見到窗台上的木麻雀，林稚把它招呼到身邊。“這幾天小蕉過得怎樣？”

　　木麻雀一板一眼道：“抱歉！我不知道小蕉的八卦。”

　　林稚失笑，心想自己這程序設置得可真傻。

　　再轉頭問羅艽：“這玩意兒你玩過沒？都問過誰的八卦？”

　　羅艽擺擺手，推脫道：“我才不關心八卦呢。我每天忙得很。”

　　“你真無聊！”林稚佯怒，“我還特地為你設了一道葉長老專道，想告訴你一切平安呢！”

　　平安？專道？

　　羅艽懵得很：“什麽？”

　　林稚白了她一眼，故意不答，但那面色，仿佛在對她說‘看吧，你果然沒有好好研究過我的木麻雀’。

　　“葉長老？葉青洲？她什麽專道？”羅艽連環炮似的追問，“誰平安？”

　　林稚把木麻雀抱在懷裡，薅著它不存在的羽毛，慢悠悠道，“就是她。她的八卦專道。”

　　羅艽：“什麽八卦？”

　　林稚：“她心情好。”

　　“……”羅艽一頭霧水。“這算什麽八卦？”

　　“喲呵。葉長老的心情，就是咱風儀門頂天的大事兒。”

　　林稚道，“你想想，她心情好，大家不就平安麽？你不就平安麽？”

　　“……她怎麽了？”羅艽移開視線，等著林稚繼續往下說。

　　林稚：“讓我想想……應該是月余往前，新生考核的後幾天。劍閣試煉上，有個學子糊塗，錯了劍法與刀法，還是大錯特錯；試煉完畢後她整個人抖得像個篩子，就差給人跪下來了；但你猜怎麽著？葉青洲只是輕飄飄說了句，‘人非聖賢，皆無過。有則改之，再接再厲’。嘖嘖，嘖嘖，和那日堂前你與方檑比試時咄咄逼人的樣子，真當是判若兩人！……”

　　“哦還有，某日我與同窗在後山吃荷葉雞，烤了點小火，結果被她抓個正著。但她也沒罰我們，甚至把訓誡都省了。她顯然已經不記得我以前得罪她的事情了。”

　　“還有還有，有學子說，偶然撞見她練劍，她居然在哼曲兒！”

　　“再後來，有‘文’的學子扒出了譜子，正是《鷓鴣天》‘驚夢覺，弄晴時’這一句。”

　　羅艽移開眼：“不懂。不讀詩。”

　　“嗨呀。”林稚爽朗地笑笑，“只需知道她心情很好便是了。”

　　又問，“這幾月，她沒找你麻煩吧？”

　　羅艽：“沒有。她好得很。我也好得很。”

　　“那就是了！”林稚道，“她大概把你也忘了。可喜可賀！”

　　羅艽扯了扯嘴角：“你今天來找我，就為了聊這個？”

　　林稚這才後知後覺地拍了下腦袋。“才不是！長宜讓我給你帶份請帖。”

　　羅艽‘啊’了聲。“長宜是誰？”

　　林稚：“……”

　　林稚：“周倦啦周倦。”

　　羅艽半倚在書櫃旁，視線在層層疊疊的書卷上逡巡，遊離不定。

　　周倦找她能有什麽事？分明是周空要點她的將。

　　羅艽揉了揉太陽穴，心底忽升起一種要給上司上報進度的焦慮。

　　畢竟她的進度……雖說有，但也只是個聊勝於無的程度。

　　羅艽問：“何時何地，以何名？”

　　林稚從袖口摸出一張請帖。“午月仲夏日，清都，一酹江月庭。以清夏消暑、仲夏宴之名。”她道，“長宜說了，彼時人多，卻都是利益糾葛，與你無甚關系。你隻管賞花看景，不必太擔憂。”

　　請帖不過一份金封信，小楷端正，邊角燙得講究。

　　看完請帖，羅艽抬眼，不由自主地問道：“都是達官顯貴？”

　　林稚：“差不多。”

　　羅艽猶猶豫豫道：“葉青洲……不去的吧？”

　　豈料林稚聞言，先未答，居然爆發出一聲驚天大笑。“哎喲喂！可怕的葉長老！爾虞我詐的官場你不怕，高低只怕撞上葉青洲！”

　　羅艽不置可否，隻沒好氣白她一眼。

　　“好嘛。”林稚這才收起那副怪腔怪調，以拳抵唇，裝模作樣清了清嗓子。“放寬心啦。她肯定不去。”

　　羅艽：“你說她最近心情好得很，誰知道她會不會一時興起，人就去了。”

　　“絕不可能！”林稚信誓旦旦，“葉長老從不會出席此類宴會。其一是嫌人多，太鬧，其二，倘若去了，那定是要拿請帖的，可此番宴會盛大，各流之間也在暗中較勁，都想把自己的請帖往葉長老那兒遞。那麽葉長老拿了誰的、拒了誰的，便都是大問題。葉長老曾說過，她不會參與朝政，也不會與任一黨/派合作。”

　　不參與朝政？

　　那葉青洲和周空說的什麽約定，難道都是唬人的？

　　可即使心下仍有疑惑，羅艽捏了請帖，還是對著林稚點點頭。

　　“好。我會去。”

　　*

　　同一時刻，清都，長公主府。

　　對弈亭裡，周空將殘局打亂，慢條斯理舉起茶盞，聽亭下的人匯報這幾日裡各路探子帶回來的消息。

　　等到耳朵刮到一個信號，周空忽放下茶盞。

　　她看向停下跪著的黑衣人，皺眉問道，“消息準確嗎？”

　　“……倘若公主問的是葉青洲是否赴仲夏宴，那便是未定。倘若公主問的是葉青洲是否收下了公主府的請帖……那確是千真萬確。”

　　一年到頭，皇室聚宴十余次，次次都有各黨/派向風儀門葉青洲呈上請帖，卻是次次被打回——無一例外。

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