在山林中穿行了一刻鍾的時間，依舊沒有任何發現，雲魖不知道躲到哪裡去了，蘇雲也沒有現身，難道剛才雲魖發的信號是假的？

　　羯不再飛快穿行，而是放慢腳步，在林中行走。這山裡安靜得出奇，連鳥叫聲都沒有了，透著詭異。

　　一雙猩紅的眼睛在這大霧中不斷搜尋，始終沒有任何動靜，羯稍稍平複的心情又逐漸地焦躁起來。

　　正搜尋著，一陣涼風吹過，與往常的風略有不同，這陣風像是吹進了骨子裡，讓羯忍不住打了個寒噤。

　　停下腳步，猩紅的眼裡透著殺氣，凝神聚氣地注意周圍的動靜，只等著她露面。

　　感應不到任何氣息，羯無法判斷蘇雲的位置，但他知道，她就在附近，自己必須保持警惕。

　　就在此時，一團黑色的霧氣出現在他的身後，以極快的速度向他襲來。

　　羯察覺到背後的異樣，聚力於雙手，猛地轉身，卻發現對方已近在咫尺，情急之下，隻得雙手格擋開，羯整個人還是被擊退數十步，用力一腳踏在地上，使出全力才算穩住身形。

　　不好！羯心中大駭。沒想到這蘇雲的修為已這般高，得想辦法脫身，不可與之硬拚。

　　由不得羯多想，又是一擊襲來，羯閃身吃力地躲開。蘇雲根本不給他喘息的機會，速度越來越快，羯毫無招架之力，就連躲閃也很是吃力。

　　該死的！羯在心中暗罵，思緒飛快地轉著，終於想到一個對策，也不管是否有用了，試試再說吧。

　　“蘇姑娘不去看看雲魖道長嗎？據我所知，道長他可是傷得不輕。”

　　根本沒有機會逃走，羯只能寄希望於蘇雲會關心雲魖的死活，這樣自己才有機會逃脫。

　　“殺了你以後，我自會去和道長會合，就不勞你費心了。你倒不如關心一下自己，選一個舒坦些的姿勢死去。”蘇雲的聲音清脆空靈，卻透著一股陰冷，讓聽者不寒而栗。

　　羯頓時在心底叫苦不迭，看來今日難逃厄運了。怪隻怪自己太大意了，沒有做好萬全的準備。

　　十多個回個下來，羯身上已是好幾處傷了，這些傷口並不深，但卻在逐漸變成黑色，是蘇雲鬼爪上面的毒！

　　這種毒對羯來說雖不致死，但能在短時間內將其麻痹，若是中毒太深，還會出現幻覺，整個人會變得無比狂躁，最終力竭而亡。

　　羯心裡越來越急，卻始終無法找到空擋逃走。或許命該如此，今日就要交代在這裡了。只是還未能回魔族去報仇，在他們看來，自己將永遠是一個逃離的失敗者。真不甘心啊！

　　就在羯幾近絕望的時候，蘇雲突然停了下來。羯的身上已經有大大小小幾十處傷口了，都不是致命傷，但也已讓他感到筋疲力竭了。

　　那團黑色的霧飄浮在空中，而後化作人形，她看起來若有所思。

　　蘇雲的注意力似乎並未在羯身上，當意識到這一點，羯心中暗自竊喜，趁著蘇雲不備之時，迅速逃開，而蘇雲果真沒有追上來。

　　對於她這樣的舉動，羯有些不解，而後突然想到宋青嶼。沒錯！一定是宋青嶼得手了，抓到了那個姓秦的女人。

　　蘇雲早先送給秦暮秋一個護身符，那是蘇雲用自己的一縷精魄做成的，無論相隔多遠，只要她遇到危險，蘇雲都能立刻感知。

　　而剛才，她就是感應到了危險，才會讓羯有了逃走的機會。來不及多想，蘇雲立刻返回牙山，心中祈禱著只希望她沒事。

　　雲縣城門口，宋明山一身官袍，穿戴整齊，身後跟著縣丞、師爺等一眾縣衙人等。在列隊等候兩個多時辰後，終於迎來了朝廷派來的剿匪隊伍。

　　遠遠的就看到整齊劃一，浩浩蕩蕩的隊伍正朝這邊行進。

　　宋明山一眾人等早就做好了準備。迎接隊伍裡除了縣衙的人，還有幾名有功名傍身的書生，其中就有宋青智。

　　隊伍停在城門外，將領趙元騎著馬進了城，被雲縣衙門一眾人簇擁著往縣裡最好的酒樓去了。

　　雅間裡，已是酒過三巡，宋明山父子倆一頓溜須拍馬，終於在宴席接近尾聲的時候切入了正題。

　　“趙大人千裡迢迢從京城來到雲縣剿匪，實乃雲縣百姓之福。”宋明山一邊說著，一邊給趙元倒酒，“不過，要說起那牙山上的土匪，著實是囂張跋扈。”

　　“略有耳聞，接到聖上旨意的時候，聖上把宋大人呈上去的折子給我看了，這些土匪為禍一方，的確是令人頭疼。”

　　趙元出發前，的確是作了一些了解，在路過牙山的時候，也觀察過那一帶的地形，這一路上都在想著這件事，心裡已經有些計劃的雛形了。

　　“如此說來，趙大人對雲縣的匪患是有所了解的，就是不知可還有需要下官講些細枝末節。”宋明山滿臉堆笑地看著趙元。

　　宋明山這副狗腿模樣讓趙元不由得皺了皺眉，整個宴席上，他都是這副討好的樣子，實在是有些令人反感。

　　“暫且不必，待明日再說吧。”趙元擺了擺手。

　　宋明山立刻心領神會地笑道：“是是是，您瞧我這腦子，趙大人這些天趕路，甚是辛苦，是該好好休息一晚，等休息好了，再談公事不遲。”

　　“今日且先到這裡吧，還請勞煩宋大人前頭引路，本官得去驛站歇下了。”趙元站起來，理了理衣袍。

　　宋明山趕緊跟著起身點頭稱是，又諂笑道：“驛站簡陋，若是趙大人不嫌棄，可去下官府上，下官早已命人為大人清掃了一處院子，清幽別致，想必……”