春夏點頭， 急忙拿了紙傘出來， 跟上了婉兒。

　　待婉兒走遠後， 太平才敢肆無忌憚地目送她走至視野盡頭。

　　盧舍那大佛之前， 阿娘對她敲打的那些話言猶在耳，連上在清暉閣中阿娘說的那些話，她意識到自己錯了太多。

　　她現下只是公主，公主再得寵也無兵無權。無兵無權之人，拿什麽保護在乎之人？她如今這樣明晃晃地護著婉兒， 徒惹善妒者記恨，甚至還會引更多的人注意到婉兒，這豈是護她周全？

　　驕縱該有度，她在洛陽這幾年，也該為自己謀點什麽才是。

　　太平想了一會兒，立即喚了宮婢來，“隨本宮去探望父皇。”

　　婉兒隨著內侍，沿著貞觀殿左邊的長階步入宮闕，安靜候在殿門前等待武後傳召。內侍入內稟告武後之後，便聽見武後冷聲應了一聲，“傳。”

　　婉兒垂首趨步走入殿中，對著武後行禮叩拜，“妾，上官婉兒拜見天后。”

　　“就你一個人來？”武後頗是驚訝，放下了折子，抬眼往殿門口瞥了一眼，只有春夏，並不見太平的蹤影。

　　婉兒如實道：“回天后，就妾一人。”

　　武後輕笑，“看來，還不算愚笨。”說完，她並沒有讓婉兒起身的意思，抬眼看向身側陪侍的女官裴氏，“把人帶上來吧。”

　　“諾。”

　　裴氏領命，走出貞觀殿不久，便引了一名民婦進來。

　　“民婦鄭氏，拜見天后。”民婦的聲音溫和，足以讓婉兒忍不住轉過臉來。

　　是阿娘！

　　婉兒已經數月未見阿娘，現下瞧見阿娘，隻覺她清減了不少。心頭酸澀，卻不敢在天后面前失儀，隻得咬住下唇，忍下那一聲“阿娘”。

　　武後將婉兒的舉動看得清清楚楚，笑道：“見到阿娘，怎的不喊一聲？”

　　婉兒恭敬叩拜，“未得天后允準，妾不敢失禮。”

　　武後隨便拿了本折子起來，信手翻閱，“本宮準你們母女相聚片刻。”

　　“謝天后！”婉兒的聲音輕顫，得了旨意後，終是忍不住張臂擁住了母親，久違地喚了一句，“阿娘。”

　　鄭氏已是熱淚盈眶，卻還是先幫女兒拭去眼淚，“婉兒……不哭……不哭……”聲音溫柔，聲聲戳心。

　　武後眉角微跳，倒也不打斷她們兩個母女情深。她抬眼看向裴氏，裴氏心領神會地再次退出殿去，沒過多久便端著一個紅漆盒子走了進來。

　　婉兒覺察殿中氣氛有變，不敢再與母親多言，當下擦乾淨了眼淚，與鄭氏一樣，恭敬地跪在武後面前，不發一言。

　　“說完了？”武後淡聲問道。

　　婉兒垂眸，準備聆聽聖訓。

　　“知道今日為何宣你們至此麽？”武後徐徐問完，提起朱筆，在折子上批注了幾句，便合上了折子，放到了一旁。

　　鄭氏憂心忡忡，握緊了婉兒的手。

　　婉兒認真答道：“還請天后示下。”

　　“本宮命你伴讀太平，意在公主功課精進。”武後擱下朱筆，直勾勾地盯著婉兒，“你倒是厲害，公主功課確有進步，可驕縱心性不減反增，你說本宮該賞你還是該罰你？”

　　婉兒坦然抬眼，對上了武後的眸子，“妾該罰。”

　　武後饒有深意地道：“哦？”

　　“一，未能規勸公主修身養性，妾之過也；二，無端招惹太子垂青，妾大過也。”婉兒說完，對著武後再拜，“三，妾怕死，是以蠱惑公主護之，妾最大過也。”

　　武後眸底閃過一抹狐疑，“你竟怕死？”

　　“妾怕。”婉兒乾脆回答，鄭氏嚇得緊了緊她的手，單只聽這三罪，哪個都是可以重罰的。

　　武後沒有說話，似是等待婉兒把話說完。

　　婉兒眸光坦蕩無邪，甚至多了一絲熱烈的光芒，“妾怕有辱家門，空學十余載，未能學以致用，淪為庸才，年少而終。”

　　“妾怕阿娘年歲愈高，他年不能侍奉膝下，累她白發人送黑發人，是為不孝。”她的聲音擲地有聲，雖然命如草芥，渾身上下卻透著一股與生俱來的傲意。

　　武後安靜地看著她，腦海中浮現的卻是上官儀垂首認罪的那一幕。上官婉兒雖是女子，卻繼承了上官家的脊梁，調、教數年，必見風骨。她忽然有些理解太平，為何對這小小才人如此袒護？非要憑一己之力，馴服這匹倔強的獅子驄。

　　鄭氏窺看武後的臉色越發地嚴肅，擔心女兒觸怒武後，連忙叩首。

　　可是，她還來不及把那些話說出口，武後便先開了口，“裴氏。”

　　裴氏走至婉兒身前，屈膝將紅漆盒子打開，把裡面的鑲金玉佩亮在了婉兒眼前。

　　“伶牙俐齒，倒還算有自知之明。”武後斜覷婉兒，“本宮念及上官氏只剩你這點血脈，再給你一個選擇的機會。”

　　婉兒的余光已經瞥見那裴氏腰間也懸著這樣一塊玉佩。

　　這次武後沒有說選擇是什麽，婉兒卻已經了然。她深吸了一口氣，側臉看了看母親。

　　鄭氏在掖庭辛苦教她那麽多年，並不想讓她做個尋常百姓，可若成了武後之人，世人皆知武後的手段，也不知會有多少毒辣事情沾染婉兒的雙手。

　　“阿娘，這是我自己選的路。”

　　沒想到這輩子伴讀太平的歲月竟這般短，武後因為太子之事既然對她生了罅隙，這一天便是遲早之事。

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