盧簫問：“你要去那格浦爾嗎？”

　　問出這句話時，她感覺心臟已經開始疼了，因為這讓她想到了過去無數次的離別，以及未來仍要到來的離別。

　　“如果有機會，我會去的。”白冉歎了口氣。“但活著的人總比不知死活的人重要。”

　　“那你就不去了？”

　　“等你不上戰場了，我再退出世州軍隊，去那格浦爾找她。這麽多年過去了，她生還的希望當然很渺茫，但人總要為多年來的無望做點什麽，掙扎一下。”

　　“你說得對。”盧簫淺淺地微笑。

　　白冉完全從震驚與悲傷中走了出來，也露出了淺淺的微笑。沒有太多高興的意味，但仍是微笑。

　　“但不會太久，我會回來的。”

　　這時，石頭後方傳來了熟悉的喧鬧。

　　那是雨停後，其它士兵們出來放風的聲音。他們沉浸在又一場鏖戰結束的放松情緒中，彼此訴說著喜悅與思念，談笑風生的內容終於與戰爭無關。

　　綠絨絨的草地上，滿是暖洋洋的陽光。天地間一片祥和，好似萬物複蘇，草長鶯飛，沒有戰火的人間四月天。

　　**

　　休戰僅僅持續了兩個星期。

　　而休戰的這一個星期內，因為要多賺錢而且長途鐵路很貴，盧簫選擇了繼續工作。她選擇留在了布達佩斯戰略中心，和其他同事們制定下一階段的作戰計劃。

　　世州的通貨膨脹速度有所放緩，畢竟舊歐賠了不少錢。但即便如此，戰爭中的百姓們仍生存艱難，已不敢奢望除必需品外的物品。

　　媽媽寄來了過去半年的開支，所剩的存款不多了。

　　一份軍餉很難養活五個人，必須要額外弄些錢。

　　盧平需要奶粉，凱瑟琳產後得了許多婦科炎症；尤其是媽媽最近身體狀況惡化了，在醫療物資都供到戰場的情況下，藥價也在直線上升。人命不能開玩笑，家人的人命更不能。

　　或許是奇異的血緣關系，盧簫有時候會想念那個灰發灰眼的小侄女。她現在一定能看出個基本模樣了，也不知能不能像哥哥一樣外貌出眾。

　　還有的時候，她會想起法蒂瑪和司愚。

　　需要大量賠款的舊歐現在一定是人間地獄，她都不敢設想生活在舊歐的那兩人的艱難。

　　錢，錢。

　　錢不是萬能的，但錢可以解決大部分問題。

　　那十幾天忙碌卻平靜，除去在某天意外見到了愛人，其它的回憶都隨著時間漸漸昏黃。

　　布達佩斯的一月很冷，但盧簫卻在為數不多的休息時刻見到了那條怕冷的蛇。裹得像個粽子，臉頰被凍得通紅，站在原地也保持著悄無聲息的小跳。

　　盧簫將特意買的另一杯美式遞給愛人，滾燙的液體順著杯壁傳到了凍得瑟瑟發抖的蛇的手中。

　　——現在不怕冷了？

　　——托你的福。

　　白冉上上下下打量著上尉瘦削卻依舊直挺的身姿。在那年輕鵝蛋臉上捕捉到疲憊後，她溫柔地眯起眼睛，紅唇輕輕一動。

　　——這麽愛錢？不回去陪陪家人？

　　盧簫聲音疲憊卻溫暖。

　　——她們需要錢。

　　——那你為什麽不要的我的錢？

　　——錢對你也很重要。

　　聽到這話，白冉抿一口熱氣騰騰的咖啡，笑著歪了歪頭。

　　——那我就給你一點點錢，如何？不會影響我，卻能幫你不少。

　　盧簫眼神閃爍，仿若在思考要不要欠債。

　　欠愛人的債也是債。

　　白冉挑挑眉，果斷從手提包中掏出了一個鼓鼓囊囊的牛皮紙信封。從信封的密封手法來看，那是早就準備好的預謀。

　　接過信封後，隻輕輕一捏，盧簫便能估計出裡面鈔票的金額。

　　至少有三萬州元。

　　盧簫為難地看向愛人。

　　——這太多了，我……

　　白冉最後嫣然一笑，轉身離去。離去前，她留下了一句比黃油還膩的話。

　　——我不規定還款期限，你可以用一輩子還我。

　　**

　　在2193年2月2日，世州正式向南半球派兵。南北赤聯都成了它的傀儡，派兵時便能直穿東南亞，直入澳大利亞與阿根廷這類舊歐腹地。

　　盧簫毫不意外。

　　所有人都能看出，時振州的野心永無止境，便只能傾全國之力進一步將戰爭升級。

　　沒人喜歡戰爭，拜每天都重複千百遍的“偉大的時振州總元帥”所賜，卻有人喜歡時振州領導下的戰爭。

　　盧簫曾幻想過，是否有朝一日人民能覺醒並認識到時振州是個自大的瘋子，但現在看來根本不可能。

　　那她也只能在敬禮的時候，用充滿敬意的方式吼出那一句“偉大的時振州總元帥”。

　　出征前，盧簫換下了暗紅色軍服上的肩章。陪伴了近五年的肩章，因風雨的洗禮而斑駁，卻仍被清潔得很亮。

　　那是在布達佩斯大會堂舉行的表彰儀式。

　　在塔巴科夫副元帥總結完南赤聯戰場的情況後，他開始點名批評和表揚此作戰階段中的軍官們。

　　正如大和島與中東戰場結束時一樣，不少軍官都獲得了或多或少的晉升。

　　但當盧簫聽到自己的名字及晉升的內容之後，和會場其眾多軍官一樣，她因震驚而僵住了。

　　“盧簫，第四集 團軍陸軍總指揮官，一等功，晉升少校。”

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