“一開始的日子真好。雖然活計多，住得比家中舒服，吃得飽，偶爾月末還有碎銀可拿。沒有那煩人的妹妹弟弟，身邊的小姊妹熱熱鬧鬧的，雖有爭執，但大抵平和。”

　　“只要你做事認真些，便一定不會挨打。”

　　“我總想，這樣的生活，過一輩子也不嫌多。”

　　“她們便笑我目光短淺。”玉罔忽而仰起頭，綻出一個燦爛的笑。

　　羅艽隻皺眉道：“你說的這些，與這具屍體……又有什麽乾系？”

　　“小蕉姑娘……時至今日，我仍然覺得，那段日子可真好呀。”玉罔垂下眸，全然聽不見羅艽話似的，隻自顧自說著。

　　羅艽卻越聽越心驚。

　　她的心底，生出一個極其不祥的預感——

　　這副只顧著自己絮絮叨叨的模樣，竟讓羅艽一個激靈地想到了彼時三清山上，那看了日出便要徹底離去的徐良娣！

　　大抵是憶起當時境遇，此刻的羅艽也有些無措。

　　她不知這麻袋裡的屍體從何而來、不知玉罔要說些什麽，也不知這冬狩、這山間將發生什麽……

　　更不知自己是否有能力阻止。

　　而與羅艽的驚慌全然不同，玉罔簡直氣定神閑到了極致。

　　玉罔細心地擺正屍體頭頸，抬手描摹其眉目，忽而抬眼，看向羅艽，笑問：“很像吧？”

　　這笑容看得羅艽呼吸一滯。

　　她以為自己識人許多，像玉罔這樣十三四歲的小姑娘，她該看得很明白才是。

　　可此刻，羅艽隻覺得驚懼。

　　“小蕉姑娘，不用擔心。”似是看出她所想，玉罔又道，“這是日前，我從地牢死囚之中換來的屍體。至於這面貌，也不過易容。我的技法並不好，但此刻也算夠用。”

　　羅艽深吸一口氣。“所以你……你究竟要做什麽？”

　　“小蕉姑娘，且聽我說吧。”玉罔撅起嘴來，好像有點兒無奈，“這或許，是我們最後一次見面了。”

　　羅艽皺著眉，終究沒有打斷。

　　“彼時在浣衣局，我們為所有皇親貴戚洗衣，偶爾事務雜亂繁多，也非全然相安無事；偶有疏忽，偶有爭吵，但大體不錯。直到後來……敬鸞宮的公公找上門來。”

　　“公公說，太子的衣物之中，少了一枚金絲白玉佩。那是昭映皇后留給小太子的，是前朝最頂天的、最了不得的無價之寶。”

　　“彼時周婺也不過十四五歲，他丟了這玉佩，心裡也怕得很。面對陛下的追問，他一下說是在禦花園丟的，一下說是後山池塘丟的、一下說是禦道……公公便差所有宮人去找，皆無果。”

　　“然而，太子殿下最後敲板，說這玉佩……是被浣衣局的人私吞了。”

　　“於是彼時，五十道荊條，蘇嬤嬤一命嗚呼。”

　　“而蘇嬤嬤死了，便輪到我們了。”

　　“而我，是那日經手敬鸞宮衣物的……第一個宮女。”

　　“人命如何沒有貴賤？他一句話，居然決定我們所有人的生死。”玉罔垂下眼，喃喃道，“我們的命，不重要的。”

　　說著，玉罔閉上雙眼，眼角似垂淚。

　　“蘇嬤嬤被那五十道荊條遣了生氣。而當日在罰堂等著我的，是所謂幽閉之術。”

　　羅艽固然記得這刑罰；彼時在周空的小木屋，她看到過這慘絕人寰的刑罰：“以木槌敲擊胸腹，直見一物從□□脫落，方止。”[後注]

　　羅艽掐著自己的手心。

　　她無法想象，要對一個不到十歲——或許才六七歲的女童，使用這等刑罰的人，究竟是人，還是畜生？

　　而玉罔只是款款而談，語氣裡有幾分事不關己的淡然。“其實，太子並非不能出言阻止；而我始終記得，那日，他也在這浣衣局，與長公主一起。”

　　“‘他是來救我們的嗎？’——荒唐的是，瞧見他的第一眼，我還是如此想著。”

　　“不，是他害得我們所有人，遭受無妄之災。”

　　“而最後，我們只等到他捂住長公主的雙眼，淡淡道了句，‘阿妹，別看。髒。’”

　　“是啊。不看，便權當此事不曾發生。不看，心下就不會再有愧疚了。”

　　“不看，我們這些流著鮮血、半死不活的人，就不會汙了他太子爺的眼！”

　　說到這裡，玉罔忽然捂住心口，表情苦澀，仿似想哭卻哭不出。

　　再抬頭，她痛苦地緊閉了眼，開口，語氣卻帶笑。

　　“再後來……是長公主折返，將我救下。”

　　“從此，我成了她身邊的人。”

　　“清都禦花園，適逢一場皚皚雪，我撐著傘，站在彌漫臘梅香的橋上。那是周婺以為的，我們的初見。”

　　“他說人比花嬌，他贈我玉佩、他說他愛我！”

　　“——可這叫我如何相信？”

　　“但是，”玉罔拍著心口，抬眼，似是費解，“周婺仿似，真的動了真情。”

　　“只可惜這真情……越是真切，才越叫我惡心。”

　　她話音落下時，周遭忽而起了風。

　　玉罔垂手解下腰間白玉佩，將它放在手心。

　　“小蕉姑娘，你大抵也瞧出來了。這玉佩，是我與他的鴛鴦佩。”她道，“我在玉佩之中做了手腳，再輔以特殊香料，便可致精神恍惚。”

　　玉罔的唇邊勾起一抹安然的笑。

　　在縱馬追趕獵物的冬狩，精神恍惚怎麽行？

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