但這並不意味著她有多麽喜歡薇薇安。

　　畢竟，薇薇安實在太沉默寡言，以至於最初大家都以為她是啞巴。但直到家庭教師開始為她上課，大家才意識到，薇薇安並非不會說話，她只是不懂得人類的語言，所以，不論大家對她說什麽，她都以沉默應答。

　　這實在是太令人震驚的消息。畢竟，公爵家的小姐直到八九歲還不會說話，實在是有損淑女的名譽。瑪麗被勒令不允許向他人透露一絲一毫消息，這反倒坐實她心目中私生女的猜測——想要將這樣一個明珠殊色的女孩養得無人知曉，除了遠離王城的鄉村，沒有第二個地方做得到。

　　她的母親大概也是一個目不識丁的女人了，瑪麗在心中猜測，不由得升起一絲鄙夷——目不識丁卻能與公爵一夜風流，除了暗娼之外，也不會再有其他人。

　　命運的變幻真是莫測。

　　每當她想到這一點時，心中總是複雜。目之所及處，薇薇安正坐著看書，白色綢裙在裁縫的別出心裁下褶成起伏的縐邊，讓女孩裝點如一枝半開的白鬱金香，清鬱而矜貴。

　　她在語言學習方面的天賦快得驚人，短短數月便已經結束了通用語的學習，如今，她手中的書本已經是瑪麗無法再看懂的文字，字型優美而複雜，是只在貴族之間流行的古語。

　　語言與知識同樣是階級的壁壘，瑪麗未必會明白這樣的道理，卻也能意識到當薇薇安走入課室時，她卻被拒之門外的分別。主人們常常用奴仆聽不懂的語言交流，是最明顯的尊卑有別。她本以為自己已經對此習以為常，如今卻不知為何，生出了些許妒忌的心緒來。

　　或許是因為她與薇薇安的年紀太近了，她今年剛滿十四，與薇薇安的年紀相差不過幾歲。她出身農戶，但卻也稱得上家世清白，像薇薇安這種鄉下暗娼的女兒，在村子裡絕對抬不起頭來的。但如今，瑪麗卻依舊是最不起眼的女傭，薇薇安卻在一夜之間飛上枝頭，成了最嬌貴的公爵女兒。

　　——這怎麽能叫人不忿忿？

　　每當瑪麗看見薇薇安翻開那些自己看不懂的書，這樣的情緒便會在她心中縈繞。全然忘記了一切都不過猜測。

　　這小小的嫉妒一直持續到一年之後，瑪麗忽然被叫去了公爵夫人的房間。

　　公爵夫人是一位美麗的藍眼睛女士，卻有著與公爵相似的、波浪般的燦爛金發。她和藹地微笑著，帶著居高臨下的親切，拜托瑪麗時刻留意薇薇安的一舉一動。

　　“我明白，我的丈夫收留那孩子，完全是出於仁慈之心，不想讓她流浪在外，”美麗的婦人輕歎，語氣柔婉，“但是，薇薇安畢竟不是從小在我身邊長大的孩子，難免令我憂心……”

　　話說到這裡便停下了，公爵夫人倚靠在軟椅之中，神色莫測。

　　一個預感浮上了瑪麗的心頭，她下意識地開口：“夫人，別擔心，我會將她的一舉一動都報告給您的。”

　　笑容再次在公爵夫人的嘴角綻開，她看向瑪麗，滿意地說：“這很好。”

　　“你是值得我信任的人，”她說，表情誠懇，“比翠絲要好得多，親愛的，幫我泡杯茶來吧。”

　　瑪麗的心劇烈地跳動起來。公爵夫人沒有說錯，瑪麗的確是容易掌控的那種仆人，她年紀尚小，聰明，卻又不夠聰慧，一句沒有著落的許諾足以令她暈頭轉向。我在心裡直歎氣，眼睜睜看著瑪麗眨巴著眼睛，為自己又比翠絲高出一頭而露出高興的傻笑來。

　　在瑪麗走向茶幾的時候，公爵走進了房間。

　　“親愛的，事情都辦好了嗎？”他問。

　　“一切順利，”公爵夫人微笑著，忽然換了語言，“但親愛的，你覺得這樣做有用嗎？安德烈畢竟也才十歲……”

　　“十歲還沒有魔力覺醒，對阿爾希彌斯家族的孩子來說實在是太晚了，妮絲，”公爵歎了一聲，“那股力量似乎正在衰弱……神殿的勢力卻開始崛起，阿爾希彌斯的未來不能失去保證。”

　　“我明白，只是薇薇安畢竟出現得太突然，怎麽能保證她不生出異心呢？更何況，如果這麽早就立下婚約，讓她成為安德烈的妻子，以後出現更合適的聯姻對象時，我們又該怎麽般？”

　　“別擔心，”公爵寬慰道，“就算看在王城裡那些風言風語的份上，婚約也不會現在就訂下的。直到十五歲之前，薇薇安都會以阿爾希彌斯養女的名義生活。更無需擔心她生出異心，那孩子出現時，純潔懵懂得像一張白紙，一切知識都來自阿爾希彌斯，在她成年之前，我們不會讓她接觸到此外任何人。”

　　“最重要的是，她身上精靈的力量很強大，妮絲，你知道阿爾希彌斯曾經為了血統純正，一度是在家族之內聯姻的，”他繼續說，“或許正因如此，我們除安德烈之外的所有孩子，總是夭折。

　　“所以無論如何，我們都需要薇薇安用她的力量輔佐安德烈。”

　　瑪麗走過去，紅茶嫋嫋地注入杯中，彌漫出一陣溫暖的氣息。公爵和公爵夫人對視一眼，依舊再用她聽不懂的話交談著。

　　“所以，婚約根本無所謂，最重要的是要讓她愛上安德烈，哪怕是做情婦，也能為阿爾希彌斯生下健康而強大的孩子。”

　　“你說得對，親愛的，是我多慮了，”公爵夫人端起茶杯，優雅地抿了一口，“婚姻、愛情和孩子，在裡面隨便拿出一樣，就足夠讓一個年輕女孩兒死心塌地了。”