在雙方膠著期間又發生了數次大戰， 鄴沛茗的飛火也派上了用場， 再次將義軍震懾得不敢再進攻。

　　而隨著義軍在這裡停留的日子久了，便越來越多的兵士出現了上吐下瀉的病症。

　　劉嚴十分清楚這是因為由水土不服引起的， 便對黃化及道：“將軍和大家多數都是從北方而來，這嶺南道古時是蠻荒之地， 瘴癘遍布， 哪怕是在這土生土長的人亦會得癘疫，更何況是北邊的人？”

　　“你說怎麽處置？”黃化及問。

　　“妾知道有些藥草可治因瘴癘而得的病。”周氏道。

　　“那快些命人去找藥草！”

　　而黃化及並沒有因此而感到松懈， 只因沒過多久，潮州那邊也傳來了消息，道：“潮州城那邊還在死守， 而那邊發生了瘟疫，兵士們感染者多十六七歲的青壯男子。已經有幾千兵士染了瘟疫……”

　　黃化及煩惱道：“怎麽會生瘟疫？”而後想起了這邊的兵士的情況， 又問部下， “軍中的那些上吐下瀉的人，可是十六七歲？”

　　部下也十分驚恐， 忙道：“有的十六七歲，有的二十余歲。”

　　“馬上將他們殺了，不許傳染開來！快命人去收集草藥！”黃化及連忙吩咐下去，他的心激烈地跳動著， 一旦蔓延開來，他怕自己也會遭殃。

　　“將軍莫慌，我們這兒有人感染了瘟疫的話，城中想必也好不到哪兒去！”劉嚴望著那防衛甚嚴的城牆，眼中一狠。

　　“若他們不打開城門，瘟疫如何能傳得進去？”

　　劉嚴想了想，道：“將屍體扔進河裡、水裡，城中總有人會沾到河水的。”

　　“不可。”周氏反而開口勸道，“城中也有不少無辜的百姓，將軍現如今是為百姓而反抗朝廷，切不可再失民心。”

　　“那城中的百姓也暗中幫助朝廷，如何算得上是無辜？”劉嚴反問。

　　“他們只是受朝廷的蒙蔽了罷，若將軍策反那些百姓，說不定將軍能令他們主動出城投降。”周氏道。

　　一時之間，黃化及的部將分成了兩部分發生了爭吵，一些人叫著“成大事者必須心狠手辣”另一些人則一直擔心黃化及再繼續這等暴行，遲早會失去將士們的心的。

　　“將軍可否想過，我們自入嶺南來，損兵折將，若想回中原再戰，就得補充兵源。若是將百姓都殺了，我們何來的兵源？”周氏道。

　　黃化及這才打消拖著城中的百姓一起死的念頭。

　　周氏走出了營帳，劉嚴跟了上去，道：“我可是聽說了，當年你給吳三出主意如何不聲不響地取代一村子的百姓，那計可以說是毒辣，且不管那些手無寸鐵的村民的死活。如今你來說城中的百姓無辜，是否顯得可笑了些？”

　　周氏盯著他，道：“當年你與石大明，號稱隻劫富不殺人，可如今，你殺的人比任何人都多。”

　　劉嚴有些氣惱道：“弱肉強食！我若是不殺人，別人就會殺我。”當初和石大明分開後，他們的山匪已經不足以威懾到別人，若是不殺人，那些人只會把他們當笑話。

　　這些年，他們四處流竄，搶到哪兒算哪兒，只顧得上填飽肚子，又豈會在乎別人的性命？

　　周氏看著那城牆上的一道身影，低聲道：“當年她放我一條生路，權當還她一個人情！”

　　瘟疫的發生總能引起百姓的恐慌，而最早爆發瘟疫的便是那死傷無數的潮州。潮州那邊傳來消息，徐知行已經撐不住，而選擇率領剩余的四萬義軍趕來與黃化及匯合。

　　潮州城內外俱是屍體，腐臭味和血腥味衝天，若是再呆下去，瘟疫恐怕會蔓延得更快！為此徐知行和黃化及聯系後決定撤離潮州而集合兵馬來此捉拿南海王！

　　徐知行的義軍一走，潮州城中僅剩的那幾千兵士發出了劫後余生的歡呼和喜悅之聲。因為南海王早前便命人送了藥草過來，潮州城中因為感染瘟疫而死的人並不多，甚至感染瘟疫的人也不多。

　　潮州城解困後，從海上運來的糧食也及時地拯救了他們。用生命和義軍僵持了兩個多月後，他們終於迎來了勝利的曙光！

　　南海王得到消息，笑也不是、哭也不是。喜的是潮州城解困，可那四萬義軍卻是來了他們這兒了！

　　“援軍怎麽還不來？”隨著徐知行的義軍越來越靠近這兒，他便越發焦急。

　　“他們怕是畏懼瘟疫，而不敢貿然過來了。”韋叔瑜道。

　　南海王面如死灰：“那該如何是好？”

　　“命人多準備些旌旗！”

　　“這是為何？”

　　“我們要讓他們以為援兵到了！”

　　南海王便策動城中的百姓日夜不停地製作旌旗和稻草人，幾日後在夜中便悄悄地豎起在牆頭，又讓部分兵士換上桂、邕那邊的甲胄，然後駐守在城外。

　　待義軍察覺時，便慌張稟報：“將軍，他們的援兵到了！”

　　“何時到的？”

　　“昨日夜裡，無聲無息，這城頭都是他們的人，還有說城內已經安置不下都駐守到城外來了！”

　　黃化及登上望樓車，卻見城鄉城內外都是旌旗，有靖海軍的，有桂州的孚軍的，還有邕州孚軍的。他數了下發現大抵有四萬人！

　　“徐知行何時才能到？”

　　“潮州來此山路崎嶇，還得有半個月。”

　　“我們的糧草還有多少？”

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