她說得決絕，震懾住了眼前二人。他們悻悻然，半天蹦不出一個字。

　　婚期將近，娘家妹子出走總不是件好事。宋求松不敢聲張，對外便稱小女兒去遠房親戚家住一段日子。

　　鬧這一出，宋慈被看得更緊，去哪兒都有男方派來的下人陪同。或許是明白，逃不走了。宋慈安分地過著、等著。

　　自古嫁娶曰“喜”，喜便是，即使不高興，也要笑。

　　喜轎裡的新娘穿著中式婚服，金造頭飾插入烏黑的發。扮相是美的，沒有糟蹋這月貌花容。

　　鎮上的人圍在兩邊，迎親的隊伍好長一條，竹竿掛起紅鞭炮，“劈裡啪啦”好熱鬧。

　　過了門，病殃殃的新郎官和新娘子手持牽紅，遵循舊禮，聽司儀喊：

　　“一拜天地——”

　　“二拜高堂——”

　　“夫妻對拜——”

　　“禮成！”

　　兩姓聯姻，男方財大氣粗，又是獨子娶親，設的是流水席。待客的桌子從院內擺到門外，全鎮有頭有臉的、無名無姓的都請了遍。

　　裡裡外外都是人。

　　行過禮，夫婿攜新婦向長輩們敬酒。

　　新郎官姓沈，和沈裴秀是本家。按輩分，還要喚她一聲“表姑”。

　　琥珀酒斟滿一杯，沈裴秀抬手飲盡，轉而對上新娘清凌凌的眼，笑一笑：“從前在學堂，我喚你一聲先生，如今該叫侄媳婦了。”

　　周圍的長輩視她孩子心性，拿新娘打趣，也不當回事兒，說笑幾句：“往後都是一家人。”

　　秀秀。無數次，這個稱呼到嘴邊又咽回。宋慈眨動酸脹的眼，心口被鞭子抽打幾下，刺辣辣得疼。

　　她瞧著沈裴秀大方站起，朝她拜了又拜。

　　新娘子陪了幾桌，便被下人送入婚房，只等新郎官陪完客人，再行魚水之歡。守在門口的小廝夢了好幾回黃粱，才等來腳步虛浮的少東家。

　　他連忙爬起來，攙住對方：“少爺，夫人在裡面。”

　　新郎官不耐地推開他，打個酒嗝：“伺候的丫頭呢？”

　　小廝忙說：“夫人寬厚，讓她們下去休息了。”

　　新郎官不置可否，將門往裡用力一推：“夫人，我……”

　　緊跟著，這位新郎官驚悚地瞪直眼睛。

　　紅綢緞、金鴛鴦，宋慈合起雙目，安靜地躺在喜被上。她右手攥著半截被磕爛的瓷碗，撩起衣袖的左手臂泡在血水裡。貼在窗上的“囍”字簌簌作響，紅色蠟燭滴下血色的淚。

　　所有人都猜錯了，宋慈是最剛烈的姑娘。救人是仁，嫁人是信。

　　若無自由，毋寧死。

　　“生命誠可貴，愛情價更高。若為自由故，兩者皆可拋。”——裴多菲（匈牙利）

　　此處隻引字意，不引本意。

　　第15章 拾壹·秋風誤

　　宋慈生死未卜。

　　夫家不敢耽擱，連夜送她到鎮上醫館。老大夫吃了他家的席，當下酒也醒了，哆嗦著喊夥計起床幫手救人。

　　不消天亮，新娘子自殺的消息傳個遍。

　　有人悄聲，是女方心有所屬，不肯嫁呢。

　　大家奇道，男方是誰？

　　那人指了指某個方位，又說，除了學堂那位先生，還是誰？

　　學堂裡這麽多位先生，到底是誰？

　　啊！是他！一個人喊出來。

　　周圍人問，誰？

　　她搖頭，矜持地不答，隻用眼神暗示著。好事的突然開竅，彼此點一點頭，逐一舉著例證。

　　“以往我就覺得他們不對勁，哪裡有姑娘家在男人面前這樣笑。”

　　“聽說那位不常回家住，平日裡住校舍，說不準夜裡他們還幽會呢！”

　　“都說讀書人斯文，竟不如鄉野村婦懂事。”

　　……

　　這些流言，自然也傳入沈裴秀耳中。她去尋人，被小廝攔在門外。

　　她急了：“我就見一面，就一面。”

　　一面都不行。小廝不敢放人，和她在門口僵持。

　　沈裴秀咬牙，氣得發抖：“那你告訴我，她怎麽樣了？”

　　宋慈從鬼門關裡搶回一條命，百年參湯吊著一口生氣，人活著，卻不肯醒來。

　　心存死志的人是救不回的。

　　沈裴秀沒法子了，求到爹娘處。

　　大人出面都不好使。

　　婚禮上最忌諱“見血”，衝喜的新娘嚇得病虛的獨子患了癔症，大紅嫁衣險變喪服，這不是打昌隆布莊臉嗎？

　　保她不死，已是生意人最後一份體面。放她離開，休想！

　　“娘，老師不能留在那兒，會死的。”沈裴秀央著裴雲織，“求您了，救救她。”

　　婚契既定，婚禮已成。怎麽救？

　　昌隆布莊張口要三十萬。

　　這錢，宋求松是斷然不會出的。嫁出去的女兒潑出去的水，宋慈此舉，他嫌丟人。況且宋家盡數變賣，也值不了這麽多錢。

　　到了沈裴秀家，這筆錢同樣不是小數，臨時湊湊，卻也勉強。然而，雖說小女兒與宋慈有舊，但她們一非親，二非媒，何必出頭得罪本家親戚。

　　可惜有個不省心的，軟下連祖宗都不跪的膝蓋，日夜哀求。 求到情急處，失言：“當年爹顧全顏面，聽從族中叔伯安排，不再追究我受傷一事，我不敢多言。如今又要考慮親戚情分，眼睜睜看著宋老師受人折辱嗎？”

　　“倘若大哥、二姐在，他們定不會袖手旁觀。”

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