那常旺可是常管家的親生兒子，雖是薛家的家奴，可平日裡也是捧在手心裡的寶貝，這會兒不過說了句話，就被這樣又是挨踢又是訓斥的，這要是換做旁人，說不定真要被攆出府了。

　　這年頭兒找份安穩的差事兒都不容易，大家夥好不容易才得了一份薛府裡的差事兒，誰都不願丟了，霎時全都乖乖的低下了頭去，再冷也不敢吭聲了，只聽著常管家吩咐。

　　常管家讓那是十幾個小廝，分成兩排守在了府門台子下的石獅子兩旁，自己則揣著手，不停地向遠處張望。

　　“爹，咱們又不是沒見過二爺，至於每回都弄這麽大的陣仗嗎？”常旺縮著脖子湊了過去，小聲問道。

　　常管家瞥了眼自家兒子，抖動著下巴上花白的山羊胡子——

　　“你懂什麽，二爺雖長年在外經商，鮮少回京，但卻是府裡頭兒說話最有分量的掌事人，你就說這府裡頭兒的銀子入帳，要不是憑著二爺天南海北的做生意，你以為就靠那些地租佃租能養活的起這一大家子？

　　經得住這流水一般的花費？還有每年給宮裡瑤妃娘娘的體己？小子，眼睛要放亮些，多在二爺面前露露臉，對你沒有壞處！”

　　“爹，您的意思是說，二爺要掌家了？”

　　常管家深吸了口氣，只聽著耳邊颼颼的風聲刮過——

　　“八成是了。”

　　——

　　“駕！駕！”

　　“籲——”

　　“二爺，咱們到了。”

　　徐聿的聲音剛落下，馬車裡的人便急急地撩開車簾，從裡面跳了下來。

　　一身錦緞綢面的鴉青色鬥篷，頭戴扣著暖帽，領子跟帽子一周全是暗紫色的貂毛，腳踩一雙靛青色的皂靴，兩邊還鑲嵌這不知什麽質地的閃光寶石，通身的貴氣，明眼人一瞧就知道此人不凡。

　　再看他走起路來又疾又穩，甩起手來不偏不倚，不似一般公子少爺那紈絝的吊兒郎當樣兒，劍眉星目的俊逸倜儻，卻又不單單隻長了副好看的皮相，雙目間透著股凌厲的狠勁兒，散出不怒自威的氣場，即便是一言不發，卻都能讓人感到惶恐不安，像是生怕被他瞧出什麽來似的，明明沒做虧心事，但又虧心的厲害。

　　此人便是常管家口中的二爺，薛府的長房二少爺——薛晏榮。

　　“二爺回來了！二爺回來了！”

　　常管家高聲喊著，伸手便拉著常旺就迎了上去，領著身後十幾個小廝，皆跪下了身來。

　　“起來罷。”薛晏榮冷清著聲音，抬腳就躍上了青階。

　　“謝二爺。”常管家這才又站了起來。

　　被風吹了這麽久，一眾人都被凍得的滿面通紅，即便是棉衣加身，也抵不過臘八裡的寒風刺骨，饒是手腳都快要凍木了。

　　“前兒您來信說要回來，算著時間，估摸著今兒就到，一早老奴跟這些小子們便都候在了府門口，他們大多數都是今年進府的新人，沒見過二爺的面兒，領著過來，一來是為了讓他們認認主子，二來也是為了讓他們學學規矩，好以後讓二爺使喚。”

　　“嗯，你有心了。”薛晏榮低沉一聲，抬腳又跨過了門檻。

　　大戶人家的門檻向來壘砌的比那些小門小戶要高，薛晏榮走的又快，常管家跟在身後，還是有些吃力的。

　　“呃，二爺真是折煞奴才了，這都是奴才應該做的。”

　　常管家躬著身子跟在薛晏榮身後“晌午的接風席都還沒開，只等著二爺回來，一家人聚在一起，好熱鬧熱鬧，趕巧了今兒又是臘八，可謂是喜上加喜，二爺您——”

　　“這些都不急——”薛晏榮稍停了下腳步“我娘怎麽樣了？找郎中來瞧過了嗎？”

　　“哦哦——老奴正要跟二爺說這個呢——”常管家連忙停住了身子“早就找了回春堂的郎中來瞧過了，說夫人是偶感風寒，又飲了些涼酒，才導致的氣虛體弱咳嗽不斷，並不妨事，只要悉心調養，按時喝藥便沒有大礙，後來音妃娘娘聽聞此事，也十分憂心，畢竟回春堂的郎中再好也好不過宮裡頭兒的禦醫，遂又特地點了禦醫院裡的高太醫來府裡給夫人瞧，說的話兒跟回春堂的郎中差不離，這會兒已經喝了好些天的藥了，想著過幾天再讓高太醫過來瞧瞧。”

　　“怎麽會用了涼酒呢？”

　　“這——這老奴也不知道了，夫人是這麽說的。”

　　薛晏榮的臉色說變就變，擰著眉頭——

　　“即便是我娘說的，身邊的丫鬟竟都沒個提醒？！當差當到狗肚子裡了？！”

　　“是是是，二爺說的是，先前老奴已經責罰過，扣了三個月的例錢呢，本想將她直接趕出府的，奈何那丫鬟跟著夫人的時間久了，夫人也用慣了，府外頭兒也沒有什麽親人，隻一對黑心腸的哥嫂，瞧著也怪可憐的——”

　　“哪個丫鬟？”

　　“回二爺的話，就是自小跟在夫人身邊的凝冬。”

　　“是她啊——”

　　“二爺見過的，肯定有印象，素來不愛說話，平日裡隻守在夫人跟前兒。”

　　“行了，我知道了。”

　　“二爺，那——”

　　“我先去見我娘，其余的事，等我問了安再說。”

　　“是、是。”

　　薛晏榮走的極快，不一會兒常管家就落在了後頭兒，邊捶著腿，邊伸手扶著牆，舒了好大一口氣，大冷的天兒後脊背裡愣是冒了一茬兒的汗，這會兒倒是一點都不冷了。