如此……死了倒也乾淨……

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　　秦珺不知道為什麽，心底有些慌亂，眉頭一直緊蹙舒展不開。錦繡和其他宮女幫秦珺撣衣鋪被，小桃子在一邊添炭爐，屋裡暖得像四月春月。

　　“公主怎麽了?”小桃子不禁問。

　　秦珺散著發，眉頭微蹙，她在暖黃的燭光裡，將目光看向錦繡，若有所思。

　　夜裡，小桃子在床頭捧著一冊竹簡隨意讀著，“公主困了嗎?”

　　秦珺搖頭，讓小桃子出去換錦繡進來。

　　秦珺卻問：“錦繡姐姐。”

　　錦繡：“奴婢不敢。”

　　“你貴庚?”秦珺問。

　　“二十九。”錦繡說。

　　“二十九，”秦珺坐起來，“禁中的宮女二十出頭就會放出宮去，你為何不出宮?”

　　錦繡：“嬤嬤沒問過奴婢出不出宮。”

　　秦珺點頭，杏眼圓溜溜的看著錦繡，透露出十幾歲少女的童真，“本宮允你外放。”

　　錦繡：“宮裡有個不成文的規矩，公主娘娘身邊的貼身女官，都不外放。”

　　貼身宮女，知道太多禁中密幸，放出去之後也會被隨時監視，若是疑心重的主人，會乾脆殺了了事。

　　錦繡替秦珺理了理鬢角，說：“我自小跟在先皇后身邊，先後走了，我就跟著公主。”

　　秦珺目光閃爍，看著她：“忠心不二?”

　　錦繡起身，下跪，雙掌交疊在額前，對著秦珺叩拜下去。半身伏地是最大的禮儀。

　　“你隨我出宮，去見一個人，不論看到什麽，聽見什麽，你都不得有異議，只能聽我命令行事。”秦珺說。

　　錦繡：“喏。”

　　作者有話要說：

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　　第3章 (已修)

　　第三章

　　贖人

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　　又過了一日，姬姒還活著。

　　她已經五日未進米面，隻偶爾有人來喂一次水，灌兩口湯而已。

　　她手腳早已虛軟無力，想死又不甘去死。這六年以來，不，或許是從出生至今，她胸中積怨的恨就一天比一天多。那些說不清的不甘，全化成了求生的意志，令她苟延殘喘，至今都在尋求一個答案。

　　入夜，瓊樓熱鬧非凡，樓裡溫暖如春，樓外卻大雪紛揚，嚴寒如冰窖。

　　一夜過後，後院的馬廄草棚已覆蓋上了層層白雪，姬姒被雪遮住大半，晨起又被喂了一次五石散。

　　五石散毒烈性，食之渾身熱汗，姬姒身上的冬袍已經被扒了，隻余一件寬大的裘衣，遮住巍巍皮肉，渾身髒汙的橫在馬廄裡。

　　“不能再吃了，”馬夫說，“再吃積毒太多……”

　　管事實在不耐煩，一腳將馬夫踹了，罵道：“滾。”

　　馬棚外又漸漸安靜下來。只剩下兩匹馬嚼乾草的聲音。

　　不知過了多久，姬姒聽見有人在叫她。

　　“顰娘?”

　　“顰娘?”

　　有人在叫她，姬姒虛抬雙眼，勉強將眼睛睜開一條縫，遂即又閉上了。

　　馬廄外絮絮白雪還在下，一個白胡子老頭提著燈籠湊近，在姬姒臉上一照，“顰娘，吃點東西。”

　　老頭子在她嘴巴邊放了個包子喂她，姬姒卻餓的沒力氣張口再吃了。

　　“看，”瓊樓的管事說，“就是她。”

　　這會，站在馬廄之外的幾個才出聲。

　　“打死了?”一個女聲好奇問，似乎湊近了端詳她的臉，姬姒聞到一股淡淡馨香，轉眼離她而去。

　　秦珺捂著鼻子退開，管事的說：“姑娘放心，死不了，已經不是第一次這般了，命大得很，就是餓上七天給口參湯亦能活過來。”

　　少女不甚自然的咳了咳，聲音忽遠忽近的傳進姬姒耳朵裡，她責罵道：“怎麽這樣草菅人命?”

　　管事的一愣，不大高興的說：“顰娘本就是賤籍，要打要殺要賣當然是主子說了算。一個豬狗不如的東西，怎麽就草菅人命了?”

　　另一個年紀稍長的女聲道：“莫頂嘴，仔細你的皮。”

　　“算了錦繡，”少女說，“就這樣吧，套個車把她弄上去，我帶走了。”

　　管事的詫異，“姑娘真要贖她?”

　　姬姒昏昏沉沉的睡去，再次意識模糊的醒來，是聽見房媽媽尖聲與人爭吵討價還價的聲音。

　　姬姒撐開眼皮，眼前光芒乍起，竟然又到了掌燈的時候，一盞燈籠燈照著她的臉，那人再度端詳過她的臉，似乎在分辨自己死了沒死。燈籠撤走了，姬姒重新被黑暗籠罩，只能依稀辨別出燈光模糊的光暈後站著幾個人，虛影一般看不真切。

　　房媽媽和管事還有看守馬廄的馬夫守站在兩旁，幾人正中間站著的是個少女，少女一身錦衣裘袍，戴著從頭至腳的幃帽，燈籠打在她面前，像初升的太陽，散發著溫暖的光芒。

　　房媽媽：“這可是南方林氏一族戰亂走失的孤兒，林姓是大家族，三百口人全死了，唯留這個長相貌美的女兒，出生容貌都是上佳。容媽媽我在□□一年，不定就是瓊樓的新花魁了，哪能這麽便宜賣給你了。”

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