傅春錦穿上了雪色棉衣， 領子帶點粉白的微茸。對著銅鏡，傅春錦快速綰好了發髻， 拿了白玉簪子簪好， 又在雙頰上補了點胭脂，襯得氣色容光煥發。

　　桃兒在邊上看得呆了眼。

　　傅春錦在鏡中看見了她的呆樣，笑道：“桃兒， 想什麽這麽出神?”

　　桃兒回過神來， “大小姐今日真好看， 我都忍不住看呆了。”

　　“說什麽傻話。”傅春錦低首扯了扯衣裳，確認沒有褶皺後，便站了起來， “去門口瞧瞧，冬青有沒有把二嬸她們接過來?”

　　桃兒點頭， 退出了房間。

　　傅春錦回望鏡中的自己， 嘴角微微一勾。她還有更好看的一面，只能她的阿秀看見。所謂洞房花燭夜， 她必須許阿秀一個。

　　來不及準備喜服，可她可以親手繡一塊喜帕， 讓阿秀親手揭開。

　　想到這裡， 傅春錦忍不住笑出聲來——不知道阿秀會不會跟桃兒一樣，呆在原處，不知道該說什麽， 或是該做什麽。

　　大雪越來越大，傅冬青一早便雇車去了二叔家。明明是去請人， 他卻一個人從二叔家走了出來，彈了彈肩上的落雪，得意地笑了笑。

　　今日之事，可不能讓二嬸她們給壞事了。藥粉只有一包，酒也只有一壺，他想讓阿姐喝下，就必須所有人都斟一杯。他可以借故夾菜先不喝，柳言之應該喝，阿姐也應該喝，可若二嬸跟夏蓮都喝了，一桌子人可都要亂套了，這可不成！所以，傅冬青想了想，必須讓二嬸她們今日爽約！

　　他是答應了阿姐請二嬸她們的，可若是二嬸她們自己有事，可就怪不得他了，所以他一早便請命雇車去接二嬸她們，理由是雪下太大，二嬸她們兩人撐傘走這一程實在是不容易。傅春錦看他如此殷勤，直覺有詐，可一時也沒法子拒絕他，便命柳兒跟著他去接，同時叮囑他，務必要把二嬸她們請來。

　　傅冬青請是請了，卻是拿了家裡五十兩銀子當說客。讓二嬸裝病，今日推了這個家宴。二嬸本來家裡就拮據，得了五十兩銀子，隻用裝個病，何樂而不為?而且以傅春錦的性子，她也不會記恨這種小事。

　　各得所需。

　　傅冬青高興了，二嬸一家也高興了。

　　他走上馬車時，同行的柳兒看了看他身後，“二夫人她們沒有跟來?”

　　“二嬸病了，這天寒地凍的，就別折騰二嬸了，讓她好好休息。”傅冬青不耐煩地放下了車簾，催促道，“外面要凍死人的，柳兒快上車，隨我回家了！”

　　“哦。”柳兒覺得不對勁，少爺從來不會主動關心誰的，這次怎麽這麽好心?

　　馬車緩緩駛離，終是被大雪掩去。

　　沈秀穿著蓑衣，坐在街邊小憩，並非她不想離開桑溪鎮，而是昨夜她離鎮時，發現要出鎮，必須接受衙役盤問。

　　今年的冬雪很大，幾乎沒有幾日晴天。柳言之想必料定了山裡日子不好過，大青蟲一定會下山置辦過冬的貨物，所以在鎮口加派了衙役值衛。

　　晚上進來的人員可以不必盤問，可晚上出去的人員必須盤問。

　　柳言之要的是大青蟲有來無回。桑溪鎮就是一張大網，進來覓食的大青蟲，沒有一個可以安然離開。

　　今晚是正月初一，衙役們總要回家吃團圓飯的。沈秀只能賭一賭，今晚能尋到個空隙，順利溜出桑溪鎮。否則，她摸了摸腰上的錢袋子，裡面只有三個銅板，她也不能在桑溪鎮躲太久。

　　總不能躍入那條半結冰的灣河，泅水過去吧?

　　沈秀只要想到這最後的一條路，就忍不住打了個顫。遊過去不難，難的是渾身濕透之後，還要在山裡走上半日，身子再好的人，都會被凍傷。

　　既然一時走不了……

　　沈秀看了一眼天色，那便照原來想的，再溜進傅家小院，給阿姐做頓好吃的！一念及此，沈秀不再多想，起身抖了抖蓑衣上的落雪，便朝著傅家小院的後巷走去。

　　酒樓的師傅也來得很早，麻利地準備好食材後，各做各事。簡單用過午飯後，師傅們繼續做菜肴，待一切準備妥當後，師傅們便告辭離開了傅家，各回各家過年去了。

　　本來柳兒與桃兒應該留在廚房幫忙，可傅冬青來瞧過一眼後，這菜肴都已經準備妥當了，魚嬸一個人看著火，到時候熱一熱便好。

　　正好柳言之帶著阿肆來到了傅家，前堂正缺人伺候，傅冬青便將桃兒與柳兒都喚去了前堂伺候。

　　爐火正旺，魚嬸縮在廚房裡，也比在外面暖和很多。

　　勞大叔關好大門後，便走向後門，準備從後門離開傅家，回自己的小家過自己的年。今年也許是少爺真的長大了，給每個下人都發了利是，他只希望大小姐的苦日子捱到頭了。

　　“咯吱——”

　　勞大叔才推門走出半個身子，便聽見身後有人輕喚道：“勞大叔！”聲音熟悉，他認得這個人的聲音。

　　“陳……不！應該是沈姑娘！”勞大叔又驚又喜，後來傅春錦簡單提起過這事，對於沈秀的身份，大家便有了另外的認識，“雪下那麽大，你怎麽還不回家過年啊?”

　　聽他稱她沈姑娘，便知阿姐回來一定交代過。

　　沈秀不想刻意解釋，笑道：“明日我便要跟著戲班子遠赴越州討生活了，臨行想來給傅小姐道個別。”

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