“夠了！”沈潤禮大手一拍，震得桌上物件碎得滿地。

　　他手指跪在面前的女兒，滿眼痛惜：“這就是我沈家的好兒女。”

　　沈裴秀一嚇，覺出幾分不詳來。

　　裴雲織按下丈夫的手臂，幫他拍撫胸口順氣：“好了，好了，別嚇著秀秀。”

　　好半天，沈潤禮止住咳，發話：“秀秀，你回去吧。宋先生的事，我們再想想辦法。”

　　沈裴秀得到承諾，忽略心頭一閃而過的異樣，高高興興地走了。她沒有機會發現母親眼底漲滿的苦淚，還有父親鬢角驟生的幾撮白發。

　　前幾日，城裡捎來一封電報。

　　“二妹已許國，望家中珍重。”

　　寥寥數字，已是陰陽兩隔。

　　這就是沈家的好兒女。

　　不知大人們達成什麽協議。沒過多久，昏睡不醒的宋慈並一封夫家休書，被送入沈裴秀家中，由她親自照顧。

　　每日三次藥，天不亮便要煲起來。沈裴秀搬了小凳，坐在後廚親自煎熬，染得衣袖上都是草藥苦香。再捧了碗，一小匙一小匙喂宋慈，時常半碗未完，衣裳已被汗濕透了。

　　入了夜，又打盆熱水，擦洗宋慈的身體，替她更換乾淨的裡襯和外衣。不過正經事，沈裴秀總羞得臉色比手中的毛巾燙。

　　她似長大了，不喊難，也不叫累，將惶惶的等待嚼碎了，同對宋慈的憐惜一齊咽下。

　　這些日子大多數是寂寞的，沈裴秀坐得無聊了，便翻起宋慈借她的書，逐字逐句地讀，細聲細語地念。

　　宛若這天地間，獨她們相伴。

　　宋慈蘇醒的那個午後。沈裴秀與平日般，喂她些好消化的流食。

　　“哐當”——

　　白瓷碗摔翻在地上，沈裴秀盯著抓住她衣袖的手指，怔怔然。

　　宋慈心口刺痛，一時竟分不清，眼前是奈何橋畔的夢，還是偷的歲月。

　　“秀秀，”她聲音嘶啞得不成樣子，“近來可好？”

　　這句話，她想問很久了。久在沈裴秀尚在廣州時，久在每一個夜不能寐的光陰裡。

　　有斷線的淚珠子，滴到臉頰上，止不住，濺開來，好涼。又似乎是熱的，火一般。

　　“不好，”學生委屈地哭，眼淚可憐地掉，“你不在，我過得不好，一點都不好。”

　　宋慈合下眼，很疲憊的樣子。

　　她歎：“是我不對，害你傷心。”

　　赴死時不曾有過片刻的遲疑，而今故人在前，才惜起薄命，貪戀人間了。

　　秀秀在，還是活著好。

　　當初下手太狠，存著必死的決心，傷到根本。宋慈醒了幾日，還是病著。

　　學校去不成，家不知哪處，沈裴秀爹娘厚道，做主將她留下。並不叫她白吃白住，隻道是小女荒廢學業，請她好好教導。宋慈推脫不過，答應下來。

　　大抵是走了一遭黃泉路，心境有所變化，宋慈待學生，比決裂之前更為親昵。這親昵中，又有些許不同。

　　沈裴秀年紀小，品不出個中滋味。宋慈城府深，先一步明白某些難以言明的心事，仔細地藏起，不讓人瞧出端倪。

　　畢竟是借住的客人，常用的缺了少了，總不能全用新的。宋慈決定回趟宋家，收拾些衣服、書籍帶過來。沈裴秀自是陪同。

　　第16章 拾貳·冬十月

　　許久不住人，她們推開門，灰塵隨風飄起。上次來，沈裴秀連門都進不得。這次，她有幸觀察宋慈的閨房。

　　布置簡單。一張床、一個衣櫃，出自同個工匠手藝的書桌和書架，還有兩把椅子。

　　宋慈耐不住髒，打算簡單清掃一遍。沈裴秀從旁幫忙。

　　她們用銅盆裝了溫水，洗乾淨兩條白布，一個擦櫃子，一個擦書架。

　　衣服全部拿出來，暫時放到床上，書本也是。

　　宋慈有好多書，一大半是外文小說，都是英文或俄文。沈裴秀數著數量，好生羨慕她的博學多識。

　　忽地，沈裴秀抽書的動作停滯。她定神，看著藏在幾本書後邊的鐵盒子。

　　好眼熟，沈裴秀心臟砰砰地跳。她又拿下兩本書，把那個鐵盒子取出來。

　　偷偷回頭，宋慈背對她，正在擦衣櫃裡面。

　　沈裴秀稍微安心。她端詳手中的鐵盒子。兩個巴掌大小，乳白色外殼，上面印著絢麗多彩的異國風景。

　　這是她去廣州，拜訪一個遠嫁的表姨，表姨送她的。聽說這是外國人生產的糖果，非常珍貴。

　　貪嘴的小姑娘一顆都舍不得吃，一心帶回長寧送給宋慈。後來兩人決裂，沈裴秀心有不甘，拜托宋念轉交。

　　宋慈收到了，還藏起來。

　　沈裴秀不解。為什麽藏起來？

　　鐵盒子似乎空了，沒有什麽重量。她懷著疑問，打開了盒蓋。

　　沒有糖，只有糖紙。淡黃色的糖紙分成兩遝，整整齊齊地壓著，上面還有折疊的褶皺，鼻端是淡淡的水果糖甜味。

　　沈裴秀拿起第一張。即刻，她眼神發怔，渾身顫起抖來。

　　稍微光滑的那一面上，出現十幾個蠅頭小字：糖太甜了，甜得心裡好苦啊。秀秀，對不起。

　　沈裴秀迫不及待地翻出第二張、第三張……

　　不想嫁人。我一步步走入墳墓裡，一步步從一個地獄走向另一個地獄。

　　深夜驚醒，翻了幾頁書，耳邊似有幻聽。仿若仍在學堂，你喚我“老師”。

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