“爹爹，那個男子是誰啊？”少女還有些童真的聲音響起。

　　“那個臭小子啊……”沈策一邊走一邊回頭看了女兒一眼，打趣說：“他就是護國大將軍，平陽候嫡子葉澤清，你今日可有了個讓多少人都畏懼的大靠山叔叔呢！”

　　“啊~~”聞言，沈雪薇忽閃忽閃的大眼睛，發出星耀般的光彩。

　　“爹爹，他也太俊雅了吧，世人都說他性格冰冷冷的十分陰冷，這今日一見哪裡有半分的傳聞中的樣子？”

　　沈雪薇搖頭晃腦，又小聲嘀咕道：“分明是個放蕩不羈的愛笑公子呢。”

　　另一邊葉澤清趕回平陽侯府，接到的確實一道讓她措手不及的賜婚旨意。

　　“奉天承運，皇帝詔曰：平陽候嫡子能征善戰，此次平定南疆，功在社稷，朕體之舍家為國多年征戰的辛苦，未有家室，朕感之為憂；朝陽長公主，嫻熟大方，溫婉淑儀，可為佳偶，允以成婚。”

　　當讀完這道聖旨，魏公公就笑著恭喜平陽候和葉小將軍，卻見兩人反應皆不見喜色，按下心裡的疑惑，魏公公告知了平陽侯父子欽天監算的大婚日子，便告辭回宮複命了。

　　葉澤清確實提不起一絲笑意，心裡更是無端生出幾絲惱意。

　　平陽候接過兒子手裡的聖旨，眉間也有些沉重。讓葉澤清來到了書房，並吩咐葉時書房三米內不得他人靠近。

　　“清兒，為父知你惱意，但君令不可不從啊。”平陽候的眉間籠罩著一片陰鬱。

　　葉澤清初聽這道聖旨確生出幾絲惱意，恨那少年皇帝任意妄為，意圖用聯姻將自己與皇族捆綁在一起，可此刻已然有了幾分清醒，當下便寬慰父親：“父親放心，我雖是女兒身，卻已男裝二十載，舉止神態幾乎與男子無異，只要小心不與朝陽親近，想她一個深閨女子也發現不了女兒的秘密。”

　　“萬萬小心啊。”平陽候還是擔心這個唯一的‘兒子’，卻也無可奈何，君要臣死臣不得不死，聖旨賜婚，只有遵旨而已。至於以後，也只有邊走邊看了。

　　次日清晨，葉澤清練了會兒劍，便帶上隨行郎將葉敖準備去軍營練練兵，省的那幫兔崽子困在郊外無所事事。

　　葉澤清騎馬上了長安街，經過一家藥鋪時卻被堵住了去路，原來是幾個壯漢拉著一輛架車停在了一間藥鋪門口，架車上竟是兩具屍體，分別為一位老婦和一位老翁。

　　那幾名大漢此刻都圍著一個二十一二歲的年輕婦人指指點點、罵罵咧咧，更有兩個大嬸坐地上號啕大哭，場面分外喧鬧。

　　葉澤清駐足聽了半刻，大概意思就是年輕婦人給抓錯了藥，害的他們家中老人雙雙而亡。面對周圍百姓的議論紛紛，這個年輕婦人此時低著頭，臉色十分難堪。

　　她本是為補貼家用，才出來做了一個藥房抓藥的夥計，她熟悉藥性醫理不可能抓錯藥量，此事是因為坐堂大夫開的藥方不對症才使得人吃壞了性命，但為了維護藥堂聲譽，東家和大夫竟然推她出來做替死鬼，來面對眾人的指責和天價的賠償。

　　葉澤清看著這個女子，身穿最便宜的粗布衣衫，面對眾人所指而不發一言，薄唇輕抿又帶著幾分倔強。

　　此時，本是冷硬的心腸卻莫名生出了一點憐憫，葉澤清讓葉敖去給她些銀兩，便獨自先去了郊外營帳。

　　當夜幕微垂，葉澤清才和葉敖回來，在平陽侯府門口卻看見了早上的年輕婦人正守在平陽侯府的門前。

　　葉澤清本準備無視她徑直進府，沒走幾步卻被婦人攔了下來。

　　“怎的，本將早上的銀兩給的還不夠嗎？”葉澤清看著婦人的眼神帶了幾分寒冷，後悔早上的多此一舉，他最是討厭被人糾纏。

　　當冷面將軍流露寒意，婦人心裡也不禁生出了懼意，但想到家裡夫君的囑咐，她又強迫自己提起幾分勇氣走上前去跪在那人面前。

　　“將軍的銀兩給的綽綽有余，只是奴家的夫君想見將軍一面。”年輕婦人雖然不敢直視葉澤清，卻也低頭將她的話說的坦坦蕩蕩。

　　葉澤清不禁笑了，只是笑意皆是嘲諷。

　　“你夫君想見本將軍，本將軍就去見他嗎？呵呵，一品將軍也是他召之即來的嗎！”

　　繞過婦人，葉澤清抬腳就走，然而沒走幾步就被婦人再次開口的話定住了腳步。

　　“奴家夫君姓林名環生，原是葉將軍麾下十二將之一，卻在五年前潼關之戰中失去雙腿而提前返鄉，當時朝廷所給的撫恤金不多，幸得將軍憐惜，這些年多有照顧，但是…”說到此處，婦人幾度哽咽，“但是夫君今已大限將至活日無多，唯盼望再見將軍一面！”

　　林環生，當時是自己的親兵，同葉敖同時升作十二將，是和葉敖一樣的忠心耿耿的屬下，當年因為意外受傷而返鄉，是以這些年一直讓人多加照扶，卻不想……

　　葉澤清深深地歎了口氣，轉過身：“帶路吧，我去看看環生。”

　　大概猜到是底下的人欺上瞞下，才使得林環生一家如此拮據掣肘，葉澤清決定親自去看看自己的這位老部下。

　　聽到葉澤清答應下來，女子才終於有了些許笑意，趕忙帶著葉澤清向城北走去。

　　第3章 大婚

　　這一路從權貴聚集的朱雀街走向了貧民遍布的狹窄巷道，走進林環生家，葉澤清看到了昏暗的小屋裡面色蠟黃的人。