。

　　“下官見過大人。”

　　蘇如鶴沒看他們，他視線落到廳外盛開的木芙蓉，語調慢吞而悠緩，“本官初來乍到，若有不懂的地方，還要請教諸位，都起來坐吧。”

　　縣令們聽著這道格外年輕的聲音，心裡都是一愣。

　　他們從地上站起來，一抬頭，不期然看到一張面嫩膚白的俊秀面孔。

　　八人都沒想到，新來的太守這般小。

　　看面容，似乎還不及弱冠。

　　幾個人心裡又開始打鼓。

　　同時，看著這如松翠玉竹的青年，他們不可遏製地嫉妒起來。

　　有些人鑽營了一輩子，都只能當一個小小的縣令，而有的人，仿佛出生就站在了權力的高端，一入仕便平步青雲。

　　蘇如鶴沒在意他們的神色，他照例問了各縣的情況，大致了解一番，聊了一上午，管家進來說府上已備好午膳，留幾位縣令用膳，幾人都找了借口離去。

　　管家頓時有些憂愁的看向太守。

　　他年紀大，看得出來，這些精明勢利的縣令見太守年輕好說話，內心輕慢，早已不複來時小心謹慎的姿態。

　　這怕是，鎮不住這些油滑的老東西啊。

　　蘇如鶴看見管家眼裡的擔心，他笑了笑沒說話，只是在飯後，他對管家說道：“我來煙城這幾日一直在忙公務，下午難得空閑，我去城裡逛一逛。”

　　管家忙說道：“大人對這兒不熟，小的找人陪您一道兒去。”

　　蘇如鶴擺手拒絕，“不必，我自己隨意走走。”

　　他獨自離開太守府，秋日天氣涼爽，今日還起了風，他換下官服，穿著普通的衣衫，漫無目的走在街上。

　　他四處走走看看，見識這裡與鄴京不一樣的風土人情，一時看入了神，等他反應過來，晚霞已經掛在天際，彤雲染紅了整片天空，四周也飄來了飯菜的香味。

　　蘇如鶴環顧四周，不由得失笑，他竟是走到了民巷之中。

　　他有些口渴，找了一家敲門討水喝，開門的一位婦人，見他長得俊秀，衣衫雖舊，但也洗的乾淨，笑呵呵的給他端了水來。

　　“小夥子不是本地人吧，我聽你口音好像是北邊的。”婦人有些熱情，很是自來熟。

　　蘇如鶴接過水碗，道了聲謝，隨意扯了個答案，“嗯，北邊來的，聽聞煙城風景美物廉，來此小住一段時日。”

　　“哎呦，這地兒可沒你想的那麽好，別看現在還挺熱鬧，每年到了年底跟打仗似的搶東西。”婦人一疊聲的吐槽，“我跟你說啊，咱們這兒最近剛來了一位太守，還不知道能堅持多久呢，聽說是朝廷裡下來的，就怕派頭比之前那些還大。”

　　蘇如鶴頓了頓，他臉上揚起友好的笑容，“嬸子這話何意？”

　　婦人：“煙城這三十多年應該換了有十多個太守了吧，具體我記不清了，但每一任太守都很快調走，不會在這裡留很久。”

　　蘇如鶴皺眉。

　　婦人的話匣子一打開，都不用蘇如鶴開口詢問，自己就繼續往下說了。

　　“你是外地人，不了解我們這兒的情況，那些當官的都想乾出點政績往上爬，可煙城這地兒政績不容易出來，倒是很容易讓他們丟了烏紗帽。”

　　“咱們這兒麥子一年收成一次，每年到了年底啊，糧食就不夠吃，冬天又總是下雪，壓壞房屋，糧食價格上漲嚴重，大夥吃不上飯，就開始搶，哎呦，一說這個我都發愁。”

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