那日吃罷晚飯，姐姐漱口淨面，便出門去了隔壁。我想跟著她，陳媽卻拉住我：“你就讓人家說說體己話吧，說一句沒一句了。”我固然明白，但我與喬姐姐也是見一面少一面了。待陳媽照顧我睡下時，姐姐還未回來。陳媽回她的閣樓裡，不多時就傳出了鼾聲。我輕手輕腳摸起來，從床頭一疊衣服裡抓了件厚些的披上，隨便蹬雙鞋就溜出了家門。

　　我幾乎未在晚上獨自出過門，家門外萬籟俱寂，月光下的影子個個峭楞楞如同鬼魅。我雖然害怕，但還是咬牙閉著眼，便衝進了喬姐姐家的院門。我聽見後院隱約的咿呀聲，前院的麒麟花在月光下開得沒心沒肺，像是只剩最後一遭，走完便歸入塵土。我愣了愣，後院的戲聲拉回了思緒，我踮起腳來，滴溜溜向後院跑去。

　　月下小院裡空空蕩蕩，只有對影成雙，已經唱了多時，我隻得窩在牆腳。喬姐姐皺緊了眉頭，決絕唱：“三姐不必淚雙流，丈夫言來聽從頭：乾柴十擔米八鬥，你在寒窯度春秋；守得住來將我守，”她將那虛無的帶纓一撇，別過頭去，“三姐呀！守不住來將我丟。”姐姐聽聞最後一句，抬起眼來清晰道：“薛郎說話沒來由，為妻言來聽從頭：乾柴十擔米八鬥，我在寒窯度春秋；守不住來也要守，縱死在寒窯也不回頭！”字字敲在人心上，錚錚作響。

　　喬姐姐深深地歎道：“三姐說話世少有，上得青史把美名留。只是……”姐姐追過問：“只是什麽？”喬姐姐的手劇烈地抖起來：“方才中軍囑咐，言道元帥初點大卯，三卯不到，人頭落地。”姐姐一顫，喬姐姐轉過身來，後退幾步，定定地向她行一揖：“三姐你看，天色不早，我……要告辭了。”姐姐不可置信地後退幾步，開口喚道：“薛郎……你這就要走麽……”喬姐姐含著淚看她：“這就要走了。”姐姐忽地伸出一隻手來，捉住喬姐姐的一隻。我嚇了一跳，在台上，王寶釧可沒捉過薛平貴的手啊！姐姐將喬姐姐的手抱在胸口，哀哀哭道：“你有什麽言語，囑咐為妻幾句……和我說幾句罷……”我也記得，原先看過的戲裡，是沒有後面這一句的。

　　姐姐，入戲了。

　　喬姐姐也是好一驚，而後眼淚就撲簌簌掉下。月光下，我分明看見她將姐姐的手緊了緊，哽咽得說不出話。姐姐將她的手貼在心口，像是一松手就會失去一樣，不管不顧，哭得哀戚。喬姐姐淌著淚，默默地攬過姐姐的肩，將她擁在懷中。她抬起頭，眯著眼睛看天上的月亮，眼淚一串接著一串，掉進姐姐的發裡。過了一會兒，喬姐姐按了按姐姐的肩，啞聲繼續念戲裡的京白：“心如刀割，縱有千言萬語，一時講不出來了。”姐姐漸漸止了哭泣，在喬姐姐懷中抽抽鼻子，吸了一口氣，吊起嗓子接下去：“你走之後，為妻拿什麽度日呵？”

　　喬姐姐撫上姐姐的發頂，緩緩順著摸下去，一下接著一下：“寒窯之中，乾柴十擔，老米八鬥，你苦度春秋；倘若是柴米不夠，你……回轉相府去吧。”姐姐從她懷中支起身子，看向喬姐姐的眼裡：“縱然是餓死寒窯，我也不回去了！”喬姐姐淚眼朦朧地點點頭，一句“好啊”翻來覆去地念了好幾遍，聲音越來越低，越來越小。最後她扶住姐姐的臉，抵過額頭，用原來的聲音，輕輕道了一句：“好。”

　　她們就這樣站著，我的眼前漸漸模糊。借著最後一點意識，我小心翼翼地坐在了牆根邊，把自己蜷起來。不知是淚水還是困意，潮湧一般席卷了我。

　　第二出戲

　　結局倒計時開始

　　第6章 （六）

　　次日我醒來的時候，發現自己躺在一個陌生的房間裡。我摸摸自己的額頭，不燙。昨晚在外面待了大半夜，竟然沒有傷風，實屬不易。我悄悄爬起來，才發現不遠處的靠椅上伏著喬姐姐。她兩手抱在胸前，身上蓋著一件長線衫，頭偏向一邊，睡得很熟。我想昨夜已經害得她只能在靠椅上睡，本不好意思再打擾她。可腳剛剛沾地，她就睜開眼睛，和有準備一樣，毫不奇怪地對我笑一笑：“醒了啊？”她問我睡得好不好，對於昨晚的事情卻隻字不提。我倒有些不好意思。她許是察覺，站起來走到櫃前摸索了一陣，又走到我身邊坐下。

　　喬姐姐攤開手：“喏。”她的掌心赫然一顆糖，我認得，還是姐姐生日那回我貪嘴吃多的酒心糖。雖說它弄得我醉過去半天，可確實是別有一番滋味。喬姐姐揚揚手：“給你的，吃吧。”我道了謝，窸窸窣窣地剝開糖紙就塞進嘴裡，甜味和酒的香氣一同在口中漫開。我笑眯了眼，對喬姐姐一個勁兒地點頭：“好吃，好吃。”喬姐姐看著我的樣子也笑了，又伸出另一隻手：“可惜不多了，我這兒只剩下兩顆。最後這顆帶給你姐姐吧，一定要給她喲。”這算是信物嗎？我興致勃勃地接過，喬姐姐似乎有些不放心：“二妹，千萬別偷吃了。”我拍拍胸脯：“放心吧。”雖說我貪吃，可這是喬姐姐給姐姐的糖，我可不能昧去。

　　回到家，解釋了一通昨天的不乖巧，倒也沒被太過責備，我就去找了姐姐，將那顆糖送給她：“喬姐姐給的，快吃吧。”姐姐握著那顆糖，神思遊得很遠。我喊了又喊，她才慢慢剝開糖紙，將糖送入口中。姐姐含著糖，腮幫子鼓起一小塊，將糖紙捋平，壓在桌上一堆厚書之下。我問姐姐在幹什麽，姐姐只是笑，不回答。