“恰恰，這一切是‘公平’的結果。”遲姍接話，“那些四季如春的星球、遍地都是富饒稀缺資源的地方就被‘公平’了。姬催曉沒法子，才開辟了這塊勉強供女人生存的地界。她在力所能及的范圍內，開創了一種‘母平’。”

　　范先春最後問，“你們為什麽不回去呢？先蠶星對移民返回挺寬松的。”

　　那兩人同時劇烈搖頭，“我才不回去呢……”

　　“人性裡是不是還有一條兒：沒有比自己待的更爛的地方了，也沒比這更好的地方。”范先春開玩笑道。

　　“哈，大概吧。你呢？為什麽移民到這兒？”遲姍問她。

　　“我不是移民到這兒，是回來。”范先春起身，“很高興聽你們說了心裡的大實話，先蠶星物產沒那麽豐富，但能讓人說兩句實在話。”

　　她離開茶館，朝姬遠野住處的反方向走去，不算寬闊的街道兩側，陽台上有點綴著燈光的人用餐，街心花園三三兩兩的人在開心聊天，遠處天穹軌道的飛行器的噪音漸行漸遠，正前方的方頂建築上不時有人停機下坪——這是先蠶星第一座“交心堂”，人們可以來此互相傾聽，或者和神祇姬催曉交心。

　　由巨型交換機帶來的風聲柔膩，范先春摸摸被吹熱的耳朵，乘坐公共飛行器到達西區的星系駐地。她通過層層核驗，到達地下的“局域”——與星系聯盟保持延遲通訊的地方。

　　范先春沒著急進入“局域”的交流倉，而是給自己倒了杯上次喝勝的酒，飲了半杯，她深吸口氣，進入交流倉，戴上頭罩，確定位置、接通所有傳感器……

　　她沒有進入睡眠，但有種身處夢境的輕飄飄的感覺，除了眼前那棟黑影，其余背景都是霧蒙蒙的。耳旁是真切的海風聲，海浪似乎拍在懸崖又被濺碎。范先春卻輕車熟路，她在那棟樓入口處停下，隨手撥風鈴，清脆的碰擊聲在樓內傳蕩，“老師，請問我可以上來嗎？”

　　過了會兒，樓上傳來個女童的聲音，“可以，請進。”

　　范先春推開門，穿過似乎存留海鮮氣味的廚房，從轉角樓梯走上，到門前時，她的心臟也開始加速跳動。女童在屋內說，“今天沒有蛇嚇你了。”

　　范先春這才笑了，推門進屋，身著長至腳面的異族淡紅袍子、頭戴鮮紅發枕的女孩回頭，一張沉靜面容上點綴著野性而智慧的眸子。女孩手持銅壺，對范先春點點頭，轉而繼續往竹筒裡加著犛牛油和鹽。

　　范先春看著她似乎鍍上聖光的背影，眼裡漸漸露出絲狂熱，隨即又收回眼神，隻垂首候著。

　　“以前我問過你一個問題，如果一位妻子善良、溫柔、極富同情心和寬容心，她注定要在不斷嫁人和生育的泥潭裡沉淪，而她的丈夫卻絲毫不體貼她，反而暴戾愚蠢，總是將她打得死去活來。作為妻子的女兒，你有一隻咬人不見形、殺人不見血的毒蛇，你會怎麽做？”女童不飲茶，只是將酥油茶倒入杯中，再雙手捧杯置放在櫃上。櫃上有古老的相片，但范先春總看不清那是誰。

　　“記得，我說，將蛇放在她丈夫的床上，帶著母親遠走高飛。”范先春抿唇，再松開，“可您說，沒有遠走高飛的選項。外面是無邊無際的大海。”

　　“於是，你回答，‘那就去找別的蛇，不會咬死丈夫，但保著他半條命，讓妻子即不用再嫁人生育，也不用挨打。等到女兒有能力帶她遠離時，再放出第一條蛇。’”女童說完，稚氣未脫的嘴唇上露出梨渦，她看著范先春，“她和你的選擇一樣。”

　　范先春睜大眼睛，隨即露出了然而激動的笑，“那麽，她最終會選擇哪條路？”

　　傳感器帶來的痛覺讓她眼睛一花，睜開眼，那棟屋子不見了，海浪也聽不到，范先春躺在“局域”的交流倉中，她失望地摘下頭罩，最後輕輕問空氣，“只有我愛你還不夠嗎？”

　　第 21 章

　　地球歷2340年的新聞裡，農作物繼續減產，人口增長率持續下降，地球平均氣溫卻即將迎來拐點：太陽黑洞活躍度在多個“諾亞”終於建成後下降，到達地球的熱量會越來越少。很多活下來的人慶幸科技早早預見這一切，並焦慮自己能否登上下一輪大遷徙的新諾亞。

　　阿媽被吃了“往生”而迷失心智的阿爸打了，她挨打時頓珠被隔壁聶大嬸喊去“幫忙”，等待在山上的垃圾被運到分揀廠，從隔離林帶鑽進去“揀”些有用的玩意兒回來。有時運氣好，頓珠帶回缺胳膊少腿的老款機器人，在她的臥室裡搗鼓一番拚拚湊湊也能去二手市場賣個低價；有時則能找到尚在保質期邊緣的速食營養劑，半管可以維持兩天的營養及熱量；甚至還能找到廢棄的消毒皿等上課需要用到的物件。

　　今天運氣更好，撿到一個古老的存儲盤，她在古董市場上見過，叫“千年盤”，但能夠打開的極其稀少。

　　頓珠興高采烈地回家，喚阿媽，只聽到她隔著房門悶聲應了下，讓頓珠早點休息。女孩心裡一沉，她推開門，發現被反鎖上，接下來是耳光的聲音，還有床板的震顫，以及男人那聲，“我就不信這個邪，給我生！”

　　冷意從心頭竄出，熱火籠住頓珠的大腦，一熱一冷交替下，她沒能挪開步子。等渾身的麻痹退去，頓珠踹開了門，猙獰狂暴的男人回頭瞪女孩，阿媽的臉色變白，羞愧、恥辱和絕望混雜的眼神讓女孩這輩子難忘，她額角還掛著血跡，喊，“快出去！”

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