章公公領命去了，洛元秋跟他走到龍椅後的台邊，章公公挪開屏風後，露出一道暗門，皇帝也跟著踱過來，對之前那咒師與符師道：“你們就去殿外守著吧。”

　　那二人去了殿外，洛元秋問：“還有一人呢，他在哪裡？”

　　皇帝抬了抬下巴，道：“看上頭。”

　　洛元秋仰頭看去，梁柱上正坐著一個人，手持一件光芒流溢的法器，那光如密網般鋪開。

　　“原來是法修，”洛元秋道，“怪不得沒看見他的身影。”

　　章公公取來一盞燈，躬身走入暗門中，皇帝道：“跟上。”

　　洛元秋便跟在章公公身後走到門裡，只見一條長長的台階通向黑暗之中，隱約有喘息聲傳來，伴隨著抖鏈條的嘩啦聲，那深不可測的地下仿佛囚禁了一隻野獸。

　　暗室不通風，時日一長氣味有些難聞。洛元秋面不改色走下台階，問：“他有殺過人嗎？”

　　“殺過，許多。”皇帝答道，“有宮人，也有臣屬，只要是活人，他都不會放過。”

　　“他被關在此處多久了？”

　　皇帝稍稍回憶了一會，問：“章則端，這是什麽時候的事了？”

　　章公公道：“應是雲和公主在時的事，算來應有十來年了。”

　　雲和公主？洛元秋心中一動，那不是景瀾生母嗎？但她沒說話，安靜地聽兩人交談。

　　皇帝感慨一般說道：“竟有這麽久了？”

　　章公公道：“是，那時候陛下還未登基。”

　　“一個人不吃不喝，居然能活過十載有余。”皇帝的聲音回蕩不停，“若傳出去，定會被百姓奉為長生不老的仙人，供在寺廟中享受香火祭拜。”

　　洛元秋道：“他已經不是人，心魂寂滅後一切蕩然無存，所剩這具肉身，也只是行屍走肉。”

　　皇帝道：“這難道不是世人夢寐以求的長生？”

　　洛元秋回頭道：“也不是所有人都夢寐以求，比如說陛下你，就不怎麽願意將自己變成這副模樣吧？”

　　“朕只是個凡人，凡人生老病死，都是必經之事。”皇帝隨口說道，“反觀你們修行之人，不是爭破了頭，鑽通了牛角，也想著要如何延壽增命，活得更久一些？”

　　洛元秋轉過頭認真道：“我不這麽想，人生在世百年不到，活多久就算多久。若只能活一日，那也算是活過，應無怨無悔才是。”

　　皇帝笑道：“朕看你也不過二十出頭，年紀尚輕時自然覺得無畏，可到了四五十歲，眼看青春不再，恐怕就再難說出這番話來了。”

　　說話間三人到了地下深處，章公公將燈盞放在一面銅鏡前，幾面鏡子折射出光，頃刻間就照亮了四周。洛元秋看見一人被鐵鏈捆住雙手雙腳，束縛在牆壁上。他身上的袍子已經髒得難以辨出顏色，卻仍能在火光中看到金線勾織的紋飾一閃而過。

　　那是一條龍。

　　洛元秋回想起那日二叔與太史令塗山越的對話，頓時明白了這人的身份，她轉身看向皇帝，問：“這是先帝？”

　　皇帝頷首，看她越走越近，不禁道：“別過去了，當心他”

　　他突然收了話音，洛元秋就站在那人的面前，兩人相距不過一步，她正仔細地端詳著面前人的樣貌。

　　出乎皇帝意料，牆上那人連動也未動，仿佛並未發覺身前多了一個活人。章公公也忍不住說道：“這人只怕真有些本事。”

　　洛元秋看了一會，對上那雙隻余一片灰白的眼睛，她慢慢退回到皇帝身旁，道：“其實我見過他，在我很小的時候，這也算是一種緣分。”

　　皇帝瞥她一眼，疑惑道：“你小時候曾見過先帝？什麽時候？也在這宮中？”

　　洛元秋回想起宋天衢以酒液幻化出的那一幕，搖頭道：“都不是，但我見過他在宮殿裡殺完人後，兩手俱是鮮血，坐在屍首上的模樣。”

　　皇帝一震，側身盯緊了她問：“那時宮變你也在場？是何人帶你入宮的？”

　　洛元秋不答，淡淡道：“陛下，你當真要除了他，不會事後後悔？”

　　皇帝被她這麽一打岔，竟忘了自己到底要說些什麽，沉聲道：“不錯，絕不反悔。”

　　洛元秋道：“請取一把刀，一隻杯子或碗來。”

　　皇帝吩咐道：“去取。”

　　章公公離開後，暗室中隻得他們二人，皇帝問：“刀劍皆是無用，難傷他分毫，若非如此，朕早就自己下手了。”

　　洛元秋從袖中摸出一盒朱砂調開，道：“我知道，那刀是我自己用的。”

　　皇帝笑了笑，難得說了句玩笑話：“你除不了他，難不成就要用這刀自盡？”

　　洛元秋莫名其妙道：“陛下，我活得好好的，為何要自盡？除不掉就除不掉，總有人能做成此事，留給後來人就是了。”

　　皇帝眼中帶著笑意，問：“景瀾是如何與你說的？事成之後，你想要什麽賞賜？”

　　洛元秋這才想起來，忙道：“我確實想請陛下幫個忙。”

　　皇帝一副果然如此的樣子：“什麽忙？”

　　洛元秋本想為寒山重討一封玉清寶誥，但又擔心皇帝不允，她思及此處，想著陣樞取回後，再憑借此物向皇帝提要求好了，她心中轉過一念，竟是不知不覺說了出來：“我想問陛下要一個人。”

　　皇帝已經做好要錢要官的準備，沒想到只是這麽一個簡單的要求，提聲道：“這就是你要朕幫的忙？”

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