“明是夫君自己丟了馬，怪人夥計作甚。”沈氏替掌櫃解圍道，“掌櫃尋回了馬，又幫忙喂養，該是感謝才對。”

　　掌櫃聽到沈氏脫口而出的稱呼，便明白了二人此次來已是修成正果了，於是連忙改口道了一句賀，“爺得償所願，抱得美人歸，可喜可賀。”

　　有沈氏幫忙，趙希言便沒有再繼續刁難掌櫃，“老規矩，不過這次只要上夠我二人吃的量就行，不必浪費。”

　　掌櫃笑眯眯道：“小的知道，天子號召，戒奢從簡，無論士庶，陛下在宮中尚且如此，我等小民自然也是，一人一菜，小的這就去吩咐，爺請上座，稍等片刻。”

　　趙希言帶著沈氏上了樓，於臨街的一間雅間落座，俯瞰整座揚州城，水光粼粼，燈籠掛滿兩岸，江上船隻往來，各自懸掛著一隻獨特的燈籠。

　　掌櫃的動作極快，這麽些年過去他也沒有忘記昔日自己介紹的菜品，很快便上齊了菜，“二位慢用，若有差遣盡管吩咐。”

　　清靜之後，二人一邊吃著菜，一邊欣賞著揚州城的七夕夜景。

　　飯後，掌櫃親自將馬從後院馬廄牽出，再不敢像上次那般，送客時還不忘打聽，“二位貴客遠道而來，不知官爺府上尊姓，日後小的也好去拜訪。”

　　二人對視了一眼，趙希言便道：“沈。”

　　掌櫃瞬間愣住，“莫不是今年陛下大婚冊立的皇后本家，榮國公府上？”

　　趙希言低頭笑了笑，“算是吧，只是隔得遠了些。”

　　掌櫃驚訝的搓了搓手，“沈氏本就是名門望族，而今又出了一位國母，地位尊崇，小人有眼不識泰山，還曾用拙劣之計，實在羞愧。”

　　趙希言笑了笑，朝他揮了揮手，“人生貴極是王侯，浮利浮名不自由。”便轉身牽著馬攜妻子離去。

　　“人生哪得兩全其美，上位者為自由發愁總好過位卑者朝不保夕。”

　　掌櫃搖頭輕呼了一口氣，便也轉身入了樓，“都有自己的活法，奢求太多，物極必反哦。”

　　揚州城的集市上搭建了一個極大的彩樓，裡面供奉著磨喝樂與牛郎織女的畫像，彩樓有兩個可攀登的梯子，牛郎織女各在一旁，梯子就像鵲橋，四周掛滿了五顏六色的燈籠，鵲橋最頂上似乎還有一顆閃閃發光的珠子。

　　梯子為繩索，看樣子是要舉行什麽比試一樣，彩樓剛一推出便吸引了一大堆人上前。

　　“在下初臨揚州城，今後在此落腳，蒙得天恩，官府相助，於揚州城開了一家供生計的酒樓，今日酒樓開業，特辦此場燈會，與諸位同喜。”

　　似是彩樓身後的酒樓老板，上前與眾人解釋了一番，順便推了自家新開的酒樓，“此樓為乞巧樓，樓頂置有一顆在下從海外帶回來的明月珠，贏得比試，便可獲取此珠，今夜的比試，不比文試而比武試。”

　　隨後五名壯漢走上前，薄薄的衣裳透出了結實的肌肉，讓垂涎月明珠的人望而卻步。

　　“二郎貌似對那樓頂的珠子極為感興趣？”沈氏看著目光望向樓頂的趙希言。

　　“海外的貢品我見過不少，那顆珠子是紅色的，好純正的顏色。”

　　趙希言說道，隨後側頭看著沈氏，“這個顏色，不是姐姐所喜歡的麽。”

　　“一定價值不菲，這個商人通過此樓來吸引客人到他店前，又擺上貴重的珠子，但這些壯士身強體壯，非常人能勝，必然是不想將珠子送出去的。”

　　沈氏說道，心中雖喜，但知商人心思，便也沒有作他想，“世上之人，哪有此商賈更精明的呢。”

　　“若是贏了，他還敢賴著不給嗎？”趙希言笑道，“既然姐姐喜歡，那我爭上一爭。”

　　沈氏拉著她的衣袖，“這裡魚龍混雜，點到為止，不要太張揚了。”

　　趙希言點頭，“今夜七夕。”

　　老板的話音剛落，見壯漢出來，有人望而卻步，有人大著膽子一試，報名的人依然有許多，因為那顆價值不菲的珠子實在太過誘人。

　　但無一例外，參試的人都落敗，還有些不甘心又有些拳腳的人苦苦支撐，最後被打得鼻青臉腫，連那彩樓的梯子都沒摸著。

　　見此場景，一些還未上場的人開始打起了退堂鼓，而開設燈會的老板正悠閑的坐在太師椅上吃著葡萄觀望，每有人落敗，便會露出得意的笑容。

　　直到裁判喊了好久，“還有人來一試嗎？”

　　老板見沒人來了，便放下茶杯起身，“諸位，這顆珠子的價值，可抵得上我這座酒樓。”

　　在寶貝的誘惑下，又有幾人拚了命上場，因壯漢被之前的消耗了不少體力，這幾輪下來明顯比之前吃力，但是仍然沒有人能連闖五人。

　　前往參試的都是普通百姓，而今夜的揚州城多文人雅士與遊客，武藝高強的江湖人士不曾出現，而那些軍中的將士也不會來此參與這些民間把戲。

　　“我來。”趙希言從人群中走出，問道老板，“若是我攀上那乞巧樓，明月珠是否就歸我了？”

　　“當然。”老板看著身材有些瘦弱的趙希言說道，“我徐某人言而有信，從不說假話，但前提是你得上得去。”

　　之前來了幾個身材高大的壯漢都沒能連戰五人，眼下這個年輕人又豈能，且老板打量著她，身穿道袍頭頂唐巾，滿腹詩書之氣，像個文弱書生。

　　趙希言也沒有換衣裳，並不怕寬大的衣裳會礙了自己的手腳，氣定神閑的站在壯漢跟前，“請。”