終於，在一座廢棄的宮殿樓台上看見了彈琴之人，白衣素縞，似在為死去的人祭奠一般。

　　皇帝走上台階，一步一步，邁著沉重的步伐，老太監緊跟其後，只見彈琴的女子聽見動靜後本想抱琴逃走，然皇帝已快步至台上，見無法逃脫，她隻得硬著頭皮上前。

　　皇帝的臉色陰沉，明顯在按壓怒火，“這首曲子，是誰讓你彈的，又是誰告訴你的？”

　　女子似乎聽不懂皇帝的問話一般一臉錯愕，只有老太監明白皇帝的意思，見女子支支吾吾，“陛下好心提拔你，讓你從賤籍轉入教坊司樂籍，你怎能在先皇后殿下發喪之時，在此彈奏詞曲呢？”

　　老太監知道此女與年輕燕王的關系，便試圖想緩和，於是朝皇帝開口道：“皇爺……”

　　皇帝抬手，示意老太監退下，不依不饒的問道：“說，誰告訴你的？”

　　女子跪伏下，“是……是燕王殿下。”

　　“放肆！”老太監訓斥道。

　　“退下！”對於太監的僭越多嘴，皇帝首次大怒道。

　　老太監隻得退後兩步，皇帝便走上前，低頭看著跪地的素衣女子，“燕王？”

　　“奴在燕春閣之時，燕王殿下曾是常客，此曲是燕王殿下鍾愛之曲，故讓奴教習。”女子俯首回道。

　　皇帝忽然冷笑，“這麽說，這一切，都是她所教授，也是她所指使？包括讓你拿著信物進宮。”

　　“不……”女子否決道，“入宮，是奴自己的願望，奴自知身份微賤，也知殿下是將來天下之主，故隻乞願遠遠觀望，再無所求，更無他想。”

　　女子的話，皇帝將信將疑，“你喜歡燕王？”

　　“奴……”女子語頓，“傾慕殿下。”

　　皇帝微眯起眼睛，隨後轉身離去，老太監對此也是虛驚一場，待皇帝走了一些距離，他便斥責女子，“爾身為女樂，受皇家之恩，豈能在此國喪期間彈奏樂曲，你不知這首點絳唇是先皇后殿下生前所彈，現為宮中禁曲嗎，你受燕王殿下恩惠，卻在此提起燕王殿下名諱，你怎能提起殿下呢？”

　　女子一臉的委屈，抱著自己的琴唯唯諾諾道：“今日先皇后殿下出殯，奴哀傷不已，想著燕王殿下要送行，這才在內宮彈奏起了這首曲子，奴隻知這是燕王殿下所愛，不知是禁曲，更不知是先皇后殿下的……”

　　“好了！”老太監打斷道，“你回去吧，往後別再犯這樣的錯，在宮裡就要守宮裡的規矩，這裡是什麽地方，禁中是可以隨意彈曲兒的地兒嗎？”

　　“奴記住了。”女子低頭道，旋即又小心翼翼道，“陛下他……”

　　老太監忽然深皺起眉頭，“主子聞你琴聲而來，怒卻不作罰，便是我也不知了，你自求多福吧。”於是轉身朝著皇帝離去的方向緊跟上前。

　　老太監跟上皇帝，於一旁小心翼翼道：“適才小人問了，那女樂是因為送行護送先皇后殿下靈柩出殯的燕王殿下即將離開京城數月，故才演奏那首禁曲，初入宮中，不止宮廷禁令，此曲又是燕王殿下所喜，所以……”

　　傾慕二字再次回響在皇帝腦海中，“難道朕也要走老大的後路了嗎，子不知父，父不知子。”

　　老太監聽後，心中一怔，連忙從中調和道：“爺，殿下自為世子時，就事事順從，後又為您的大業隻身赴險虎狼之地，這麽多年來孝心可嘉，豈能因為一個女子，就讓爺對自己的親子生疑心呢，依小人看，這女子來路不明，必是她狐媚惑主，騙得殿下與其親近，連象征身份的信物都可以贈予，而今拿著殿下昔日賞賜之物入宮，怕也是想飛上枝頭變鳳凰。”

　　老太監不知趙希言身份，因而用狐媚惑的說辭並未能說動皇帝，“她在京幾年，護衛死了多少，也沒有任何音訊傳回，對於她在京的事，朕也只是道聽途說，但不能否認的是，此女對她的救命之恩，恐怕她們之事，朕不知道的多了，二人交情匪淺，也不簡單吧。”

　　老太監聽後，旋即快步上前，在皇帝跟前跪下，皇帝見之，連忙扶起，“伴伴這是為何？”

　　老太監不肯起，“小人自三十歲便輔佐皇爺，而今將入土的年紀，也已活夠了，因而鬥膽冒死一諫，這麽多年過去，小人是看著皇爺一天天長大成人的，而後又有了下一輩，在看到小世子從出生一步步走到今日的成熟穩重，府中和睦，父慈子孝，如今幾十年過去，只因皇爺從燕王府搬到了紫禁城，便將燕王府裡的親情全然忘了，小人實在不想看到父子猜疑的局面，若皇爺不信任，何不召來小殿下親自問個究竟呢，有時候隔閡，便是因為互相猜疑卻又不肯開口詢問，最終一錯再錯。”

　　皇帝眯著雙眼，“嫡子獨子，嗣君的第一人選，將來天下的倚靠，朕又豈能疑心。”說罷便從太監身側提步離去。

　　——

　　永康元年三月，仁孝皇后張氏入葬昭陵，同月，追封已故皇長子為懿明太子，陪葬昭陵。

　　永康元年四月，送靈隊伍返京。

　　回京後，趙希言先是去了一趟千步廊的禮部，徑直至禮部下的教坊司中，自新帝登基，高官盡數更換，而一些職權不大的小官，則得以幸免，依舊供職於所在的司、所內，教坊司奉鑾一官，也未更改人選。

　　“下官見過燕王殿下。”

　　趙希言雖穿著一身素服，但教坊司的官員仍然將其認出，“殿下在找什麽？”