小桃和田嬤嬤則負責出門采購， 柳大娘送糧種那日， 二人在江北買來一百隻雞並一頭整豬，幾百斤雞蛋還一車好酒， 幾百斤黍米和秦珺吃的精米，浩浩蕩蕩運回山莊， 花去二十多兩銀子， 只夠一百多人吃一個多月。

　　莊內整日炊煙不休，護衛們每日破曉時分出門，日落西山才回， 日日汗流浹背，回了莊裡胡亂吃過喝過倒頭便睡， 日複一日做著翻土犁地的活。

　　秦珺貪玩，時常拿著隻鐵撬學農戶的模樣在河灘附近挖出一個淺淺的引水口，再刨出一條水渠，把河水一點一點引到田裡。

　　姬姒每每出門來尋秦珺，見此情形二話不說便將秦珺撈走回房刷洗一翻。她最近忙著練功，還有秦珺吩咐的其他事宜，已經少有和秦珺寸步不離的時候。

　　宮女們則在莊裡做每日上百人的吃食，得閑了還要跟著田嬤嬤繡些花活去偏廳識字。秦珺在書房拿著一本書走來走去，嘴裡時常念念有詞。

　　大家日日各行其事，過去一旬，又過五日。晉地依舊不見回信，秦珺心緒難安，隻得勸自己先將重心放在養活山莊上，每日夜裡都需點一支安神香才能睡下。

　　天日漸暖，前日秦珺夜裡鬧熱，厚衾被換成薄絲蠶被，夜間睡兩人恰好，深夜裡睡一人就有些涼意了。

　　秦珺翻了個身，懶懶將臉埋在被裡抱緊被褥深深吐氣，身側空空如也。

　　後山。風裡傳出一記噴嚏聲，一枚石頭從耳後破空而出，朝密林深處射去，錦繡淡定抹抹鼻子，攏了攏袖子往樹後一站。

　　只聽響起叮叮當當數聲機關聲，箭矢亂射，正眼花繚亂間，一支箭射斷側旁樹樁上的繩索！

　　兩側網繩脫落，幾十斤的石頭呼嘯而來，朝著正中一臂粗的樹木直直撞來，樹木攔腰撞斷。木戈碎裂應聲而倒，滿頭綠枝壓垮一片灌木。

　　一隻山雞被驚起，將將脫困，又被藏在隱秘處的幾枚銀針射中，歪著脖子從空中落下，摔進一早鋪上落葉偽裝後的陷阱裡。

　　嘩啦一片中幾隻山雀夜裡被擾，各自撲騰翅膀飛進月色，此番騷動引得在暗處巡防的暗衛潛行而來，數人一身黑衣隱匿在暗處，辨識出錦繡和姬姒，又悄無聲息的退進黑夜裡。

　　錦繡問：“成了?”

　　姬姒點頭：“防些蝦兵蟹將足矣。”

　　錦繡頷首：“你這機關俱是些陰損招數，不像是用來捕獵的。”

　　姬姒無所謂一笑，淡淡道：“那像什麽?”

　　錦繡面無表情問：“你如何會的這些?”

　　姬姒走到陷進邊，用一根樹枝叉住山雞取上來，欣然說：“隨樵夫學的。”

　　錦繡微眯雙眼：“天色不早了，回吧。”

　　姬姒嗯了一聲，隨口道：“明日我把機關圖交給你。余下你自安排。”

　　姬姒把山雞扔去後廚和莊裡買的雞扔在一起，回廂房洗漱。

　　一刻鍾後。月色漸濃，姬姒攜著一身水汽推開秦姬房門，屋外一黑影掠過，引得屋內燭火輕晃，是守夜的暗衛見她回來，打了招呼離開。

　　姬姒合上窗戶，坐在床側，先是伸手摸了摸秦珺懸在空中的手背，將其塞回絲被裡，才脫去外裳挨著秦珺睡下。

　　“回來了?”秦姬反身一抱，意識不清的咕噥。

　　姬姒嗯了聲，在她發頂一吻，“機關試驗已妥，過兩日伐樹搬石，可大范圍準備。”

　　秦姬睡意惺忪，不覺在姬姒懷裡深埋，呼出熱氣，“唔。”

　　姬姒地聲道：“主子吩咐的事了，奴沒獎賞麽?”

　　空氣安靜幾許，秦姬沉沉呼吸聲傳來，姬姒牽了牽嘴角，手掌從秦珺肩頭撫至腰際，與她抱在一起睡去。

　　兩日後，糧種下地，引水灌地，墾荒播種一事總算告一段落。

　　秦珺去後山巡視完，正和田嬤嬤在書房議事。

　　秦珺：“山莊處於半山，吃水困難，往年建莊時打的井有些不夠用了。”

　　田嬤嬤道：“老婦去江北尋幾個挖井的人來。”

　　秦珺笑著搖頭，說：“咱們家有人，何愁沒人，就是……”

　　姬姒在書房外回話：“主子，柳大娘來辭行。”

　　秦珺擱下筆，隨田嬤嬤錦繡等人出去送柳大娘。

　　山莊門口，護衛們把借來的幾十副鋤頭鐵鍬犁鋤一一裝上馬背。

　　秦珺笑著說：“多謝柳姨了，此番你可幫了大忙。”

　　“小姐這是何話，有事直管吩咐便是，”柳大娘拉著馬匹韁繩，英姿颯爽立在門前，“小姐，我這就回江南了，那幾戶農耕好手原是我家佃戶，若是養兩頭牛，每家管個幾十畝田地不在話下，此後就留在莊裡聽小姐差遣！若是不滿意隨時攆了就是！”

　　“我這山莊不缺人。”秦珺無奈道。

　　柳大娘：“是不缺人，但缺會種地的人。”

　　秦珺失笑，“多謝柳姨好意。”

　　柳大娘朝著秦珺行了大禮，抬頭頗有些欣慰的看著秦珺，“小姐身上有夫人當年風范。”

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　　前廳處，秦珺叫來那幾個佃戶匯合，把柳大娘的意思說了看幾人反應。從京城帶來的護衛，總不能一直把人放在地裡種田，就算柳大娘不說，秦珺也會想辦法找幾家擅長耕地的佃戶來管好這幾百畝地裡的收成。

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