姐姐聽了我的話，稍稍寬心些，站起身去屏風後換了常服。她走出來，竟然主動拉起我的手：“采頏，回家吧。爸媽該著急了。”我一蹦一跳地跟著她，比劃道：“陳媽在家裡，煮好了桂花小圓子等著呢！”

　　第5章 （五）

　　此後我依舊常去喬姐姐家玩，只是好幾回撲空。還有一點不同的是，我有時會跟著姐姐一起去。自從那出《四郎探母》之後，姐姐待我不再同往日一樣愛答不理的樣子。哪怕確實沒話聊，她也會親厚地應和兩聲，或是對我點頭笑笑。有時候見著了喬姐姐，她們便有一搭沒一搭地聊，興致來了就比劃著清唱幾折。我吃了聽，聽了吃，她們唱了笑，笑了唱，日子像流水一樣過去。

　　但那只是我本以為。

　　一日陳媽來接我回家，卻是心事重重的模樣。我與她玩笑，她也不怎麽搭理，只是催著車夫一徑向家裡趕。我覺出事情不對勁，直問她怎麽了。陳媽開始不願說，我再三地問，急得要把車板跺穿，陳媽一把攬住我：“大小姐……出事了……”我感覺有溫熱的東西滴到我發旋裡，陳媽已是哭了起來。我一下子呆住了，好一會兒，才喃喃問：“姐姐怎麽了？”陳媽卻是再不搭理我，掏出手絹兒止不住地擦眼淚。我忘了追問，只是直直地盯著前方的路。熟悉的街景在眼前一掠而過，心裡一個聲音不住地喊著：“快回家，快回家……”

　　車剛剛停穩，我再一次跳了下去。以前頑皮多少回，我都毫發無損，今天不知怎麽的，腳竟在地上狠狠一崴。我“哎喲”一聲，便跪在了地上。陳媽大驚失色，錢也顧不上掏就要來扶我：“二小姐，你可千萬別再有事了啊！”我咬咬牙爬起來，手上的灰也顧不得拍，一瘸一拐地向家門奔去。

　　腳腕疼得很，我使不上力，整個人撞在門上。門沒關，我又一骨碌滾在了地上。前廳入眼，父親母親都站起來，姐姐面色蒼白地坐在一邊。地上跪著一個人，我定睛一看，是喬姐姐。

　　我看見姐姐，掙扎著想爬起來：“姐姐！你沒事吧？”姐姐三步並兩步，趕在大家前面抱住我，一遍遍地對我說：“我沒事。”她不常和小孩子打交道，動作還是生硬著，無意間碰到我的傷處，痛得我齜牙咧嘴。但她還在，她好好的在我面前，就足夠了。

　　我看見母親走上前，連扶帶拽地將要喬姐姐拉起來，她說：“不怪你，這事不怪你……”說著說著，原本紅紅的眼睛就掉下淚來。喬姐姐巋然不動，跪在地上，低著頭，看不清表情：“若不是我攛掇采頡登台唱這一出，武藤怎麽會……也把她請過去……”說到後來，我幾乎辨不清她泣聲中說的是什麽。喬姐姐舉起袖子擦了把淚，突然彎下腰去，向父親母親重重地磕了一個頭。姐姐本抱著我不住地拍，見狀哭喊道：“宗玨！”父親母親連忙去攔：“使不得！”

　　姐姐要往喬姐姐處去，可喬姐姐卻幾步膝行過來。姐姐怔怔地看著她，大顆大顆的淚珠無聲滑落。我發覺自己的眼淚也不知什麽時候流了一臉。淚光模糊，我依稀看見喬姐姐顫抖著唇角，對著姐姐又要彎下腰去。姐姐不管不顧地撲上前，把她抱在懷裡：“別磕了，”姐姐聲音抖得厲害，她緊了緊臂彎，帶著哭腔，但一字一頓堅定道，“我不怪你，我和你一起去唱堂會。”……

　　後來我聽說了事情的來龍去脈。當日她們戲院一折，驚為天人，撼了半個上海灘。樹大招風，誰也想不到竟會引起駐在此地一位武藤中佐的注意。那武藤是從南京調來的，當年金陵喋血，他帶著手下呼風喚雨、為非作歹，官至中佐便走馬至上海。恰好四郎探母名動一時，撞上槍口，武藤下令，務必請這駙馬與公主到他府上唱一出，就在後日。我隻奇怪，一個殺人如麻的中佐，竟然也喜歡聽戲，他聽得懂麽？陳媽腫著眼皮與我說：“這禽獸分明是醉翁之意不在酒，他何嘗不知唱這出的是兩個嬌滴滴的黃花閨女？分明是……”

　　我從廚房裡走出來，不知怎的就繞到了姐姐房前。門半掩著，我輕手輕腳地推開，姐姐背對著我坐在椅子上，一頭如瀑黑發直直地從肩上傾瀉下來。她聽到動靜，轉過頭：“采頏來了。”她面色如水，站起身向我走來。姐姐身上是一件尋常不穿的長袍，合歡紅鮮妍可愛，白撒花星星點點。姐姐以前還嫌棄過這身衣裳太濃豔，今日卻穿上，在我面前平平前襟，微笑著問我：“好看嗎？”我走過去，輕輕撫了撫下擺：“嗯。”她半是對我，半是自言自語說：“後日唱《別窯投軍》，這兩日得與宗玨好好練練。”

　　我不由得想起陳媽哭腫的眼：“姐姐，你又何苦再練……”她笑了，笑得有些淒婉：“那個武藤說，挑唱得好的來唱，你喬姐姐才能做主定這一出。”姐姐的目光飄向窗外，“他若是心存不軌，也不會在乎揀什麽唱得好唱得不好。我就留一份癡心妄想，有個盼頭。”我不敢去想會發生什麽事情，低低地叫了一句姐姐。她回頭，還是掛著笑的，只是我看見她眼裡盛滿了淚水。姐姐彎下腰抱我：“采頏，你是好孩子。以後我不在了，你要聽爸媽的話、陳媽的話。好好讀書，找個心上人，平平安安地過一輩子。”我沒來由想起那擦不完的胭脂紅：“姐姐，你有心上人麽？”姐姐眼底滿是化不開的溫柔：“有的。我與那人，青梅相所，唱吟燕和。”我心裡一跳：“是喬姐姐？”提到她的名字，姐姐的神色柔和好多好多。“她在，我便不怕。哪怕刀山火海，陰曹地府。采頏，你以後會懂的。”