胸膛劇烈地起伏著，穆星多麽想反駁，想否認。她想說你相信我，想說我一定會保護你，她想說太多太多。可到最後，她知道自己無話可說。

　　她知道這些話有多麽可笑，也知道白豔的顧慮有多麽正常和正確。

　　她沒有任何資格要求白豔為了一場沒有未來的愛情而冒險。

　　如果沒有遇上她，或許白豔還有機會遇到一個良人，被贖出去，光明正大地穿上嫁衣，結婚生子。

　　這是尋常女子都能擁有的最普通的幸福，更是白豔期待了那麽多年的，渴望回歸的“正途”。

　　在她自以為是地沉浸在什麽欺騙隱瞞的小情小愛中時，卻全然忘記了，白豔所需要的，從不是這些錦上添花的東西。

　　燭淚低垂，淹沒了搖搖欲墜的燭心，大紅的婚房漸漸昏暗無光。鋪滿天地的紅沉沉壓下，幾乎逼地人喘不過氣。

　　劈裂的指間輕輕滑過穆星的臉頰，掃落那一滴熱淚，卻又留下一抹血痕，火一樣的顏色，卻沒有火一樣的生命。

　　緩緩閉上眼，白豔踮起腳，含住了穆星顫抖的唇瓣。

　　“至少在今夜，我只是你一個人的新娘…”

　　…

　　晨光熹微，穆星已經走出了鈺花書寓。

　　把人送走，鴇.母忙不迭回到白豔的房裡，抓著在門外候著的娘姨皺眉問道：“怎麽回事？穆公子怎麽這麽早走，你們是不是沒伺候好？”

　　娘姨小聲道：“沒有吧，穆公子好像有急事呢。剛還賞了我和小娟兒兩塊銀元，不像是不高興的意思。”

　　鴇.母方才也收了賞，見如此說，便也隻當穆星是有急事。吩咐娘姨一會兒去把廚房新做的茶點送一份好的給白豔，這才喜滋滋地走了。

　　門外竊竊私語時，白豔正合衣坐在床上，愣愣地出神。

　　昨夜直到最後，穆星都沒有碰她，她們就這樣相擁而眠，合衣睡了一夜。

　　方才穆星臨走時，對她說了一句“請給我一點時間”。

　　她不知道穆星這是什麽意思。

　　她不敢想，不敢知道。

　　昨夜與穆星說那些話時，她的心跳其實並不算劇烈。她甚至以為自己已經把所有感情都冰封起來，所以才能那樣有條不紊地陳述自己的所思所想，才能冷漠地說出那些言語。

　　原來不是這樣。

　　不是這樣。

　　所有被冰封的情緒一點點融化，不劇烈，不刻骨，隻如溫水流淌而過，卻無所不至，無處不在。

　　她不過剛走，她便已經開始思念。

　　緩慢地起身，白豔拿過一支發簪劃破了手指，看著殷紅的血滴一點點浸透喜帕，留下一個虛假的象征。

　　應該省著點想啊。將手指含進嘴裡，白豔愣愣地想。

　　往後余生，她還有大把的時間，去慢慢緬懷啊。

　　清晨的霧氣還未散盡，零星的人影在霧氣中顯現，又倏爾消散。

　　穿過還沉浸在夢鄉中的月江裡，她抬手喚了一輛黃包車。

　　車夫尚有些睡眼惺忪，口齒不清地問：“老爺，往哪裡去？”

　　“英租界，穆園。”

　　藥房的問題帳本和管理的問題還沒有解決，她必須把實權握到自己的手中；還有張德榮此前與她說的藥方一事，她一直沒有著力去處理；至於解除婚約的事，也必須要提上日程了…

　　黃包車輕輕地晃動著，穆星疲倦地閉上眼，揉了揉太陽穴。

　　處理完這些事情，即便不能讓她馬上獨立起來，至少也能有一些底氣和積累。讓她能夠快一點站在白豔面前，告訴她，我會保護你。

　　所以，請等一等，請你再等一等。不要這麽快放棄，不要這麽堅決。只要你點一點頭，我願意翻山越嶺，披荊斬棘。

　　為你，為了我們。

　　…

　　第五十二章

　　一個月後。

　　“這就是你最近在忙的事？”放下策劃書，伯父看向穆星，目光包容而溫和，“你這幾個月總是早出晚歸，伯父也好久沒和你談談心了。說吧，你這個策劃是怎麽打算的？”

　　丫鬟端上一杯茶來，穆星喝了一口，完成策劃後浮躁雀躍的心態在清苦的茶香中漸漸沉穩。回想了一下早就組織好的語言，她沉聲道：“最初我是核對了藥房分店的帳本，發現了一些錯漏…”

　　因為本家的三個孩子都沒有承繼穆家產業的意願，在穆公退居二線後，除了醫館，穆家的幾處藥房和廠房商鋪都分攤交給了幾位本家親戚共管，穆家只收取抽成後的利潤。

　　而人多手雜，難免便生出許多醃臢事情。或是爭權奪利，中飽私囊；或是濫用“民康”的字號，私自牟利，藥材品質卻不能保障，敗壞名聲。

　　“甚至我還聽聞，幾位叔伯都在總店裡安插自己的售貨員，寄賣自己的藥丸。”說起此處，穆星不由動氣，“好好的藥房，都被這些私心攪弄地烏煙瘴氣！”

　　“不止是總店如此，分店的管理也十分不妥。我上月對帳時便發覺不對勁，四月份買辦在藥市進了整一千元的西洋參，帳本上對西洋參的出售記錄定價低不說，損耗也過於誇張。我上周提出要去倉庫核對，李管事千方百計想拒絕。這其中必然有蹊蹺，恐怕也不會隻這一樁事。”

　　聽她如此說，伯父卻並未表露什麽情緒，只是道：“所以你就想通過改革管理形式來轉變現狀？”

　　穆星點頭道：“是，不過我只是想先在我名下這間分店試行。清除其他藥房的寄售，改變對夥計的提成薪製。統一發薪，但允許夥計入股…”