這條路李賢也想過，可他不敢賭。東宮那邊什麽都不做，就等李治一句查無實證，等於是把性命押在了父皇手裡。或許一時可以安然，可此案一日不決，一日便是隱患，他年母后準備好所謂的“證據”卷土再來，李賢自忖根本沒有招架的余地。

　　李治的目光悄悄打量著李賢的臉色，看他臉色灰沉，也知道他是什麽心思。

　　小不忍則亂大謀，這句話他教了他無數次，偏生李賢忍下一次，卻忍不下第二次。他的驕傲，像極了他的母親，長安雖大，卻難容兩個驕傲的人。他的結局在他領下太子印綬的那一日，便已經注定了。

　　李治隻覺可惜，自弘兒亡故後，他看中的便是賢兒。如今看來，他教不會他如何藏拙，也無法保證他能安然無恙地登上大寶。

　　“裴氏，把折子拿來。”武後沒有順著李治的話說下去，只是讓裴氏從太平手裡取回那兩本折子。

　　李治皺眉，勸道：“媚娘，他們都是你十月懷胎辛苦生下的孩兒。”

　　“所謂慈母多敗兒，正因如此，我才要對他們嚴加管教。”說話間，武後的視線灼熱地落在了李賢臉上，“免得他誤入歧途，迷途不知返，終招禍事。”

　　李賢覺得這目光甚毒，不敢直視，隻得將腦袋垂了垂。

　　裴氏將兩本折子雙手呈上，“陛下，請禦覽。”

　　“太平頑劣，縱火燒閣，險些釀成大明宮火患，此事必須重罰！”武後點明了兩本折子的奏報內容。

　　李治翻開匆匆掃了一眼，帶著一抹錯愕的表情，靜靜地望著武後，“你罰太平，就為了這個？”

　　“不然呢？”武後反問。

　　李治隱隱覺得不安，“朕方才與你說的是馬球一案。”

　　“一案一案了。”武後冷冷開口，“陛下看完折子後，也覺得我罰重了？”

　　李治沒想到武後今日竟先拿這事審問太平，一來就殺了他一個措手不及，他沉眸盯著太平，肅聲道：“羽林軍都調查出來了，清暉閣起火，全因人為。太平，你就算不想禁足清暉閣，你也不要做這種險些釀成大禍的蠢事啊！”

　　太平癟了癟嘴，委屈地哭了起來，“嗚嗚，父皇，兒只是一時氣不過！才在後院燒了幾本佛經，哪知火苗一起，便躥上了欄柱，突然燒了起來，兒真沒有故意縱火！”

　　“終是招了。”武後失望地冷嗤一笑。

　　太平不服氣地挺直了腰杆，“母后你就那麽想我死麽？！”

　　“放肆！”武後怒喝。

　　李治連給太平遞個眼色，哪知太平性子上來，全然無視。

　　“我認！我都認！連同馬球案我也認了！”太平乾脆地一抹臉上的淚痕，“死了一了百了，便不受這樣的氣了！”

　　“太平！”李旦急得喚她。

　　李賢悄然舒了一口氣，李顯卻懵在了原處。

　　這個妹妹怎麽那麽傻？認下馬球案可是死罪啊！

　　“認了就好。”武後面無笑意，當即厲聲道，“公主目無尊長，數次頂撞本宮，任性妄為，今日必須嚴懲！來人！”

　　李治所有的計劃瞬間被武後打散，“媚娘！太平可是你我唯一的女兒！”

　　“天子犯法，與庶民同罪！”武後說得義正言辭，“陛下是天下之主，更該給天下人做典范！”

　　“媚娘！”李治揪住了她的衣袖，“何必……”

　　“太平此例一開，陛下如何平定人心？”武後覆上他的手背，輕而易舉地扯開來，說出了她的懲罰，“拖去殿外，杖刑二十，以儆效尤！”

　　李顯不由得倒抽了一口涼氣，太平那麽嬌滴滴的一個小姑娘，杖刑二十可是要去半條人命的！

　　“母……”他也忍不住想給太平求情了。

　　李旦急忙跪下，“母后，太平還小，二十杖可是會出人命的！”

　　“這是她該得的！”武後一雙銳利的眸子直勾勾地盯住太平，“誰再求情，便是同罪！”

　　李旦慌然扯了扯太平的衣袖，“太平，你快服個軟啊，快啊！”

　　“打死了正好！反正她早就想我死了！”太平依舊倔強，不等左右羽林將士上前，便站了起來，凜聲道，“皇后娘娘，今日的教訓，兒記下了！”說完，轉過身去，挑眉一掃左右兩名羽林將士，“本宮自己走！”

　　羽林將士垂首一拜，跟著太平走出了含光殿。

　　殿外已備好了挨打時躺著的長凳，太平果決地趴了上去，雙手死死摳住長凳的兩角。這是她踏入無間地獄的第一步，她必須忍過這一關，也撐下這一關。

　　武後與眾人一起走至了殿門前，冷淡道：“行刑。”也不知她是惱怒，還是其他，聲音終是有了一絲輕顫。她在袖下悄然蜷起拳頭，緊緊看著太平，她曾千萬寵愛的小公主，為了皇權之路，必須捱這一頓打，她如何不心疼，又如何不擔心？雖說早已吩咐過行刑之人手下留情，可二十板子是何等的疼，武後當年在后宮也領教過的。

　　“一！”

　　羽林將士掄起棍子，重重落下，第一棍便打得太平突然蒼白了臉。她以為她可以忍住不呼一聲疼，卻不想第一棍她便淚流滿面，痛苦大嚎了起來。

　　“二！”

　　羽林將士一邊打，一邊數，每一聲落下，都伴隨著太平的慘呼聲。聲音傳至含光殿後殿，驚動了才重新上藥的婉兒。

　　“好像是殿下的聲音……”婉兒忍痛站起，匆匆拉了一件大氅披上，跌跌撞撞地往聲音傳來的方向跑去。

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