“規矩是人定的，燕王殿下的箭術有目共睹，陛下……”一旁的賢嬪覺得有失公允，便站出來說話道，“妾身想，以殿下如此精妙的箭術，若重新再射十箭，定然是十箭皆中的，射柳比的是箭術，若一味按照規矩，而忽略了箭術本身，這豈不是違背了射柳的真正用意嗎，規矩是死的，人是活的，妾身以為，燕王殿下才是此次射柳的魁首。”

　　賢嬪幫忙說話的同時，一起參賽的眾多勳爵子弟也紛紛附和，“陛下，殿下的箭術遠超臣等，理應奪得此次端午射柳的頭籌。”

　　原先得了第一的周康也上前說話，於禦前單膝跪道：“陛下，臣的箭術遠不如燕王殿下，不敢位居魁首，侵佔殿下的名次。”

　　參與比賽的年輕一輩，皆傾向於幫扶趙希言，而兩側文武大臣，尤其是武將們，通過這一次射柳，心中也有了定論。

　　皇帝拍了拍扶手，“既然他們都為你說話，連賢嬪都護著你，那麽這次射柳的魁首，你就擔著吧。”

　　“是。”趙希言回答的十分爽快，沒有半分的推諉。

　　“但規矩還是要遵守的。”皇帝冷下雙眼，盯著趙希言說道，“無規矩不成方圓，在軍中，不聽規矩，一味爭強好勝，就算再強，也會被舍棄。”

　　趙希言並沒有被皇帝的話嚇到，反而拱手回道：“臣分得清時候。”

　　隨後直起腰身，眼裡絲毫沒有懼怕，“第一箭之後，臣只剩九箭，此前已有中十箭者，因而臣無論如何，都不可能憑借九箭奪魁，這樣的情況下，為何不拚死一搏呢？”

　　“聖人無常，強者也會失誤，關鍵在於失誤之後是否能夠補救，而不是認命，這才是真正的強者的應對。”趙希言又道。

　　皇帝被趙希言的話驚住，同時也驚嚇住了眾人，“敢如此回懟當今天子的，恐怕只有燕王殿下了吧。”

　　“誰讓殿下是仁孝先皇后所出，嫡子獨子，誰能動搖這樣的地位呢。”

　　與群臣猜想的一致，皇帝並沒有動怒，反而讚賞有加，“王彥，將頭魁的賞賜給她。”

　　“是。”

　　“謝陛下。”

　　趙希言得了賜服退下，剛到帳前便被一眾年輕人圍住。

　　“殿下可要請我們去醉仙樓吃酒。”

　　“一定一定。”趙希言笑道。

　　“這場射柳是殿下贏了，下一場擊球，我們一定扳回來。”被激起鬥志的周康說道。

　　周康之父，左軍左都督周士弘，為皇帝起兵時的得力大將，功勳位列眾臣之首，獲封公略，兼領軍中要職，虎父無犬子，其嫡長子周康，天生神力，少年成名，只因周士弘害怕父子同朝，會引皇帝的猜忌，便未讓其過早步入仕途。

　　趙希言拍了拍周康的肩膀，“那咱們打個賭如何？”

　　“賭？”周康望著趙希言，“兄長想賭什麽。”

　　“賭球，若你贏了，我許你一個承諾。反之，則你許我一個承諾，如何？”趙希言道。

　　“好。”周康一口應下。

　　“好了，帳中還有人等著咱們殿下呢，就不要在這兒瞎起哄了。”人群裡稍年長的勳爵之子說道，“咱們就等著晚上，殿下請咱們去醉仙樓吃酒。”

　　“對對對。”

　　於是眾人知趣的放趙希言離去，等候著下一場的擊球比賽。

　　趙希言高興回到親王帳內，“姐姐，我贏了第一次射柳。”

　　晉陽公主坐在帳內，將事先備好的藥酒拿出，只是安靜的替趙希言處理臉上的傷口，隻字未言。

　　“我贏了比賽，姐姐難道不高興？”趙希言問道。

　　晉陽公主搖頭，“殿下贏了，我自然是高興的，適才，殿下不但贏了射箭，還俘獲了不少人心呢。”

　　趙希言愣住，適才禦前，賢嬪的求情，她定然也是聽到了的，“這不都是姐姐教我的嗎，攻城為下，攻心為上。”

　　“那個賢嬪，不知是真單純還是假單純，總之殿下不要與她靠的太近了，沒有分寸，便容易遭人話柄，她是內命婦，有些規矩，還是要守的。”晉陽公主提醒道。

　　“我不管什麽賢嬪呢，反正我沒有做什麽虧心事。”趙希言道。

　　“還疼嗎？”晉陽公主問道。

　　趙希言搖頭，“一點小擦傷而已。”

　　射柳之後，皇帝賜下禦酒，休息片刻後，有禁軍與官員入內開始重新布置場地，皁靴踩踏著茂盛的青草，撤下草靶與折柳，在草場南北兩端各設一個球門，禁軍拿著梯子與錘子，將球門底下的兩個腳深深垂入地下。

　　太監們將用作得籌的青紅兩色旗挪至東西兩側，紅藍方每進一球則得一籌，便於禦前的台下插旗一面。

　　先行上場的是軍中的隊伍，作為擊球表演，獻與皇帝及眾臣觀看，而後才是年輕子弟們的比試。

　　一陣激烈的鼓聲停止後，皇帝下發賞賜予得勝的隊伍及隊長，王彥再次上前，“請參賽的子弟上前抽簽，兩兩一組。”

　　王彥話出後，趙希言放下手中的杯子，牽著晉陽公主的手起身。

　　“殿下要做什麽？”晉陽公主抬頭問道。

　　“擊鞠呀。”趙希言回答道。

　　趙希言走出大帳，捧箱子的太監見之，識趣的上前弓腰道：“殿下，簽兒。”

　　“兄長。”周康喚道，“康可是與乾哥哥抽到了一組。”

　　新城侯張弼之子，河間王張武嫡長孫張乾，與周康在適才的射柳上分別位二三名次，可謂強強組合。