出宮是死路，這是她一早就明白的。

　　婉兒雙手接過玉佩，恭敬地高舉過頭，“妾選這條路。”

　　鄭氏心疼地看著自己的女兒，眼淚只能噙在眼眶之中，不斷打轉。

　　“你想好了？”武後再問。

　　婉兒堅定答道：“上官家不止男兒，妾也姓上官。”

　　“好一個，妾也姓上官。”武後語意深沉，“裴氏，帶鄭氏下去。”

　　鄭氏不舍婉兒，下意識緊了緊婉兒的手。

　　婉兒抽手，輕拍母親手背，只要她做得好，武後就算拿母親為質，她與母親皆可活。

　　“鄭氏，走吧。”裴氏端聲輕喚。

　　鄭氏再拜，跟著裴氏退出了貞觀殿。

　　“回去吧。”武後打開一本新折子，沒有再看婉兒。

　　婉兒愕然，“回……公主那邊？”

　　武後嘴角揚笑，笑意並沒有溫度，“你想留下，要拿出更多的誠意。”

　　“諾。”

　　婉兒往殿外走了幾步，回頭望向此殿匾額——貞觀。

　　那是太宗皇帝的年號，也是武後從年少時燃起的初心。太宗盛名在外，即便也曾手段毒辣，殺兄逼父，可青史之上，是他有意裝點也好，是他勤政搏名也罷，他明君之名已成。成王敗寇，那是太宗之道，從諫如流，這是太宗之術。

　　每位帝王的道與術，皆是自修。武後難在女兒身，是以術需強於道，她只有夠狠，才能恫嚇住環伺之人。

　　若是太平呢？

　　婉兒不得不往這邊想。她出身上官氏，當年因廢後之談落魄至此，武後不留她，反倒讓她回到太平身邊，以婉兒的敏銳，她已經嗅到了武後野心的味道。

　　上輩子的太平至情至性，雖說也曾染指權勢，卻從未認真修過自己的道術。讓太平意識到危險，沉下心修自己的道術，這才是武後給她的真正任務。

　　既然可以蠱惑公主，自然能夠引導公主。

　　婉兒握緊玉佩，望向前路，若有所思。

　　春夏撐傘給她遮住烈焰，小聲問詢，“才人，你沒事吧？”

　　“無礙。”婉兒溫和地對著春夏笑笑，“回去了。”

　　與此同時，太平來到李治所在的徽猷殿，入殿探視父皇。

　　李治頭風難受，此時飲了湯藥，正在休養。

　　太平走至李治榻前，尚未行禮，便瞧見李治對著她招招手，“太平，過來。”

　　“諾。”太平坐到李治身邊，關切問道，“父皇可是難受得緊？兒幫父皇揉揉。”說著，便溫柔地貼上李治的額角，輕揉了起來。

　　李治舒眉笑道：“朕有太平，實乃幸事。”

　　“能做父皇的女兒，也是兒之幸事。”太平深情答話，往李治身邊挪了挪，“父皇要早些好起來，兒還等著父皇親自指點馬球。”

　　李治笑問道：“太平會打馬球了？”

　　太平點頭，“兒學了一陣。”

　　李治握住太平的手，“等父皇好些，便去馬球場看看我兒英姿。”

　　“那父皇要快些好起來！”太平激動地道。

　　李治拍了拍太平的手背，忽然皺眉問道：“有一事，父皇已經想問你許久了。”

　　太平敬聲道：“父皇請問，兒定知無不言。”

　　李治看了一眼邊上的內侍，內侍們知趣地退出了寢殿。

　　“陳七是你阿娘讓你抓的，還是你自己抓的？”

　　“陳七？”

　　太平歪頭，似是想不起這人是誰。

　　李治提醒，“就是伺候你不周，累你墜湖的內侍陳七。”

　　“陳七不是死了麽？”太平反問道。

　　李治忍話，看太平這天真的樣子，只怕真是誤打誤撞。

　　“以後再遊湖，下船時可要小心些。”李治愛憐地拍拍太平的後腦，“父皇乏了，想歇一會兒。”

　　“兒告退。”太平起身對著李治一拜，退出了寢殿。

　　沿著宮階走了幾步，太平忽然站定了。

　　“殿下？”身邊打傘的宮婢擔心公主不適，“可是哪裡不適？”

　　太平沒有應話，只是回頭看了一眼高聳的宮簷，果然是層層疊疊，以為揭開一瓦便可窺見殿中情景，卻發現瓦下還有瓦。

　　果然是她天真了。

　　那則言說太子生母的流言，風起於深宮，都以為是內侍多嘴胡謅，可慣居深宮多年的管事公公怎會不懂“人言可畏”四個字？東宮內臣若早知流言，豈會只在宮苑流傳，為了太子權益，只怕早就渲染天下，人人皆知。近年來，太子與武後罅隙日深，在這個時候流言傳出，無疑是在烈火上添了一杓烈酒，只會讓太子與武後更惡彼此。

　　所謂殺人誅心，不外如是。

　　天子風疾多年，雖說多數日子都在后宮靜養，也不至於流言半句未聞。遑論天子便是這流言的主角，於情於理也該下令封口。

　　父皇卻是最後一人知曉此事。

　　要麽是阿娘掩得嚴，要麽就是父皇藏得深。

　　太平陡覺一股寒意直襲心頭，方才父皇問她那句話到底是什麽意思，太平終是明白。

　　這是一盤棋，一盤父皇與阿娘對弈多年的棋。

　　父皇勢單力孤時，阿娘為援，同時也是父皇的刀，為父皇破開世家這層障，那是世人所見的“夫妻同心”；父皇風疾發作，多年難理朝政，眼看無法控制阿娘這把刀，便索性扶植另外一把刀出來，那便是太子哥哥，那便是宮人皆知的“母子不和”。

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