棠梨笑得花枝亂顫，她也沒想到自己這一番話同時得罪了兩個人，所以這笑聲是徹底忍不住的大笑了起來。

　　房內一陣語笑喧闐，但身處項城的陸鳴志正臉色青白的躺在床榻上發著脾氣，幾個丫鬟跪在那裡瑟瑟發抖，身上有著鞭痕，而小廝元寶持鞭的手沒有停下，他打得越狠，陸鳴志心裡越是暢快。

　　“都是一群下賤的玩意兒！元寶，給我狠狠地打，朝死裡打！”

　　“喬二，等我好起來，我遲早把你給辦了，讓你對我哭爹喊娘。哈哈哈哈！”

　　元寶眼皮子跳了跳，他手上出的力度並不重，可即便如此鞭子揮下去還是掀起了一道道血痕，元寶不想對同是下人奴婢的丫鬟大打出手，就想著做做樣子。

　　他是和陸鳴志相處最長的人，如果說從前的陸鳴志是個陰鷙的性格，那現如今的陸鳴志已然陷入了瘋癲，好似沒了那門親事，就帶走了他的所有人性。

　　元寶開始對陸鳴志產生了懼意，擔心終有一天丫鬟的下場就是他的下場。

　　但他無能為力，除了百依百順，也別無他法。

　　“元寶。”

　　“奴才在。”

　　陸鳴志雙眼渾濁無一絲清明之色，他指著元寶說道：“去把喬二的定親信物給我拿來。”

　　元寶畢恭畢敬地找來那放著定親信物的檀盒，跪在地上雙手呈了上去。

　　陸鳴志伸手拿了過來，一邊咳嗽一邊摩挲著這定親玉佩。

　　玉佩打著朱紅色的如意結，蘊著淡淡的清香，陸鳴志身邊有不少鶯鶯燕燕，便察覺到這味道似是胭脂味，他冷笑地深深吸了口清香，仿佛雙眼窺見了棠梨的絕色容顏，他不知為何，頓感一陣神清氣爽，讓陸鳴志舒坦多了。

　　他哼哼了幾聲，手拿著定親玉佩突然酣睡了起來。

　　朱紅色的繩結似血，在它沒有來到玉佩身邊的時候，它每日浸泡在棠梨專門為陸鳴志準備的毒藥中，如今也到了它的用武之地。

　　睡吧，會有那麽一天你永遠也無法醒來的。

　　*

　　這天，一行人風塵仆仆地停在了喬府門外，男子從駿馬上翻身而下，他拍了拍大門後，很快便被守門的小廝迎進府內。

　　騎在馬上的是喬振山的長子喬桐，他沒有急著進去，體貼地扶著馬車裡的鄭氏還有妻子黃氏下車，他說道：“慢點兒。”

　　妻子黃氏溫順地笑了笑，她是第一次來禹州，因路途遙遠喬桐不想讓她受累，可黃氏認為這是大事情，她當嫂子的，哪有不來的道理。所以這一路上的奔波勞累使得黃氏憔悴消瘦了不少。

　　她觀望著喬府，園林雅致，有著不同於漠北豪爽大氣的秀美，黃氏看了幾眼後迅速斂住目光，她不想被婆母訓斥，省得被婆母說她眼皮子淺。

　　但她的婆母鄭氏一見到喬老夫人後淚水就潸然落下，跪在喬老夫人腿邊淚流不止。

　　喬老夫人冷冷看著面色難堪的喬振山，使力拍了拍桌，冷笑道：“好你個不孝子，見到你娘為何不跪下。”

　　喬振山掀袍跪了下去，喬桐與黃氏也像模像樣地跪在了他們的身後。

　　喬老夫人怨恨地罵著喬振山，道：“有些話我憋了十幾年了，不吐不快，喬桐是你兒子沒錯，喬鳶她也是你女兒啊。你兒子的親事百倍用心，生怕娶不上個好媳婦兒，但喬鳶呢？你隨隨便便就把她許給了個病秧子，你知不知道陸鳴志現在已經癱在床上連動都不會動了？我真是慶幸一個月前和他退了親，要不然我那鳶姐兒到底是該嫁還是不該嫁呢！嫁了一輩子辛苦，不嫁就會落了一身埋怨名聲被毀。所以你這顆心都快偏到胳膊肘上了！”

　　喬振山惶恐道：“娘，兒子沒有料想到鳴志他會如此不堪，我以為他會和陸兄一樣光明偉正，娘，這件事情我知錯了，您要保重身體，莫要因我氣壞了身體。”

　　他的擔憂得到了喬老夫人又一聲的冷笑，“振山，手心手背都是肉，就算偏心也要有個章法吧。”

　　喬老夫人的責備讓喬桐臉上發燙，他哪能聽不出喬老夫人的弦外之音呢，從前當做親生女兒的棠梨他們都沒有好好對待，何況是突然找回來的女兒呢，所以喬老夫人必須嚴肅地警告一番，如若不然怕是又要有麻煩事了。

　　喬桐心中埋怨起雙親的有失偏頗，早年他就說過這門親事的弊大於利，不會給喬家帶來任何的好處，可喬振山死要面子，就是不肯退了這門親事，他和陸家交情頗深，不願因為這件事就生出芥蒂。喬振山自負地認為陸鳴志是個值得讓女兒嫁給他的男子，他相信自己好友的兒子不會成為個敗類，哪知道差點就造成了苦果。

　　堂下跪著的幾人在座的沒有一個是同情他們的，孟氏愜意喝茶，喬振濤緊鎖眉頭，時不時附和著喬老夫人的話。

　　孟氏嘲弄地瞥了眼哭哭啼啼的鄭氏，又看了看其他人，掩住自己看好戲的眼神，從容自在地繼續抿茶。

　　她啊，最討厭的便是那一碗水端不平的人。

　　鄭氏哽咽開口道：“娘，那孩子呢？”

　　喬老夫人對張嬤嬤頷首，張嬤嬤領了吩咐就去側房帶來了喬鳶，同行的還有棠梨與喬英。

　　棠梨神色沉靜，喬鳶目光平和，說起來還要屬喬英最為慌亂，不知道的還以為她才是剛認回來的喬鳶呢。

　　喬英左看看右看看，腦袋都快要亂成一團漿糊了。

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